一行人向百川院赶去,中途路过金州,李莲花死活不愿意赶路,说是身体孱弱,要在金州休整几日再上路。
看着坐在凳子上喝茶装聋的李莲花,方多病重重的叹了口气。目光移向消瘦了许多的葛攀,心里担心这人能不能撑到他们到达百川院。
在福悦客栈中,有一位店小二,自打他呱呱落地,直至今日已步入而立之年。他的一生平淡如水,儿时由父母细心呵护,长大后独自闯荡。然而,囊中羞涩的他至今未能迎娶心爱的姑娘。白昼里,他聆听着客人们的奇闻轶事;夜幕降临时,便沉沉睡去。这位店小二生性豁达,并无远大抱负。原以为今天又会是寻常的一天,怎料一觉醒来,却意外地沾染了一身的晦气。
这家客栈的二楼,死了一个男人,一个有权有势的男人,他名叫王耀祖。从他的名字可以看出,父母对他寄予了厚望与厚爱。遗憾的是,正当三十而立之年,他却撒手人寰,让他的父母悲痛欲绝。然而,对于他的离世,人们却并不感到惋惜。王耀祖身材肥胖,满面油光,身着价值连城的华服,生活奢侈无度,沉溺于饮酒作乐之中。他横行霸道,欺压百姓,无所顾忌。
他的眼睛恨不得长在天上,金州几乎没有人能入得了他的法眼。并非这店小二仇富,这王耀祖还有一丑闻便是——远近闻名的宠妾灭妻。
他妻子是小柳家的一位娘子,金州有名有的才女,其爱慕者能从北大门排到南大门。可却因父母之命不可违,年纪轻轻,英年早婚,嫁的还是这玩意儿。现如今这人没了,大概是老天看不下去,报应罢了。
店小二缩在角落,啐了一口,连道晦气。这时,一位面容俊雅的灰衣书生缓缓走来。
店小二见客人向自己走来,立马换上笑脸,先一步赶到这书生面前,笑呵呵道:
配角:哎,这位客官,有啥子事儿吗?
这位书生先是“啊”了一声,随后视线移向店小二,微微一笑,缓缓道出目的:
李莲花:请问……那个王员外的尸体在哪儿?
店小二吓得倒吸一口凉气,连忙四处瞧了一眼,随后拉过李莲花,小声道:
配角:客官,这可不兴说,若是被听到了,怕是要吃些苦头。
李莲花瞅了店小二一眼,会心一笑,给他递了一个明白的眼神。随后,李莲花斟酌片刻,认真道:
李莲花:王员外的贵体在哪儿?
店小二吓得差点仰过去,忙道:
配角:这位爷,您可住嘴吧。
店小二余光撇向那位百川院刑探——方多病。心里连连道苦,这个也不能得罪,那个也不能得罪,他只是一个店小二啊。于是干笑道:
配角:你便是李神医吧。人在后堂,我带您去?
李莲花:不必了,多谢。
李莲花温和一笑,折身走向后堂,店小二欣欣然收回脚步。心里窃喜少了一桩麻烦事,便又躲在角落偷懒。
后堂
这位王员外静静地躺倒在地上,身着华美的衣饰。他的肌肤苍白如纸,嘴角挂着一抹暗红色的血迹,显然已经毫无生机。
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