第四十三章篱竹园井口边

　　老太太一命叫人安排把庄玳抬去屋里，一命拿庄琻责说。

　　老福晋见这样的情景想告辞回去了，可老太太又说有醒酒的汤料子，让去给灌灌，继而挽留老福晋。众人再逗留半日。到午后，才尽兴散了。

　　庄璞亦喝了不少酒，再者他吃得猛，几样酒参杂，也醉了。如此，兄弟两人被安排在北府厢房睡去。到宴散那会子，兄弟两人才被仆子抬回西府。

　　开先，先送庄玳去北府厢房，庒琂、慧缘和阿玉跟去，因说阿玉懂些医理，或能帮得上忙。又因庄琻是东头，出了事自然由她料理，老太太让庄瑚差人办，庄琻主觉，非自己去。于是，庄琻招呼自己丫头和自己府里的仆子，连叫曹营官几人将庄玳半扶办抬去。

　　余下，庄璞继续陪客人朋友。

　　却说庒琂、慧缘和阿玉三人跟庄玳到厢房。阿玉看过后，仅说睡一觉便没事。庄琻心大又牵挂席间众人，安排好厢房的事，留下丫头万金帮手，她一个人回去，再后，曹营官见也没事要他做，再者他想跟慧缘亲近说话，慧缘不搭理他，最后他个人也走了。

　　庄琂不想再去凑热闹，即便庄玳无碍，她也没主觉要回去。慧缘知庒琂心中不大安乐，安慰她道：“姑娘也累一日的，不然坐坐歇息一下。”

　　庒琂举目望窗外，只见北府厢房外头几棵梧桐，虽至秋，叶子依旧繁茂，青黄杂染，说不出的勾人色彩来。

　　庒琂站在窗边，沉沉看外头，没回慧缘的话。过一会子，庒琂幽幽道：“你们就留下看看吧！我想一个人走走，散一散。”

　　阿玉觉着自己留在屋里不大好，毕竟自己是外人。才要出声说想去，慧缘已把她拉住，示意个眼色。

　　庒琂撇下几人，心事沉沉一副样子走出厢房。

　　至外头。是一小方院子，庭院内架两株盘缠的葡萄，叶子稀疏，那褐黑色的藤子交互缠绕，爬满了整个竹木架子。远远看去，如看到两条黑蛇，绵延曲蜿。

　　庒琂猛然想起镜花谢那密道里头，那冰山上缠绕的黑蛇。

　　着实看那葡萄架子不舒服，她便迈开脚步向院子外头走。

　　出院子，便是一光大回庭院，庭中摆着一口大缸，缸中养殖几株红金睡莲。偶有几只虫物飞来，巴结在花朵上，稍近看，那花十分讨人爱。再四下看，四周是栅了栏回廊，粉上红漆子，站在庭中看，底下一丈的红，顶上是红绿琉璃大瓦，甚是富贵。

　　周下又见养殖有各色花，如牡丹，秋菊，剑兰，月季等，有些花期已过，但依然有花盛开在枝。庒琂随走近一门角落处瞧，赏了一会子花。

　　这时，廊下尽头那角门走去两个婆子，抬一篓子泥，后又有两个婆子抬一篓子鸡蛋。

　　几个婆子叽叽咕咕说些什么话来，庒琂也听不真切，觉着似说什么事来。

　　故而，庒琂淡淡然跟在婆子后头。

　　过了廊下角门，后头是一方天然水榭园林，顺园中那池子，建筑群立，曲折转了几道。至后头，是一处拱桥，桥下栽种莲藕。庒琂脚步不敢快，慢在后头，远远看到几婆子抬篓子刚好走到拱桥上，在桥上歇息呢。

　　庒琂略在边上站定，等婆子继续走，她再跟。

　　过了拱桥，后头是一处小小的仪门，过仪门后头是一处近乎废弃的园子。

　　进仪门往里走几步，庒琂忽感一阵冷风吹来，这里与外头那些光景，有天然之别呢。放眼看去，满地黄草，枯木连天，挨那房舍外头的四季竹子倒还阴绿，终究是无人打理，长得无形无状。

