第三十六章郎中遇害

　　张氏在听捞月的汇报：“傍晚，申时刚过，老爷就去了落花轩，在门外停留许久，遇上四少爷后，说了几句话，就匆匆离开。”

　　“捞月，你说老爷也真够大胆的，明知我知道苏若瑶在那里，而那落花轩还住着他的四子，他还不顾羞耻地往那跑。”大夫人阴冷地笑。

　　捞月猜想：“夫人或许思虑太多。老爷甚少关注四少爷，大概是去探望四少爷了吧。”

　　“笑话。我还不知道他，去探望儿子会两手空空，来去匆匆吗？难道老爷也听说苏若瑶的脸在恢复之中吗？这个苏若瑶真是魅惑之力强盛啊，这怀着孩子，脸皮子也没好，老爷就急不可耐了。也不知许郎中的药配好没有。”大夫人一番推测：“等她生完孩子后，若延仲还对她这么粘着，又该如何是好呢？”

　　落花轩，亥时，苏若瑶和郑朝霞刚熟睡不久，被一阵强烈的敲门声惊醒了：“苏若瑶，郑朝霞，快起床，有毒气。”

　　“是四少爷的声音，听起来紧张急促，我们赶紧起来吧。”两人迅速穿好衣裳，出去，闻到一股刺鼻的异味，程延新说：“这是硫磺气，剧毒，快跟我往小道逃离这里。”

　　于是，在苏若瑶不断喊着“慢点”的声音中，三人离开了落花轩，来到安全地。程延新似乎吓到了：“苏若瑶，我在程家虽不受待见，但从未与人结仇结怨，而今日你来后便遇此事，可见这毒气是针对你。我跟你说，硫磺气轻则窒息疯癫，重则取人性命。刚才如果你吸入毒气晕过去，即使救活了你，你腹中之子也会因窒息而亡。幸好我睡得晚，闻到异味，叫醒你们，逃离得及时。”

　　“这么歹毒的手段，谁呢？”苏若瑶不安地想着。

　　程延新给她分析：“这难说了。此人不仅手段狠辣，而且阴谋恶毒。若你在我的落花轩出状况，那罪责全在我，便嫁祸于我，致我于死地后就死无对证了。刚才你们没注意到吧，那些硫磺是在你们的房门外被点燃的。”

　　“是谁？是谁非要致我和我历经千辛万苦保护下的孩子于死地？延仲，你在哪？我又陷入困境了。为何你一走，我就会遭人算计？”原本打算离开程府的苏若瑶现在失魂落魄地自言自语，她似乎觉得自己和孩子都离不开程延仲。

　　程延新见状，说：“朝霞，我们把苏若瑶送回大哥那里去吧。”

　　“好。”这正是郑朝霞所想的。

　　在婚房中，程延仲想到苏若瑶不知在何处，是否平安无事，就辗转难眠。曹如嫣刚哭完一阵子，温柔地说：“延仲，你出去找延元找了一天，累了吧。我给你揉揉肩膀。”

　　“不用了，如嫣，你好好睡。”程延仲婉拒了。

　　两人说话的语气像是一对客人。

　　突然，程延仲听到他想听的声音“延仲”，“大少爷”，“大哥”。他一咕噜起身，穿好衣裳说：“如嫣，是若瑶回来了。我得出去一下。”

　　曹如嫣抱住程延仲哭：“延仲，你就给我一个完整的夜晚都不可以吗？”

　　程延仲轻轻推下她的手：“对不起，如嫣，听若瑶的声音可能遭遇不测，才会连夜来找我。可怜一下她，好吗？”

　　程延仲走了，留下喜忧参半的曹如嫣，不知自己的将来该如何度过。

　　出去后，程延仲找到哭着寻他的苏若瑶，抱入怀中，苏若瑶也抱着他不肯松手：“延仲，我不能离开你了。你一走，我就会遇上恶人，比鬼魅还可怕的恶人。”

　　程延仲安慰她：“好了，我在这，别怕了，若瑶。都子时了，你吓坏了吧，先去书房休息，有什么事明日再说吧。”“嗯。”

　　苏若瑶在书房躺下了。

　　程延仲注意到程延新，奇怪地问：“延新，你怎么来了？”

　　“大少爷，今日若不是四少爷，我和若瑶可都没命了。”郑朝霞先说了。

　　程延新将今日苏若瑶所经历的一切尽数相告：“大哥，所有事情我都告诉你了。如今延新也害怕，我是此事的证人，若陷害之人再起歹心，欲除我而后快，延新该怎么办呢？”

　　“延新，你本就无辜，我们也不想你插手此事，你放心回到落花轩，大哥暂时隐匿此事，以后也不会强求你为此事作证的。你救了若瑶，对大哥来说，就是大恩大德，大哥还不知该如何感谢你呢。”程延仲安慰着同样恐惧不安的程延新：“你现在回去的话，硫磺毒气还没散。就在大哥的侧房将就一晚吧。”

