第二百四十八章中秋前夕上

　　中秋是大节，府中需要布置的事情难免会多些。

　　经去年中秋，庒琂大体了解庄府的排场了。宫里的贡品是一拨，府里的宴席是一拨，收礼的是一拨，拟帖请客的是一拨……分为府外与府内。府外应酬，由老爷们周旋；府内中秋活动，由太太们操心。府外之事，无非是今日你上我府来吃中秋，明日我去你府上还中秋，都是些官场生意场上的门面虚礼，老爷们动动嘴皮子，写写字帖，并不见十分忙碌；太太们就不一样了，什么张灯结彩，什么贴门联，什么鞭炮烟花，什么拜祖菜品等等，都要商量着定。

　　往年，老太太要一一过问的，今年却没问，由着他们主办，倒落个清闲养病。老爷和太太们知道老太太身体不好，除了来请安，极少提及中秋布置的事，免得烦扰她。

　　这日，四位老爷来请安，重点提及进贡那些礼品，说万事已妥当，只差明日晨夜按数送入宫门。

　　老太太听得，很是满意，说：“你们用心惦记着，主上才能用心惦记你们。这些日子我没什么心思，也帮不上什么忙。可我听说，外头采办礼品有些曲折，我还寻思，若是不够，该来找我拿，我找几件儿给你们充数也是有的。等来等去却没见人来，想是你们有极好的了，那我放心了。”

　　二老爷不敢隐瞒，报告说道：“母亲清明，我们什么事儿都瞒不住你。原先确实为贡礼的事儿烦恼，采办回来的都不如意。幸好，西府有藏余，郡主献出几样，倒十分贵重，能在宫里露得脸的。”

　　老太太道：“哦！”似还有话呢，没说完，欲言又止。

　　二老爷急忙解释道：“郡主把她当年陪嫁的嫁妆拿出来几样，选好的往里送。”

　　老太太摇摇头，叹息道：“都到这田地了。也罢了，等过了今年，你们北府代表全府，折个银子赔给西府。”

　　二老爷点头，说：“应当这样。”

　　可西府的三老爷推脱了，道：“都是一家人，共同担当，不分彼此，何须买卖赔偿。”

　　老太太道：“历年来我主张的意思啊，就是三老爷这意思了。郡主的为人豁达，她不计较这些，难得她出身高贵，对这些虚荣华表之物看得寡淡。我们几府里的人，多有几个像她这样的，我含笑而去，也有面目见祖宗了。”

　　几位老爷不知老太太这番言语的意思，便都勾首听着，无话。

　　老太太抹了一回眼泪，笑道：“话说中秋易动情怀故，我看我是老到极处了。你们也不需听我这些唠叨话。”

　　大老爷庄熹道：“母亲为家里操心一辈子，我们没能让母亲享受一日安宁，实属我们做子女的不孝。”

　　老太太听后，怔怔看住大老爷，一会儿，又目不转睛看住二老爷，呵地笑两声，无话了。

　　几位老爷安礼完毕回去，没一会儿，四府里的太太又集合似的过来，也请一回安，并带管家等管事的那帮人一同来，汇报说中秋布置一切停当。

　　主事的是二太太曹氏。

　　曹氏说：“近些日子我身子不大好，不能同往年那般大小粗细照应着，今年中秋节礼，屋门院后的安排，亏得其余太太们帮手，都已置办好了。”

　　管家等领头的那些人，逐一来给老太太说各项事务，放在平时，这是邀功领赏的做作了。

　　老太太摆摆手，道：“你们做得好，不需跟我说。我呀，坐享其成，白享受一回。”

　　曹氏笑道：“就是知道老太太身子欠安，所以头先没来给老太太请示一声。我们几府商量着办，怕办得没老太太主持的时候好，这才过来先打报告，望老太太垂慈别怪罪我们，也望老太太明日安心享受，开怀畅饮。”

　　老太太望住曹氏，道：“开了怀来享受，但愿吧！”再投眼看秦氏，这情景，如头先老爷们来那样，她看看大老爷，又看看二老爷。这些人自然不懂老太太的心思，可老太太心里，琢磨着他们的事呢！原来，老太太心里介意东府和北府篱竹园产子的事，还有呢，是庄琻的婚事了！

　　秋水望穿，只差话到嘴边了，说出来呢，又怕她们觉得是责怪话。老太太想了想，先不说吧！

　　后头，管家代替几府的人问老太太：“老太太，今年中秋在我们中府里摆呢还是择一府，在其他府里摆？！”

　　老太太随意应一句：“那就在我们中府摆！”

　　此处说的是中秋宴席，即是家宴了。

　　等太太们离去，老太太对竹儿叹道：“安排好了就成了，犯不着跟我说。”

　　竹儿道：“那是老爷太太们心里有老太太，万事都得老太太应着才敢做。老爷和太太们孝顺老太太呢。”

　　老太太冷冷“哼”一声，道：“他们为官经商的，一脸的恭维气样，到我这儿还这样！真是孝顺我，何须费舌头说这些，不都是按往年的路子办么？今年我就不过问了，省得人听见心烦。我年年问，年年说，都一个样，无非啊，贴门联，放鞭炮，吃大席，走中秋，听小曲儿……”

　　竹儿宛然一笑，道：“这叫年年说，年年有，老太太年年见高寿。”

　　老太太啐道：“你也来奉承我。实在没趣儿！”想了想，道：“趁我今儿好些，我也奉承别人去！走！镜花谢看你琂姑娘去！”

