这已是崇祯十七年,农民军首领闯王李自成带人攻入北京紫禁城。在里面的苏若瑶完全不知外界的翻天覆地,连袁贵妃也不知。
直到宫女来说:“袁贵妃娘娘,草寇李自成率人逼宫,无人抵挡得住,紫禁城沦陷。皇上不愿成俘虏,要皇家所有人殉国,刚才传来消息,皇后娘娘已上吊自尽,皇上杀了各位公主。现在,正朝翊坤宫来!贵妃娘娘,该怎么办呢?”
“我怕是免不了一死。可我不想就此死了,还有苏美人,你入宫才半年,竟遇此亡国之事,但不能为此搭上你的命。我们能逃就逃吧。”袁贵妃在生命危急时,作出了保命的决定。
崇祯帝赶到,握着剑,全身血淋淋的,大喊:“我朱家人全部殉国。袁贵妃,上路吧,朕随后到!还有你,苏美人,朕临幸过你,你也要一起殉国。”
苏若瑶乱了方寸:我知道亡国是何等耻辱,可我也要跟你一起殉国吗?我还有儿子在福建,在我有生之年,我还想见到他,别让我死好吗?
苏若瑶不敢说话。袁贵妃说了:“皇上,苏美人入宫不久,未生子,让苏美人逃过此劫吧。”
“一起死!”崇祯帝一剑过来,刺入袁贵妃身中,苏若瑶在她身后,一动不敢动。崇祯帝以为苏若瑶也被刺中,就抽出剑,离开。
苏若瑶抱着袁贵妃的身体大哭:“贵妃娘娘,你怎么样了?你都贵为贵妃了,为何会有此等遭遇?上天是怎么对你的,空有这贵妃的身份,还守着整日的寂寞,最后死于夫君之手!”
整个紫禁城乱了,翊坤宫空了,苏若瑶心里也乱了,不知自己接下去的命运会如何,只能抱着袁贵妃的尸体,听天由命了。
她只听到宫里的太监,宫女乱作一团:“皇上在煤山上吊了。快逃吧!”
果然,李闯王的部队闯入紫禁城,烧杀抢夺,苏若瑶想不到下一步会怎么样,只晓得哭喊着“袁贵妃”。
“刘将军,这个翊坤宫里还有人!”听到声音。苏若瑶吓得所成一团:他们这是要杀了紫禁城所有人吗?
进来的是一位将军,一位杀红了眼的将军,看了看死去的袁贵妃,又看到惊吓了的苏若瑶,一下子没有动手,不是因为被苏若瑶的美貌迷住,而是觉得似曾相识,所以停下手里的剑。
苏若瑶一眼认出他了,兴奋地喊:“刘叔叔,你是刘叔叔吗?我是小香瓜啊!”
“小香瓜,你流浪到皇宫里了?快,跟我走,免得被人杀了。”刘将军说,命令手下:“刘常,你暂时什么也别干了,保护好这位苏姑娘,要是有什么事,小心你的脑袋!”
“是!”刘常看着苏若瑶,笑着说,刚才凶残的杀戮似乎一闪而光。
苏若瑶这下心里吃了定心丸了:没想到能够躲过崇祯帝的杀害,还能遇上同乡刘叔叔,真是峰回路转,希望以后不再漂泊,过几年回到福建,程乾肯定已长大成人,延仲会让他知道我是他的亲娘。
但事情并不如人意。
苏若瑶骑着马,这个刘常牵着马,时而回头看她一下,像女孩子一样羞涩,苏若瑶看他是动心了:刘常,别有此想法,喜欢我的人,似乎都不开心。
刘常带她来到一座王府,说:“苏姑娘请下马,这里以后就是刘将军的住所,你可暂时随他住在此处。”
“谢谢你,刘常。”苏若瑶道谢后,就进了这座王府,可能是以前哪个王爷的住处吧。
这个刘叔叔,叫刘宗敏,是曾和苏若瑶父亲一起在蓝田挖玉的工人,没想到今日成了起义军的将军,也算是当刮目相看了。但苏若瑶的愁绪很快涌上心头:自己要一直住在刘叔叔的住处吗?在这里,跟皇宫一样,出去都不行,这样的日子比皇宫好不了多少。
无聊地呆在王府里,苏若瑶等待着再一次的转机。一日,她听到一姑娘的哭声,到院子里一瞧:一个弱柳扶风的姑娘在哭泣。
同情她的苏若瑶就过去问:“请问姑娘,为何哭得如此伤心?”
“我叫陈圆圆,是蓟辽总督吴三桂的妾,被刘宗敏抓来伺候他,不知将来怎么面对我的夫君。”陈圆圆哭得很伤心。
“刘叔叔怎么会做这种事呢?”苏若瑶想不同,对姑娘说:“陈圆圆,跟我出去吧。”
“你能带我逃出去吗?”陈圆圆问。
苏若瑶带着她边走边说:“我是刘叔叔的侄女,平时也不敢违背他的命令出去。但刘叔叔做出这样的事,我要帮他改过。也要帮你回到你夫君身边。”
“这位姐姐,你叫什么名字?”陈圆圆问。
“苏若瑶。”她回答。
陈圆圆恐惧地问:“苏姐姐不怕刘宗敏对你下毒手吗?”
