醒晨。如常。
只是今日曹氏不到场。老太太心中诧异,关心她是病了还是有事物忙。众人皆说不知,因而老太太问篱竹园娜扎姨娘和庄琻、庄瑛。
庄琻、庄瑛姐妹说不知道,出来时,老妈子递话叫她们两个先去,其他就不知道了。
娜扎姨娘本就来应卯,从未言语说话。此刻老太太问,她也没得说言,只她丫头意玲珑不是十分友好回了句说:“我们哪里知道,又没跟她吃一屋住一屋。”
老太太等人听她说话,显得厌恶不已。
那时,曹氏的丫头玉圆来了,自责一番说道:“因府里那几个人没办好事我给来迟了。我们太太今日出府办个事儿,让来告诉老太太,她稍晚些来给老太太请安。”
老太太诧异道:“什么事务赶清早的,还须她亲自动身,那商务出事故了?”忙转头看庄瑚,庄瑚茫然,一脸不知道。
于是让玉圆回去。
完毕,老太太问及庄顼的身体,又问大老爷何时才能回到等语。
就庄顼的身体,郡主回报:“大爷的身子好着呢,老太太天天记挂。换做别人,还觉着是太太亏待了自己儿子呢!老太太在寻太太的不是呢?”
秦氏听得,倍儿是感激郡主。
老太太笑了,道:“这些孩子,我关心最少就是他,忧心最多也是他呀!可好了,眼看喜事来了,欢欢喜喜,我也图个快乐。”
庄瑚笑道:“老太太该是享受。”
老太太道:“昨日我听闻琂丫头自己嘀咕着想让慧缘来服侍我几日,我想呢,也算她一份孝心。可不知道慧缘丫头愿意不愿意。”
庒琂本想等散了再单独给老太太提,不想老太太自己当众说了。
边上坐的熹姨娘笑呵呵顺了嘴道:“那丫头可有的忙,一会子得跑镜花谢,一会子在老太太这儿,过不了几日又得去西府赶着出门再到我们东府,跑遍了全府,孝心在老太太这儿足够够的了。”
老太太欣喜点头。
庄瑚听她母亲这样说话,真是一点头脑都没有,心里既怒又着急;想呢,这会子怎该说这样的话?真是没带眼睛出门的人,不是要提醒老太太她们说慧缘该从西府出门么?
庄瑚无奈至极,眼看白白浪费自己一片心机了。
幺姨娘笑道:“更显得琂姑娘得体,会教导身边人。今儿几日请安慧缘是不来,避嫌呢,我瞧正好。如老太太不留她,我还想说是不是该去西府了。”
老太太道:“琂丫头和慧缘丫头有这份心,那就留下。我觉着,从我寿中居出也使得。你们觉得呢?”
庄瑚和秦氏听完,心中暗喜。
庄府诸位兄弟姐妹喜悦都在脸面上,投以祝福神色向庒琂。庒琂识得大体,端庄大仪向老太太端一礼。
郡主不好反驳,幺姨娘替她笑道:“老太太,这不合适吧!哪里有从老太太这儿出门的?琂丫头还是西府的女儿呢,她的丫头出阁,也该在西府不是?”
老太太道:“谁说不是呢?我就说说,你们觉着有失礼仪,那就……”
熹姨娘道:“我想我们太太不介意这个,从哪府出去不是出去?又不是府里的姑娘。真深究了,慧缘丫头也不该从西府出。”
庄瑚抓住机会 ,连忙道:“为何?”使劲示意熹姨娘。
熹姨娘没看庄瑚,只管道:“若按府里姑娘出,那是什么由头的?亲兄弟姐妹成婚!”
庄瑚等人脸色红了,老太太连忙咳嗽遮掩,熹姨娘知说错话,便闭口。
幺姨娘打圆场道:“毕竟是东府的事儿,不知太太的意思是如何?这等事让老太太为难,何不让太太来说。”
秦氏笑道:“权听老太太安排指示。”
众人都看住老太太。
老太太忽然觉得不好说了。
意玲珑见众人沉默,她竟笑出来,道:“我们乡下要是跟你们大宅府里这么讲究可不累死人了。”
站在庒琂旁边的庄玳听毕,欢声问:“你乡下如何办?”
