这一日是舒妃意欢怀孕满三月之喜,因为胎象稳固,太后甄嬛也颇喜悦,便在储秀宫中办了一场小小的家宴以作庆贺。
席间言笑晏晏,便是弘历也早早自前朝归来,陪伴意欢。甄嬛颇为喜悦,酒过三巡,便问道:“近些日子时气不大好,皇帝要留心调节衣食才是。”
弘历坐于意欢身侧,忙赔笑道:“请皇额娘放心,儿子一定随时注意。”他转脸对着意欢,关切道:“你如今有了身子,增衣添裳更要当心。”
意欢满面红晕,只痴痴望着弘历,含羞一笑,一一谢过。
甄嬛的韶华日渐消磨于波云诡谲的周旋中,仿佛是紫禁城中红墙巍巍、碧瓦峨峨,却被风霜侵蚀太久,隐隐有了苍黄而沉重的气息。
然而,岁月的浸润,深宫颐养的日子却又赋予她另一种庄静宁和的气度,不怒自威的神色下有如玉般光润的和婉,声音亦是柔软的、和蔼的:“看舒妃盼了那么多年终于有了身孕,哀家也高兴。只是舒妃如今不能陪侍皇帝,皇帝可要仔细。”
弘历极为恭敬:“是。巡幸归来,前朝的事情多,儿子多半在养心殿安置了。”
甄嬛夹了一筷子凤尾鱼翅吃了,慢悠悠道:“皇帝来回养心殿,都会经过螽斯门吧?”
弘历不意甄嬛有此问,便笑道:“是,儿子来回后宫,时常经过螽斯门。”
甄嬛停了手里的银累丝祥云筷子,庄重道:“皇帝知道螽斯门的来历么?”她说罢横了忞皇贵妃荟蔚一眼:“皇贵妃总在后宫,也常经过螽斯门,该知道吧?”
弘历神色悠然,缓缓吟道:“螽斯羽,诜诜兮,宜尔子孙,振振兮。”他停一停,环视殿内,将众妃仰慕的神色尽收眼底,心下不耐,“螽斯门的典故源自《诗经?周南?螽斯》,儿子都记得的。”
荟蔚伴在皇帝身侧,微微地偏过头,精致的红翡六叶宫花,玲珑的花枝东菱玉钿,随着她语调的起伏悠悠地晃:“皇上博学,此诗是说螽斯聚集一方,子孙众多。”
她与弘历相视一笑,又面向甄嬛道:“内廷西六宫的街门命名为螽斯,与东六宫的麟趾门相对应而取吉瑞之意,便也是意在祈盼皇室多子多孙,帝祚永延。”
甄嬛微微眯眼,颔首道:“皇帝与皇贵妃博学通识,琴瑟和鸣,哀家看在眼里真是高兴。先帝在时,常与哀家说起螽斯门的典故。”
“说螽斯门原来是明朝的旧名,祖先进关以后,更改明宫旧名,想扫除旧日之气,却在看到螽斯门时心有所触,说这个名字甚好,是让咱们子孙后代繁盛的意思,所以就留了下来。”
“也是,雄螽斯一振动翅膀叫起来,雌螽斯便蜂拥而至,每个都给它生下九十九个孩子,当真兴旺繁盛!”
荟蔚见甄嬛有意数落她,她起身毕恭毕敬地垂手而听。弘历的面色也渐渐郑重,在底下悄悄握了握荟蔚的手,起身笑道:“皇额娘的教诲,儿子都明白。正因皇额娘对上缅怀祖先,对下垂念子孙万代,儿子才能有今日儿女满膝下的盛景啊。”
弘历此言,纯妃苏绿筠、舒妃意欢、嘉嫔金玉妍、愉嫔海兰等有所生育的嫔妃都起身,端正向甄嬛敬酒道:“祖宗福泽,太后垂爱,臣妾等才能为大清绵延子嗣。”
甄嬛脸上含着淡淡的笑意,却未举杯接受众人的敬酒。弘历眼神一扫,其余的嫔妃都止了笑容,战战兢兢站起身来,一脸敬畏与不安:“臣妾等未能为皇家开枝散叶,臣妾等有愧。”
她仍是不言,只以眼角的余光缓缓从荟蔚面上扫过。荟蔚跪下道:“臣妾身为皇贵妃,未能再为皇上孕育皇嗣。又如同副后,实属惭愧。”
甄嬛并不看她,脸上早已没了笑容,只是淡淡道:“皇贵妃出身也算是大家,知书识礼,对于螽斯门的见解甚佳。但…不能只限于言而无行动。”
她的目光从荟蔚脸庞扫过,忧然垂眸,“太祖努尔哈赤的孝慈高皇后、孝烈武皇后皆有所出;太宗的孝庄文皇后诞育世祖福临,孝端文皇后亦有公主;康熙爷的皇后更不必说;先帝的孝敬宪皇后;便是连皇帝过世的孝贤皇后也生了二子二女。哀家说的这些人里,缺了谁,你可知么?”
荟蔚只得以更谦卑的姿态道:“太后所言历代祖先中,唯有世祖福临的两位蒙古皇后,废后静妃和孝惠章皇后博尔济吉特氏没有生育,无子无女而终。”
甄嬛眉眼微垂,一脸沉肃道:“两位博尔济吉特氏皇后,一被废,一失宠,命运不济才会如此。可是皇贵妃,你深得皇帝宠爱,却只生下了二儿二女,已故一儿一女。”
“现如今只剩永玮和璟嫃两个孩子。按理来说你已有三十一岁,还是可以为皇帝延绵子嗣的时候,可这肚子一直没有动静,不应该啊!”
荟蔚脸上平静地神色差点绷不住,强笑道:“太后教诲得是,是臣妾自己福薄。”
弘历上前一步,将酒敬到甄嬛跟前,连连赔笑道:“儿子明白,儿子知罪了。这些年让皇额娘操心,是儿子不该。只是皇贵妃尚有子女在身,又儿女双全的。”
“再加上也是儿子陪伴皇贵妃不多之过,还请皇额娘体谅。而且儿子有其他妃嫔诞育子嗣,如今舒妃也见喜,皇额娘不必为儿子的子嗣担心。”
甄嬛的长叹恍若秋叶纷然坠落:“皇帝,你以为哀家只是为你的子嗣操心么?皇贵妃如同半个皇后,她的孩子也算是半个嫡子。皇贵妃子息单薄,会让六宫不安。哀家到底是为了谁呢?”
弘历忙道:“皇额娘自然是关心皇贵妃了。但皇贵妃如同副后,无论谁有子,皇贵妃都属半个嫡母,也是一样的。”
意欢见彼此僵持,忙欠身含笑道:“太后关心皇贵妃娘娘,众人皆知。只是臣妾也是侍奉皇上多年才有身孕,皇贵妃娘娘以后还会再有自己的孩子。”
许是看在意欢有孕的面上,甄嬛到底还是笑了笑,略略举杯道:“好了,你们都起来吧。哀家也是看着舒妃的身孕才提几句罢了。皇贵妃你也不要放在心上。只是有空儿时,便多去螽斯门下站一站,想想祖先的苦心吧。”
荟蔚隐忍答应,硬撑着发酸的双膝撑起身子,转眼看见金玉妍意有所指的瞥了看笑话的如懿与海兰,心头更是阴沉。
她默默回到座位,想着如何让自己的计划成功。没过一会儿,荟蔚面上支起笑颜,一脸云淡风轻,以此敷衍着弘历关切的神色。到底,这一顿饭也是食之无味了。
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