　　“不用了，大哥，延新去芍药阁坐坐，等阳光出来，毒气散了，就回落花轩。”程延新说：“大哥，我就先走了。朝霞，你，以后，可否，常来？”

　　程延新最后一句话说得结巴了，让郑朝霞笑乐了：“四少爷也是奴婢的救命恩人，若有令，传令一声，朝霞就来了。”

　　程延新走后，苏若瑶和程延仲在疲劳，恐惧中睡了一夜。醒来后，已是上午辰时，苏若瑶揉揉眼睛，问：“朝霞，许郎中有几天没来了？”

　　“有三天了，今天是第四天。”朝霞说。

　　“以前许郎中最多不会超过三日，就会来看若瑶一次，如今怎么来得稀疏了？”程延仲说。

　　苏若瑶照照镜子：“延仲，不急。我的脸已好得差不多了，不需要过多医治。再等等许郎中吧。”

　　“可能是许郎中的医馆繁忙，抽不开身。何必再等他来，我们可以自己去啊。走，若瑶，我亦可也等不及要医好你，免得你胡思乱想。至于昨日你和朝霞的遭遇，我们边走边说吧。”程延仲牵起苏若瑶就要走。

　　苏若瑶没了害怕，开心地说：“好，好。但我要梳洗一下啊，延仲你也是。我没以前那么脆弱了，昨晚在落花轩的事，只是来得太突然了。”苏若瑶想：程延仲的心暂时还未被曹如嫣带走，我就可在程家多存在一天，继续我的计划。

　　苏若瑶和程延仲来到许氏医馆，眼前的景象令他们匪夷所思：门开着，里面空荡荡的，所有药柜和抽屉中的药材都没了，像是被洗劫一空。

　　“许郎中，许郎中，”程延仲喊着：“难道搬走了？我去问问旁边的邻居。”

　　“为什么我心里有一丝不安呢？”苏若瑶焦急地说。

　　两人想出去，这时医馆里走出一个而立之年的男子，神色黯然：“这位蒙着面纱的姑娘，请问你姓甚名谁？”

　　苏若瑶觉得此人问得突然，但想到这可能是许氏医馆的人，便回答：“我姓苏名若瑶，许郎中为我治疗烙伤已有三个月了。以前我不便出门，一直劳烦许郎中上门治疗。不知近几日许郎中为何没有来，于是我便上门求医。不曾想，医馆内是这样一番惨败景象。”

　　此人说：“苏若瑶，就对了。我是许郎中的长子，许云宸，苏姑娘可否让我看看你的烙伤？”

　　程延仲和苏若瑶都觉得奇怪：为何许郎中不自己出来看呢？毕竟一直是他医治的，心中有底。可也不好拒绝。

　　苏若瑶答应了。许云宸掀起苏若瑶的面纱看，点头，但面无表情：“不错，烙伤三个月，治疗三个月，这样可以说已回复得尽善尽美了。只是新生肌理与原生肌理不够融洽。这与我父亲推算得完全吻合。苏若瑶，这是你恢复容颜得最后一瓶药，每日早上，清洗脸后，用食指指腹取一点，和水，涂抹于整个右侧脸颊，估摸最多一个月后，便可痊愈。”

　　苏若瑶接过许云宸给的药瓶：“谢谢许大哥。”

　　“许大哥，在下程延仲，请问为何不见许郎中呢？我们还得再好好感谢他一番对若瑶的精心医治。”程延仲问。

　　“你等等。”许云宸说。他进去内屋，搬出一尊灵位：故显考许公蓬莱老大人之灵位。

　　苏若瑶见此，一时泪雨滂沱，有如曾失去妹妹那般：“怎么如此？四天前见到许郎中时，他还鹤发童颜，笑语不绝。才几日不见，就阴阳两隔了？”

　　苏若瑶已经哭得站不稳了，程延仲扶着她，也是悲从中来：“许大哥，请问这是怎么回事？”

　　许云宸回忆四天前：

　　那天，许郎中刚从程府给苏若瑶敷药回来不久，一生人进来，到内屋，掏出十张银票，共计一千两银子给对许郎中。

　　许郎中说问有何事。

　　来者说让他给苏若瑶脸上下毒，返回从前烙伤的样子。

　　许郎中断然拒绝：“医者只可医人，不可毒人！这是老夫初从医时，我爹授予我的道理，老夫一直铭记，从不违背。”

　　但此人似乎有来头，又拿出一千两，说：“我能拿出两千两，就能让你的儿孙不见，让你孤独终老。你今日给我一句话，这两千两，干还是不敢？”此人出了狠话。

　　许郎中不愿全家受累，便口头上答应了：“好，但我只会给她的脸下毒，如果你要我取人性命，绝对不可。”

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