意玲珑傲气白了庄玳一眼,道:“这有何难的,不能从这里出门,又不能从那边出门,那你们在外头找一屋子把人送去,从外头接进来得了。多大的事儿,能扯个半天。我们娘子就从外头进来,大大方方的,还不怕人说!”
这话说完,大人们冷面沉住,姑娘小爷们忍俊不禁笑了。诸人心中想,好在曹氏不在场,不然有好的回嘴了。
老太太有些下不来台,就说:“那,丫头说的也使得。”
意玲珑道:“你们又不是乡下人,装乡下人装得也累。还是按你们喜欢的吧!当我没说。”
氛围极其尴尬,各自都不好挺身表态。庒琂见如此,缓缓道:“老太太,太太,我想让慧缘从这儿出门。是我的意思。”走向郡主,去给她端一个深礼,再道:“太太收留我们,给我名分,我们给太太添了许多麻烦,已过意不去,我是感恩不尽的。我就想慧缘这事儿原本是小事儿,不想再麻烦太太和老爷。索性就在老太太这儿出,一则,慧缘来这么些日子没给老太太献过孝心,如今换身份去了,总得表一表方是道理。二则,我寻私心想跟她多亲密几日,是我擅自做主,请太太责罚。”
老太太心疼,眉开眼笑望住庒琂。
郡主看眼下情形,东府和老太太的意合一,虽然自己觉着从礼仪上讲该从西府出,但是庒琂这番说话,自己还真不好搭话。故而向幺姨娘深深看一眼,幺姨娘提起手绢稍稍擦擦嘴角,笑了一嘴儿。
一直休养的小姨娘如今挺了肚子,坐一会子便累,看大家说得热闹,自己好几次想起身不好起,如今稍停了,便起身,叉腰舒展,随口说一句:“论理儿,从西府出,我觉着合适。毕竟是丫头又不是正规女儿。得跪多少的香火才能从老太太跟前出去?这命也真是好,赶明儿,我们府里的姑娘们个个儿都从老太太处出去方是体面。”
眼看就要定下了,小姨娘冷不丁来这样的言语,直叫庄瑚恨牙痒痒。可乐得郡主起身,移步去扶住她,道:“这身子越来越大了,这些事务老太太和太太操心就行了,你何苦挺着肚子替她们忧心。你这人一刻都闲不得。”
小姨娘笑道:“当日不是太太你拿了好些贵重药来给我,不在那么深重的礼,可太太不也用心了?你府上姑娘到如今,跨过礼去说,我听来,一则替府里姑娘不平,二则替其他丫头们不平,三则心生嫉妒。我进你们府上,两个媒婆从外头夹带就进来了,轿子没有不说,还是一头瘦驴骑着,到角门儿,外头还不让进……算了,不说了不说了!”垂头低眉抚摸自己的肚子。
幺姨娘笑道:“你再不好,如今不也好了?”
小姨娘道:“托老太太福泽。”便托着肚子向老太太端礼。
老太太皱眉头连让丫头子去扶。
小姨娘道:“我没它意思,看慧缘丫头命好,我叹一句半句罢了。今儿我挺这么个大肚子,也足了。老太太权是听我感激您,别是觉着煞了您的脸。”
老太太笑道:“你比北府太太还多心。谁说过你半个?眼下你肚子里的比黄金都金贵!其余,我没得话说,你说都对。可好?”
小姨娘乐呵呵由丫头和郡主扶又坐下,坐好了稍稍侧头看了一眼秦氏,秦氏端坐,目无光华,一副淡然状。
小姨娘才刚坐稳当,意玲珑哼哼冷笑,伸手去扶娜扎姨娘,道:“娘子,我实在看不下一样的肚子,一样在屋里,就有人的肚子比你的肚子金贵。我们走吧!我看得心慌。”
娜扎姨娘抬眼看了意玲珑一眼,把手抬起来搭在意玲珑手上,还真是要起身离去的意思。
姑娘们知道意玲珑的脾性和身手,不敢顶她,或有理解的,有看趣儿的。因是北府的人,其他各府太太们不敢越步说,只楚目望着主仆两人。
老太太看主仆两人这般举止,实在无礼,目中无人,便拍桌子道:“一点儿规矩都没有!才刚我还夸你说的好。真是打我老脸了。”
余下人想起身宽慰老太太。
竹儿眼神示意不用,她自己则安抚道:“老太太何必动气。当是新鲜人新鲜事儿,你不常说,多早晚来个人好好破一破这日常,怪闷人的呢!”
