嫔妃们见如此,便也告辞散了。高晞月特意落在人后,有些担忧地看着琅嬅,琅嬅淡淡道:“不干你的事,你眼巴巴看着本宫做什么?”
高晞月怯怯道:“是。可是阿箬若是咬出了咱们…”
“咬出咱们?”琅嬅轻轻一嗤,闲闲道,“你是贵妃,本宫是皇后,咱们怕什么?”
高晞月仍是不放心,上前一步道:“可是皇后娘娘不觉得奇怪么?今日明明是娘娘摆迎春家宴,皇上为何一定要在今日发作,严审此事呢?难不成皇上连娘娘也疑心了?”
琅嬅神色一滞,闪过一丝慌乱,很快肃然道:“放肆!皇上只是关心皇嗣,疑心阿箬罢了。在本宫的迎春家宴上提起也只是偶然,你不要胡思乱想,更不要想到什么就信口胡说,自乱阵脚。”
高晞月极少看到琅嬅如此疾言厉色,忙低下了头不敢言语。
琅嬅扶着素练的手转到寝殿,卸下衣冠,对着妆台上的合欢铜镜出了会儿神,压低了声音道:“素练,皇上不会是真的疑心本宫了吧?”
素练将琅嬅的大氅挂到黄杨木衣架子上一丝不苟地整理着,口中道:“皇后娘娘安心,皇上也许是因为想着咱们早逝的端慧太子的缘故,才这般忍不住。皇上还想着与娘娘再有一个阿哥呢。说到底,皇上总是在意娘娘的,何况,咱们还有和敬公主。皇上不知道多喜欢和敬公主呢。”
“本宫生的大公主和哲妃生的二公主都早夭,皇上虽然有几位阿哥,但公主虽有两个,可固伦和霁公主薨后,也只有璟瑟这一个了,是爱惜得不得了。所谓掌上明珠,也大约如此了。”
琅嬅摘下东珠耳环,叹低头叹息着抚着小腹道,“只是本宫和皇上一样,多么盼望能再生下一个嫡出的阿哥,可以替皇上承继江山,延续血脉。”
素练挂好衣裳,替琅嬅解开发髻,取下一枚枚珠饰通花:“娘娘别急,皇上已经答应了会常来陪伴娘娘,娘娘只要悉心调理好身子,很快就会怀上皇子的。”
琅嬅颔首道:“也是。你记得提醒太医院的齐汝,好好给本宫调几剂容易受孕的坐胎药。”
素练笑道:“是。说到坐胎药才好笑呢。宫里没有比贵妃喝坐胎药喝得更勤快的人了,恨不得当水喝呢。可是越喝身子越坏,娘娘没注意么,这两年贵妃的脸色可愈加难看了,简直成了个纸糊的美人儿。”
琅嬅道:“本宫有时候也疑心。那串手镯…娴妃,哦不对,现如今是娴嫔了。娴嫔和她都有,都怀不上孩子也罢了,怎么难道还能让身子弱下去么?还亏得齐汝在亲自给她调治呢,居然一点起色也没有。”
“那是她自己没福罢了。哪怕贵妃的阿玛在前朝那么得皇上倚重,她又在后宫得宠,可生不出孩子,照例是一点用处也没有。永远只能依附着娘娘而活。”
琅嬅露出一份安然之色:“皇上不是先帝,不会重汉军旗而轻满军旗,弄得后宫全是汉军旗的妃子。当年先帝的贵妃年氏、齐妃李氏、谦妃刘氏、宁妃武氏、懋嫔宋氏,哪一个不是如此。但话虽如此,本宫也不能不防着汉军旗出身的贵妃坐大了。”
素练笑道:“她不敢,也不能。即便她有她阿玛这个靠山,娘娘不是也有张廷玉大人这位三朝老臣的支持么。倒是海贵人的胎,奴婢悄悄去问过了。”
“不知什么缘故,是被发觉了还是什么,太医院配药材的小太监文四儿说,如今想要在海贵人的药里加那些开胃的药材,竟是不能了。”
琅嬅娥眉微蹙:“难道是被发觉了?”她旋即坦然:“那也无妨。左右只是开胃的药,就当小太监们加错了。怀着身孕么,本就该开胃的。何况海贵人胖了那么多,身上该长的东西也都长好了,不吃也没什么。”
她忽然止住声,从铜镜中依稀看到什么,霍然转过头去,带了一丝慌乱沉声道:“璟瑟,你站在那里做什么?跟着你的人呢?”
璟瑟有些畏惧地站在珠绫帘子之后,慢慢地挪出来,唤了一声:“额娘。”
琅嬅微微敛容:“告诉你多少次了,要唤我皇额娘,因为我不只是你的额娘,更是皇后。”
璟瑟已经十岁,出落得十分清丽可人,脸上隐隐带着嫡出长公主才有的傲然,如一朵养在深闺的玫瑰花,不知风霜,兀自娇艳美丽。
她见了琅嬅,脸上的那些傲气便隐然不见了,只是一个怯怯的小女儿,守着规矩道:“是。儿臣知道了。”
她的声音越发低下去:“儿臣不是有意偷听皇额娘和素练姑姑说话,只是想在皇额娘睡前来给皇额娘请个安,独自和您说说话。”
琅嬅放下心来,气定神闲地换了温和的口气:“那么,你要跟皇额娘说什么?”
“现在没有了。”璟瑟微微地摇摇头,抬起稚嫩的脸,望着琅嬅,“皇额娘,你们方才说,给海贵人下什么?”
琅嬅扬一扬脸,示意素心出去,搂住了璟瑟正色道:“不管皇额娘给谁下了什么东西,对谁做了什么,都是为了你为了皇额娘自己。这个宫里,要害咱们的人太多太多,皇额娘做什么都是为了自保。”她亲了亲璟瑟的脸,含了泪柔声道:“璟瑟,你的二哥已经死了。皇额娘没有儿子可以依靠,只有靠自己了。”
璟瑟大为触动,伸手替琅嬅擦去泪水,坚定道:“皇额娘,儿臣都明白的。二哥不在了,儿臣虽然是女儿,但也不会没用。儿臣一定会帮着皇额娘的。皇额娘不喜欢谁,儿臣就不喜欢谁。”
琅嬅脸上笑着,却忍不住心酸不已。她先生下的二阿哥永琏,再有了和敬公主,所以从未曾把这个女儿看得多重要。
即便是永琏死后,她不得不借着这个唯一的女儿笼络弘历的心,也从未这般亲近过。却不想,反倒是这个女儿,那么体贴明白她的心意,真真成了她的小棉袄。
—未完—
2020.08.26
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