　　略再走几步，是园子里一处房舍，白泥膏刷的墙，因久无人居住，白色墙上已有斑驳苔痕。各处门紧闭，或颓败烂了的，或上了大铜锁，还有贴了黄条符。

　　庒琂心想：此处指不定有见不得人之事。如此大宅，如此景致，怎就荒废了。

　　正想着，听到转角那头传来婆子声音道：“够是折腾的，赶紧填了走罢。你说老爷也真是，好好的其他园子不住，非要安排在这儿。”

　　庒琂这才想到，原来是二老爷！指不定是为外头买来的女子置办的宅院呢！

　　抬头看高头的那大屋子，只见横有一匾额，写有：篱竹园。

　　庒琂觉着也没什么好看的，想走。此时，从另一边的廊下走来一人，那是二老爷贴身叫首户的仆子。

　　首户对婆子道：“什么时候了，蛋还没敲呢？再拖就晚了。太太回来了看你们还有时候弄没有。”

　　庒琂心中一笑，原来二老爷怕二太太，趁二太太招呼客人，自己使人办这里的事。

　　又听到婆子道：“这些活儿，原该叫匠人来做，使唤我们做，当是慢了，懂个一半半的，水都是半桶呢！何苦是指我们来。”

　　首户道：“嘴碎的婆子，指你来做，那是老爷看重你们。还不知好歹的。”

　　婆子便不说了。

　　庒琂略是探头去看，只见婆子那里，几人正抬一方木板子盖在一口井上，板子盖好，又见两个婆子把鸡蛋敲在一个盆里，又从盆里将鸡蛋黄挑出来。看了他们来回折腾，庒琂最后才知道才刚她们抬的泥和鸡蛋做什么用处。

　　只见婆子挑出蛋黄，将余留的蛋清和在泥土上，搅拌成泥浆，之后盖在板子上。

　　庒琂看了好一会子，心惊遭发现，故轻轻转身返回。一路上想，此前慧缘北府遇大爷庄顼，庄顼不是提及过井的事？还有庄顼到镜花谢大闹，似也提过。

　　一时间，庒琂疑惑：北府的井下有什么见不得人事？

　　往下想，庄府地下有地道密室，此前在密室深处还看到有池子，如猜不错，庄府的各处水井应与密室里的池子贯通的。

　　只一件，北府为何要掩盖这井口？

　　为何庄顼大闹，还提及井？

　　庒琂心中暗暗欢喜，似找到能破开庄府的路子了。要扳倒他们，揭开井盖未尝不是一处好端口。

　　庒琂一边想一边回到北府安置庄玳的厢房。

　　到厢房外头忽看到黑压压一班子人，说二爷也喝醉了。

　　庄琻又着人安排庄璞在另外一室歇息，停当之后，庄琻才发现庒琂，故叫住庒琂道：“妹妹怎么也不去了。爷们一个个吃醉了，那边正好没意思。老太太还寻你几回，你怎就不来了。”

　　因这样，庒琂、慧缘、阿玉又跟庄琻回到那边。

　　余后，席尽欢而散。

　　次日，庄玳才酒醒。

　　期间把西府急得满府不安宁，又是请医生，又是灌各种醒酒汤。郡主急焚，老太太反而说“男子喝点也当不得什么”。起先老太太还担心着不给他多吃酒，如今反而镇定。郡主见老太太这般，也不敢表现个什么。

　　到夜里，各府姑娘来瞧一回，后头说庄玳睡稳当了才安心散去。老太太还留话，明日晨早不必到寿中居请安。

　　到次日一早，老太太便去西府瞧庄玳。因头夜，竹儿服侍好老太太睡下到镜花谢看庒琂，略提老太太明早儿定是要去西府，暗示庒琂应也赶早跟去才好。

　　这样，庒琂早早就起了，让子素和慧缘帮简单梳妆，完毕就往寿中居去候着。

　　那会子，庒琂不想让自己人都过去，怕人多场面挤闹，因想到阿玉懂医术，就央求阿玉跟过去瞧瞧，好下个法子照应下。阿玉不推辞，跟去了。

　　等跟老太太到西府，正好听到丫头们说三爷醒来的话。

　　郡主知老太太来，也没急去看庄玳，连忙迎老太太，一同到卧里看望他。

　　至庄玳卧房，见他醒坐床上，手中端一口大碗，正喝水。老太太担忧，询问了几声，庄玳怕众人担忧，就说无妨。才没说几句，庄玳又大吐不止。

　　庒琂见如此，就低声对阿玉道：“玉姑娘，你瞧要紧不要紧的？”