老太太回一眼竹儿,道:“你也跟她们一般,胳膊肘子往外赶。没良心!”
竹儿原意宽慰老太太,渡一渡难堪的境地,不想老太太牵连自己了。竹儿不敢回嘴,赶紧攥手侧立一边。
那时,意玲珑扶着娜扎姨娘起身,略是端一些许礼仪要出去。
庄玳为了宽解老太太等人的火气,便走出来,挡住意玲珑道:“姑娘不觉着自己无礼?不说姑娘你是姨娘的丫头,就是姐妹,也不能这般下意叫走姨娘。”
意玲珑稍住脚,转身对庄玳道:“我要解释一下。一,我爱跟自己说得起话的人说话,你们读书人都知道话不投机半句多,刚我说好几句了,可见我很有礼。”看到庄玳要出言反击,意玲珑扬手制止,“你不用说,再听我说完。二,我不是你姨娘的丫头。三,那是你们的姨娘,不是我的姨娘,在我这儿她是要照顾看住的娘子。”
庄玳等人被意玲珑一席话对得费解,都想意玲珑继续说下去。
可意玲珑说完扭头扶娜扎出去了。
庄琻觉着意玲珑欺人太甚,甩起手绢出来,庄瑛想扯住她,她还不让扯,重重把庄瑛推开。
庄琻道:“你给我站住。”
意玲珑不听,继续往外走。
庄琻追出去,一把拉住意玲珑。
意玲珑把娜扎姨娘扶到一边,转头过来,撩起袖子,松松脖子,道:“怎么着?”
庄琻胆子也大,仗着屋里自己人多,故一丁点儿都不怯怕,逼近意玲珑道:“我瞧你不顺眼了!”
意玲珑笑道:“我要你瞧我那么顺眼做什么?我又不求你。再说我也不是金子银子的,哪能让人人都顺眼瞧的。真是笑话。”
庄琻怒得不可言语,急扬起手要扇向意玲珑,意玲珑猛地抬手捏住庄琻的手,道:“姑娘,腿脚好些了?这手也要试试?”
庄琻挣扎好一会子没挣开,庄玳、庄瑚等兄弟姐妹赶出来,急拉开庄琻和意玲珑。
意玲珑不想恋嘴战斗事,拍拍手去扶娜扎,要走。
庄琻气抖了身子,指着意玲珑道:“既你不是我们府中人,你又是什么东西。如此不要脸面的,天下无敌了。”
意玲珑头也没回,边走边说:“你不知道江湖有句话说,说多了教你聪明么?我又不是你师父,你也没给我银子拜我码头,干嘛跟你们说。”
庄琻觉着被欺负了,急是推开拉住她的庄玳和其余姐妹,怒火冲到意玲珑面前,道:“说清楚,既然不是我们北府的人,我自然不搭理你。管你丢人丢魂,与我无关。现大家看到,你是我北府里走出来的,竟这般目中无人。”
意玲珑停下,转身过来,看了庄琻一脸怒火,自己微笑,又环一眼后头的人,道:“好,那我就说说。我是你们老爷花重金请来的保镖。不是丫头!以后你们见到我,别丫头丫头的叫,小心嘴短命不长。”故意深深盯住庄琻:“这话我可悄悄告诉你,不要钱!姑娘记住了?”
说完,意玲珑叹笑呵呵扶娜扎走了。
庄琻一阵,浑身打颤,她的丫头万金急上来扶。庄琻委屈,推开万金,跑进厅里向老太太跪下,哭道:“老太太做主,这外来的人欺人太甚!老太太,太太才刚亲眼瞧见了,不是我说别人的坏话,我们太太在府里就这般待遇,这些日子常常被气得寝食难安。求老太太垂怜我,让我搬过来与你一同住,北府我是不回去了!”
众人赶紧过来扶,过来劝。慌乱好一阵子,庄琻才收住哭声。
一众人围住庄琻呢,忽然身后传来曹氏的声音:“这怎么的了?”
众人回头看外头,见曹氏带着贵圆,旁边还跟一个人。不言说其余人惊讶,如慧缘看到站在曹氏跟旁的人,她两腿也会被吓软了。
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