至幸堂,程延仲向曹如嫣和苏若瑶程重保证:“那两名侍妾,我看都不看一眼。我会想法让她们回老家,如果爹不肯。就让她们老死在琉璃轩。”苏若瑶和曹如嫣都闷闷不乐。
忽闻外面喧哗震天。侍卫来报:“大少爷,大少奶奶,外面是疯癫的三少爷在乱跑乱叫,四夫人带着人在捉他。”
“这四娘是可怜又可恨啊,谁让她当初对瑶姐姐处处刁难,遭了不小的报应了。”曹如嫣玩着竹条说。
苏若瑶眼中怒火燃烧:“延仲,我一直觉得烙伤我脸的背后主使是四夫人,你也如此认为。她已从世外轩搬回,我们是否该去看看呢?”
“早就该去了。”程延仲想趁此去发泄心中对程迪智的闷气。
“记得早去早回,我和程乾在等你们呢。”曹如嫣倒有点乐悠了,心中冒了个主意出来。但气愤中的苏若瑶和程延仲都没注意。
他两来到四夫人居住的禄玘院,虽是新建的,但无一处不透着衰败和门可罗雀的气息。四夫人衣裳不整,头发凌乱,也未打扮,看似比大夫人还老了。三少爷程延兆已是白发根根,与他的年龄一点不相符,他眼神呆滞,时而傻笑,嘴里念叨着:“陌上女子,陌上少年、、、、、、”
见到苏若瑶,他拿起匕首就冲过来,刺向苏若瑶。程延仲捉住他:“延兆,你真的疯了吗?举刀向苏若瑶做什么?快进屋,大哥不再责骂你了。”程延仲将程延兆拖回屋里。
苏若瑶和四夫人两个不共戴天的仇人展开了一场生死对话。四夫人在洗衣裳,放下衣裳,眼神愤恨:“苏若瑶,你这是来看笑话还是干什么?”
“四夫人,你说对了,我就是来看笑话的。瞧你这愤怒的眼神和仇恨的表情,与我当初对你时,是一样的吧?”苏若瑶先羞辱了四夫人一句,然后将心中的愤慨一并吐出:“你娘家,纺织大户,有钱有势,你靠着娘家底子厚,胡作非为。但遇上程延兆做的丑事,你娘家避之唯恐不及,就为了面子。你也是为了脸面,才做出不要脸的事,结果弄得自己毫无脸面。连门都不愿出。”
四夫人不愿提伤心事:“苏若瑶,你想说旧事,就出去。”
苏若瑶不依不饶:“我就是要提,要你体味我的曾经的身心剧痛。当初你儿子程延兆迷恋我,无心学业,你没有好生教导他,却将他的错归咎于我。你的儿子要人格,你却轻践他人的人格,教唆五少爷对我施以烙刑。但你的算盘打烂了,我又复容了,你儿子又一如既往的沉迷于我,堕落于我。我本善心,想救这个无辜的程延兆,但谁赖你对我的恶行毁了善心,我就将他引入歧途。你为你儿子作恶,报应由他来承当,这不正好,让你得不偿失!”
“苏若瑶,我娘两受的苦,都要你来偿还!”四夫人想辩驳,但无词,因为本就是自己无理。
苏若瑶耻笑:“笑话,我何必为你娘两承当什么?程延兆他只是发疯而已,老爷只是将你们处罚在世外轩反省。现在老爷还是不舍得程延兆受苦,又把你娘两接回禄玘院。比起你给我受的苦,这只是九牛一毛而已。”
“不管你怎么说,延兆因你而疯,你会遭报应!”四夫人咬牙说。
苏若瑶很坦然:“你想让我遭报应是吗?那你大可去向老爷夫人告状,说程延兆是因我而疯。只要你放得下你的脸皮!至于我,完全不必担心,反正我的名声本来就被你这等人传颂得恶贯满盈,我也不怕丢脸!”
“生了儿子就越发得意,也不想想你生儿子近两个月了,还是个丫环。我告诉你,我在程家多年,看到的听到的都比你多,丫环生的儿子,不会有好命!不如我这个发疯的延兆!”四夫人戳中了苏若瑶的痛点。
苏若瑶有点语无伦次了:“沈珍珠,我的儿子不劳你费心。你还有没还完的债呢。五少爷在你的照顾下不知去向,日后二少爷回来,程府恐怕要将所有矛头指向你!”
四夫人也被戳中了痛点:还有个不知死活的延元和延滨,随时可能回来你取我性命。若老爷夫人知道我曾想杀延元灭口。我下半生怎么办?
程延仲和苏若瑶离开禄玘院,程延仲揉着双手,抱怨着:“以前都说延兆手无缚鸡之力,如今力气大得惊人,难怪人说疯子力气大。难道延兆就要一辈子这样疯下去吗?”
