十日之后,弘历起驾东巡,皇后琅嬅严妆丽服,从容相随。那样的好气色,连弘历亦感叹:“本来朕东巡就是想带皇后一同前往散心,可以一起纾解丧子之痛。原以为皇后病卧不起,却不想这么快就见好了。”
琅嬅含笑雍容:“皇上登基后第一次东巡,臣妾怎可不相伴左右?只是臣妾病体初愈,还得齐太医在侧,随时诊候。”
忞贵妃荟蔚与纯妃苏绿筠伴随在侧,亦含笑道:“皇后凤体安康,臣妾等也就放心了。”
和敬公主璟瑟伴随在皇后身侧,倨傲道:“皇额娘母仪天下,自然神佛护佑。你们不过是皇阿玛的妾侍而已,一定要悉心伺候,恪守本分。”
这样的话,听在耳中亦是刺在心上,温和如苏绿筠,亦不觉变了脸色。荟蔚神色不变,含笑如初:“和敬公主孝心,说得极是。”
如此,二月二十四,帝后至山东曲阜谒孔庙。二月二十九,登东岳泰山。三月初四,游济南览趵突泉。
这般游山玩水,舟车劳顿,琅嬅却时时陪伴在弘历身侧,须臾不离片刻。沿途臣民官员们偶然窥见,亦不觉感叹帝后鹣鲽情深,形影相随。
然而,唯有素练与璟瑟知道,琅嬅每天是如何服下剂量极重的提神益气之药,又以大补人参提气,才支撑着她日渐枯竭的身体陪着弘历言笑晏晏,游历山水。
而年正十七的璟瑟,她的婚事,便是在东巡至济南行宫时议起的。
事情的起初,蒙古博尔济吉特部求娶的只是嫡出公主,而非意指璟瑟。弘历的意思,亦只是以太后的亲生女儿,先帝的女儿柔淑长公主下嫁。
但这一提议,几乎是受到了满朝文武的反对,尤其是朝中侍奉过先帝的老臣,反对之声尤为剧烈,皆称“太后长女端淑公主已经嫁准噶尔,柔淑长公主若再远嫁,于情于理于孝道,都是不合”。
弘历回到荟蔚宫中,神色阴阴欲雨。荟蔚知道弘历心中不悦,便打发了宫人们都下去,在旁折了雪白香花供在清水中,方问道:“皇上为何不高兴?”
他将手中茶盏重重一放:“朕一直尊养皇额娘,孝敬有加。却不想姑息了皇额娘这般权势,在后宫她事事干预也罢了,便是前朝也不肯放开手。”
荟蔚暗暗一惊,脸上却依旧凝着练达笑色:“后宫不许干政,太后怎会不懂。再说太后的儿子只有皇上一个,但凡太后有权势,那也是皇上以仁孝治天下,尊敬太后的缘故。”
弘历的脸色稍稍和缓,摩挲着手边莹润如玉的茶盏:“可朝臣们都极力反对朕将太后的女儿柔淑长公主远嫁博尔济吉特部。”
“满蒙联姻乃是旧俗,博尔济吉特氏又是我大清历代后妃辈出之地,先祖皇太极与顺治爷的皇后都是出自那里,难道柔淑嫁过去还是委屈了她不成?要朕看,那可是一个极好的归宿。”
荟蔚沉吟片刻,看着风轮吹过香花缓缓地带来拂面的清馨,柔缓道:“朝臣们只知其一不知其二。以臣妾看来,这对柔淑长公主不是委屈,而是极大的抬举了。”
弘历旋即笑道:“原来你和朕想的一样。”
荟蔚轻笑,一双美目沉着得辨不出颜色:“太后的长女端淑公主便是远嫁最骁勇善战的准噶尔部,若是柔淑公主再嫁最富庶尊贵的博尔济吉特部,那么不是蒙古宗亲中最大的两个部落,便可从此紧密联结再无二致了。而皇上治理蒙古之道,一向可提倡花开两朵,平分春色的呀。”
弘历不觉凛然:“那么,你的意思是…”
荟蔚乌黑的眸子里有幽幽的柔光闪烁:“既然博尔济吉特部一直是至亲,那么与至亲联结,密不可分,便由自己的女儿嫁去,才是最好最稳当的。”
弘历郁然道:“纯妃的和嘉公主璟妍还小,朕何尝不知道璟瑟是最合适的,可永琮死了才没多久,璟瑟是皇后唯一的孩子,朕怎么再忍心教皇后承受生离之苦。”
荟蔚的眼波里涟漪潋滟,仿佛是夜色的深沉:“和敬公主是皇后娘娘唯一的孩子,又是皇上的长女。但国有重用,公主首先是帝王家臣,然后才是父母之女。”
“皇后娘娘一向说嫔妃先是皇上臣子,然后才是侍奉皇上的枕边人。皇后娘娘以此教导后宫嫔妃,自然也如此教导公主。”
弘历颇有几分伤感不舍:“朕有十个儿子,公主有五个,可活下来的只有璟瑟、璟嫃、璟妍三个。璟嫃、璟妍年幼,而璟瑟自幼承欢膝下,朕自然是有些舍不得。最好她嫁得近些,每日都在眼前。这件事,许朕再想想。”
弘历这一别,两日都没有到嫔妃宫中来,也不往甄嬛宫中请安。甄嬛自得了要下嫁公主的消息,更兼知是柔淑下嫁的可能最大,急得两天两夜没有合眼。
娴嫔如懿得知此时,很想卖给甄嬛一个好处。于是她在琅嬅与甄嬛之间走动,最终她劝说太后以其人之道,还治其人之身,甄嬛信之。
身为贵妃的荟蔚原本是劝说璟瑟的人选,可她对外宣称思念子女成疾,一下子病倒了。于是便由纯妃苏绿筠和娴嫔如懿去劝说。但二人不知,她们此刻的举动早已被璟瑟恨上了。
“固伦和敬公主尚科尔沁部,晋姮媞为固伦柔淑长公主,明年三月尚理蕃院侍郎宗正。”
得到这个旨意,可把甄嬛高兴坏了。她如今也算是功德圆满了,剩下的日子只要权衡好六宫,她也就可以颐养天年了。
—未完—
2020.08.29
鲜花过百,加更
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