“我是刘叔叔家乡的邻家女儿,从小,他把我当亲侄女看待,不会惩罚我的。陈圆圆,你为何如此惧怕?”苏若瑶还完全信任着这个能保护她的刘宗敏。
陈圆圆哀叹:“苏姐姐,你不知,整个京城,烧杀抢掠,抢夺粮食,妇女,到处哀嚎哭泣,都是李自成带领的起义军干的。我想,你的这个刘叔叔也参与了不少吧。我就是被他抢来的。”
“我不信。陈圆圆,你家在哪,我送你回去。”苏若瑶说着,一路走,果真见到陈圆圆所说的惨景:男人惨死,女人被夺,只剩老幼哭泣。
“真的是这样吗?李闯王不是重创新天地吗?为何要虐待百姓?为什么刘叔叔也跟着做这等事?”苏若瑶难以理解起义军的事,就带着陈圆圆直往前走,提起裙子,踏过一个个老弱病残。
前面,刘宗敏站着,等着他们,苏若瑶看到的不是和蔼可亲的刘叔叔,而是凶狠残暴的刘宗敏:“小香瓜,我好心留你,保护你,你就这样背叛我?”
“刘叔叔,这位陈圆圆是有夫之妇,你放过她吧。小香瓜求你了。”苏若瑶满以为自己的请求能得到刘宗敏的答应,因为小时候,这个刘叔叔总是答应她一切。但她这次打错算盘了,不,她为人,根本不会打算盘。
刘宗敏瞧着苏若瑶和陈圆圆站在一起:两个美人啊,我怎么就没发现呢。
“将她们带回去。”刘宗敏对手下说。
刘常无奈:“苏姑娘,对不起了,我一直听从刘将军的命令。”
被抓回刘宗命的临时王府,他坐在椅子上,一脚搭在另一脚上,头歪斜着,手撑着头,令一只手挠着脖子,没有一点正紧相,不知他是不拘小节,还是根本就不懂礼节,心中也心怀不轨。
他的眼神一直不离苏若瑶:“小香瓜,我在紫禁城救你回来时,就觉得你已出落得像是天上嫦娥了。不知,你现在有多香,有没有比小时候香啊?”
苏若瑶觉得此时的刘叔叔很不对劲,眼神色眯眯,不知在想什么,不管他,先让陈圆圆回家要紧:“刘叔叔,陈圆圆她想家,让她回去吧。”
刘宗敏一拍掌,挺身而起:“今晚,陈圆圆你别伺候我了。小香瓜,你现在就来伺候我。”
“什么?”这又是个晴天霹雳,苏若瑶看着刘宗敏色眯眯的眼睛不敢相信:“刘叔叔,不要这样。你忘了小时候,你曾抱着我举起我在空中旋转。那时起,我一直把你当亲叔叔看待。你怎么可说出这样的话,将来你怎么对得起我九泉之下的爹娘?”
“带小香瓜进来。”刘宗敏不管她所说。
苏若瑶坚决不肯,但被刘宗敏的手下拖入房间,她直喊着:“刘叔叔,我称你一声‘叔叔’,你忍心这样对我吗?”
陈圆圆也为苏若瑶求情:“刘将军,苏姐姐是你的侄女,你这样做是违逆天理的。让我来伺候你,你放过苏姐姐吧。”
“都给我住口。”刘宗敏其实已变了,多年的残酷征战,被朝廷围剿,让他变得极其凶残,没有人性了。
在他的房里,他像禽兽一样毫无人性地对待曾经的侄女小香瓜:“你在紫禁城伺候那个无能的崇祯帝,就不能伺候一下我这个对你好的叔叔?”
苏若瑶连反抗的力气也没有,只有哭的份:“刘叔叔,你还能想到小时候,你抱着我,唱着山歌,与人下棋的情景吗?若还能记得一点点,就不该这样对我啊。”
“我记得,那时你很香,现在的你,比那时更香。”刘宗敏已成了禽兽,再劝也没用。
苏若瑶只有痛喊:“延仲,我不该离开你!”
王府门口,刘常都能听到苏若瑶的哭喊和刘宗敏的狂笑,刘常落泪了:花朵就这么被污泥玷污了吗?
事后,苏若瑶躺在床上,感觉自己真的是肮脏不堪不可见人了,如果不是还有远在天边的程乾让自己牵挂着,现在就去死了好了。
刘宗敏心满意足的穿好衣裳,对着似被狂风暴雨袭击的花朵苏若瑶说:“小香瓜,刘叔叔不会让你无名无分的,以后你是我的正房,陈圆圆是侧室。有两美人相伴,以前的征战之苦,什么都值得。”
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