“可能上天会饶恕他的过错吧,毕竟他没伤人。”苏若瑶无心听程延仲抱怨,想着四夫人的话:在程家,丫环生的儿子没好命,将来程乾的前途堪忧啊。
大街上,曹如嫣带着蔡禾苗买这买那,蔡禾苗怀抱程乾,神情紧张:“大少奶奶,外面危险,我们还带着小少爷,芋头也走散了,还是早些回去为妙吧。”
“能有什么危险啊?不急,我还要买很多玩具给程乾呢。”曹如嫣欢天喜地地说。
一个风尘仆仆的男子出现在面前:“曹如嫣,程家大少奶奶?”
“你是?”曹如嫣撑着腰问。
蔡禾苗认识他:“二少爷,奴婢蔡禾苗见过二少爷。”
“曹如嫣,这是程延仲的儿子吗?”二少爷程延滨左手指着蔡禾苗手里的孩子问。
曹如嫣听说过程延滨的事,看着他没有手指的右手,有些怯懦地说:“你就是延滨?我是你大哥延仲的妻子,你应称我为大嫂。”
程延滨瞬间觉得这个曹如嫣很是与众不同,但一时也说不出有什么不同,他打趣说:“这是我大哥的儿子吗?曹如嫣你生的?这么快又怀上了?”
曹如嫣越觉得害怕:“延滨,我要回府了,你也该去见爹了,他很久没见你,可能想念你了。”曹如嫣说完就要走。
程延滨拦住了她,脸色大变:“这是大哥的儿子,就是我的侄儿,让我抱一下他是理当的。”
“二少爷,小少爷想睡了,不如日后在府上和大少爷一起与小少爷玩耍?”蔡禾苗感到了程延滨的危险,紧紧抱着程乾。
程延滨以迅雷不及掩耳之势将夺过程乾,抱在怀中:“你看,这小子,他还对我笑呢,像我大哥小时候一样,一点不认生啊。延元,我们走。”旁边一小男孩跟着程延滨走,那是五少爷程延元。
曹如嫣顾不上这些:“延滨,你抱走程乾做什么?”
“他是我大哥的儿子,做我的人质正好。曹如嫣,你恐怕还不知程家事如何虐待我弟弟延元的吧?”程延滨本不想多说,但自己也不知为何会忍不住对曹如嫣解释了几句。
“你等等,你若有仇,我来做你的人质,让丫环禾苗来抱着程乾。”曹如嫣情急之中不顾自己的安危。
程延滨想反正人质在手,与她多聊几句:“为什么我要听你的?”
曹如嫣迅速旋转大脑:“你抱着程乾去要挟程家,谁知道他是你哪里捡来的婴儿,说不定不信你。而且,程乾一命,我一人两命,你自己算算,谁做人质对你更有利?”
“说的不错。你挺有胆量的。那你就过来吧,曹如嫣。”程延滨对这个噘着嘴说话,但脑子机灵的大肚子小姑娘挺有兴趣。
曹如嫣很谨慎:“我只怕我一过去,我和孩子都会成为你的人质。你先让你弟弟延元把程乾抱给禾苗,我就过来。你放心,我与禾苗都不会武术,逃不掉。”
“曹如嫣,看你弱小,胆量还真不小。好,这就交换人质,延元,抱着孩子,给那个丫环。曹如嫣,你过来。”程延滨完全不担心,气定神闲地完成了人质交换。
但曹如嫣心中惊恐万状,直到程延元把婴儿程乾交给蔡禾苗,程延滨一手挽住她的脖子,一手拿剑,说:“走,去程府。”
“二少爷,求你慢点走,大少奶奶她身子重,走不动。”蔡禾苗跟在后面乞求。
“慢点就慢点。延元,你要担心周围。”程延滨虽觉曹如嫣很是有趣,但没有放松警惕。
“是的,哥!”程延元说。
走得太慢,程延滨与曹如嫣聊了起来:“你和我大哥的儿子名叫程乾?”
“程乾是瑶姐姐为延仲生的儿子。你问这个做什么?”曹如嫣反问,心中高度紧张。
“现在你在我手上,我温什么你都要老实回答,不可有半句谎言!”程延滨对她更好奇了:“曹如嫣,你是我大哥的妻子,这个孩子是苏若瑶和我大哥的儿子。你为何豁出性命来替换他,做人质?”
“这个不劳你操心了。”曹如嫣觉得程延滨的问题还真怪,扭了一下脖子,因为他挽得太紧。
“回答!”程延滨命令。
曹如嫣说:“因为延仲对我好,说此生非我不为妻。瑶姐姐也待我好,把我当亲妹妹一样对待,她的儿子程乾与我投缘,喜欢我抱。我今日带着程乾出来游街,若他有个三长两短,我也没脸去见延仲和瑶姐姐,一头撞死算了,要不就死在你的刀下。”
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