　　阿玉端详庄玳半眼，笑道：“你们家那金纸醉用的是无花果酿吧？可是还加了秋梧桐了？”

　　庒琂因不知，故摇头。

　　郡主听闻，回道：“可不是用的无花果，姑娘怎还知加了秋梧桐？”

　　阿玉笑道：“凤还巢，金梧桐，有花期无花果，佳酿是琼汁。上了书的。因我旧日里看过父亲的医书，略是知道些许。”

　　老太太虽听到，没说话，只忙拍庄玳的后背，儿啊个不尽。

　　郡主急道：“可有缓解方法没有？”

　　阿玉摇头道：“梧桐无花果，不能进水。应灌蜂蜜。”

　　听得这般说，老太太连忙叫拿蜂蜜。给庄玳灌下之后，略躺一会子，竟比先前好了，那惨白的脸面生出红润来。

　　见效，老太太、郡主十分感激阿玉。阿玉不敢恩功挂脸上，依旧谦和应对。这时，外头传说大姑娘来了。

　　转眼，庄瑚领着刀凤剑秋两个丫头进来，还捎带来一瓶子东西。

　　庄瑚一进来便道：“我说早早过来，谁知老太太一早就来了。可不是我来迟了。”将瓶子递给老太太，“我回去问我们士德，他见得多，说梅子醋能解。我就找一瓶子来。”

　　老太太缓气道：“才吃了蜂蜜，解开了。你这酸的又来，酸酸甜甜的，再进对脾胃更是不好了。多亏了琂丫头和阿玉姑娘。”

　　庄瑚好意来，如今没被褒奖，反被责说，心中有些不满，只不透露。

　　老太太又道：“日前还有蓦阑丫头在伺候，我看那小子复生也不中用的，自己的爷也不看紧点儿。若没个人使唤了，你把竹儿拿过来支使。”

　　庄玳和郡主连忙推辞。

　　庄瑚这才道：“老太太，人我早给预备了。此前给三弟弟说过，他因学里功课紧张，怕是没记得这档子事，我又不好直接给他送来。瞧呢，我连那丫头的名儿都没起，叫弟弟给个名儿留自己使唤。”

　　老太太急道：“那还等到何时，叫来瞧瞧。”

　　庄瑚听吩咐，便示意玉圆去领人来。大约去好一会子，贵圆把那名叫马猴的丫头叫来了。原来那马猴是曹氏府里的人，那日庄瑚来雅阁见关先生，曹氏叫人来请她，庄瑚到了北府见到曹氏因二老爷庄禄的事迁怒马猴。

　　曹氏借马猴下台阶，才让庄瑚领走。如今，经过**几日，又有老太太当面提出，她就把马猴叫来。此番故事应得这结果。

　　叫唤马猴丫头到了，也不用叫人招呼，一头向老太太跪下磕头。

　　老太太问叫什么，多大年纪，丫头一一回答。老太太瞧她干净人也细致好看，就奇怪为何叫马猴。庄瑚不好把曹氏那头牵出来说，就打个谎话道：“原是为了好生养，取个贱名。”

　　老太太啐道：“你也不会给取个好名儿，巴巴叫这个来让我们笑话。”

　　庄瑚见老太太这般说，知老太太是很赞赏自己的，故心怀大悦，道：“如不然，请老太太赐她个名儿。”

　　老太太道：“玳儿，你看着如何？好的话就留了，不好叫你大姐姐领回去。若留下，你就给个好名儿，被叫猴啊狗啊的，免耽你读书的名了。”

　　庄玳一直听她们说话，心中想笑又不敢。如今老太太放了话，便说：“昨日吃了金纸醉，就近取金纸这名儿，老太太觉着可好？”

　　老太太哼一声，算是赞同了。

　　庄玳这才正眼看那丫头，眉清目秀的，那头发上正好攒一朵铜制的金花，娇俏十分，更与他给的名儿贴上了。遂而，心中欣喜道：“那就留了，谢大姐姐。”

　　如此，马猴有了新名字，唤作金纸。替了蓦阑的位置，日后伺候庄玳。

　　庒琂看那丫头眉目是有几分冷淡，知是有性格的了。经蓦阑一事，庒琂暗暗想，这丫头我们可不能大意对付了。

　　想到此，庒琂心中有一番打算。

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