　　老太太来镜花谢，只为跟庒琂说《洛神赋曲》的事儿。

　　这是去年的旧梗了，还是老太太亲口求说的呢，说往后过中秋歌舞演绎，不请外头那些歌姬舞技了，只让庒琂来弹奏。

　　才刚跟竹儿唠叨埋怨，说到“听小曲儿”忽然想起这个来。

　　还没行近镜花谢，早有丫头子去给庒琂报告了，庒琂急速速出门迎接。

　　老太太一见庒琂，道：“你的心跟我相通，一准知道我要来。”

　　庒琂羞涩微笑，看了一眼竹儿。是呢，多亏竹儿差人来提前告知，不然，怎想到老太太要来？

　　入到里间，子素上过茶。

　　老太太拉住庒琂的手，道：“儿啊，去年我求你的事儿，你可还记得？”

　　庒琂知道老太太问的是什么，只当想不起来，在冥思苦想呢！

　　老太太皱着眉头，笑道：“吃了昬鸡蛋了，竟不记得昨日的事。我告诉你啊，去年你跟子素……”

　　庒琂急忙打断道：“都备着了，《洛神赋曲》！管老太太明日听了尽兴。”

　　老太太听得，乐上眉梢，好不欢喜。

　　老太太道：“也只有你遂我的心愿，这府里的人，一个都靠不住！儿啊，辛苦你了！”

　　这话含藏许多的无奈与关心。庒琂懂，遂而深深的望住老太太，略表感激。

　　可庒琂心里很是着急，老太太忽然到访，也不知要言语到什么时候，她和子素想去西府一趟呢！瞧庄玳是借口，是想带药先生去石头斋探路。

　　老太太只管叨叨，说说老爷们怎么个做作，又说说太太们怎么个做作，庒琂听着，不知老太太是怨他们呢，还是夸赞他们，便不好应话，仅听着。

　　因见庒琂不动声色，老太太诧异，问她：“怎么？不奉承我两句？”

　　庒琂惊愕：“听着，我心里是奉承的，怕说出来招老太太笑话。老太太又是个有智慧的人，一准知道我的想法。”

　　老太太指了指庒琂，眉眼舒展，笑得合不拢嘴。

　　身旁站着的竹儿不好意思了，道：“我要是有姑娘这样的头脑，才刚也不奉承老太太了，奉承一番好话，最后还落个不是。”

　　老太太转头对竹儿道：“要不说，她才是我们家的姑娘！伶俐着呢！”

　　竹儿道：“难怪老太太疼琂姑娘，府里很多人说，琂姑娘才是老太太的亲孙女儿！四府里的姑娘成外头孙女儿了。”

　　老太太显得十分不悦，道：“净胡说了！”她怕庒琂多心。

　　因竹儿说这话，老太太不好久留，大约坐了一会子，说要回去躺着了。莫名的来，莫名的去，庒琂有些抓不到头脑，有些意外。

　　送出门，老太太怪奇地问一句：“似乎许久不见你们院里的三喜了，说是病了，可见好了？”

　　庒琂听闻，慌张了，诓出一句谎话说快好了。老太太也信，便没再说什么。

　　送走老太太，子素来说：“老太太巴巴的来，敢情是请你出山演绎《洛神赋曲》，你好大的面子。”

　　庒琂道：“不也请姐姐么？若没姐姐，岂能成赋成曲！”

　　子素道：“上回是为了解你燃眉之急，这回啊，我不应的！我又不是歌姬卖唱的。”

　　庒琂求道：“姐姐，这回也是燃眉之急呢，我们拢住那些人的心和眼睛，药先生才有机会把人接出去呀！要不说，冥冥之中，天有安排。姐姐别推辞才好？”

　　子素使劲摇头，真心不愿意。

　　庒琂求了几回，终于，子素道：“这会子求我求早了，我若是你，先去见药先生，提早把路摸清好行动，比在这儿空想胡谈什么《洛神赋曲》实在。“”

　　是呢，差点把正事儿给忘记了。

　　话不多说，二人收拾一番，便匆忙出门，赶去西府。到了西府，见那边的人正在布置府院灯花等事。

　　庒琂跟以往一样，到西府必先去给郡主请安，幸好子素聪慧，拉住一个小丫头子打听问：“太太忙着？”

　　小丫头子道：“王府里的爵爷来了，太太正在见呢！”

　　庒琂一听说肃远来了，心里忐忑，追问：“肃远跟家人一块儿来？”

　　小丫头子道：“好几个人。”

　　子素道：“难道把宫里的太医带进来了？”

　　小丫头子摇头，说不知道。

　　庒琂左右看看，见各处灯笼换了新，又问丫头子：“所有院落屋子的灯笼都换新的？”

　　小丫头子道：“是呢！姑娘！都换了。”

　　庒琂道：“我记得凤凰阁那边没人住，也挂上了？”

　　小丫头子道：“这我倒没注意。要不，我瞧瞧去再来给姑娘说。”

　　庒琂阻止道：“我也是好奇，问问罢了。”

　　从丫头子口里打听到几样东西，一，郡主在会客，二，凤凰阁石头斋或没上灯。由此而知，去跟郡主请安不必要了，可直接找药先生，务必争取时间，将道路摸清楚，好叫先生把地下的人接走！

　　就在去庄玳院屋的半路上，碰见药先生了。

　　庒琂为了掩人耳目，大声地招呼药先生：“先生，之前你说过治三哥哥的病需要桑树叶子，我想起来了，在石头斋里有。我这就带先生过去拿！”

　　这话说得大声，给旁人听的。

　　药先生领会，颔首点头。随后，几人快步行至石头斋。

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