一五二大厦将倾3

　　北京，恭亲王府。

　　北京城的夏天，不同于南方，闷热的紧。如今虽然时值九月，可这秋老虎一点儿也不比三伏天差多少，大中午的，一点儿风都没有，柳条静静地垂立着，细长的叶子被晒得打了卷儿。

　　鬼子六奕�靠在躺椅上闭目养神，周遭几名侍女轻轻地摇着蒲扇。躺椅之前，固伦公主荣寿静静地半蹲在那儿，轻轻地给鬼子六按摩着小腿。躺椅之上，奕�皱着眉头，闭着眼，一脸的倦容。自打开战伊始，闲赋多年的鬼子六，破天荒地再次被启用，行走军机。朝廷中，无论帝后二党，连个稍微明白点外事的人都没有，两眼一抹黑。不得已，慈禧亲自召见鬼子六，好通劝说，鬼子六这才起复。甫一上任，便奔走于各个衙门，各个公使馆，合纵连横，一个多月下来忙忙叨叨，成效先不说，可起码让大家伙明白现在是什么势头了。鬼子六懂洋务，可于兵事实在不在行。是以，他筛选来筛选去，最终将已经做了盛京将军的荣禄简拔入京，垂立御前，专门协调兵事。

　　鬼子六早就不复当年，不论精神头还是身子骨，连番忙碌下来，甫一歇息下来，分外的疲乏。

　　午后刚过，渐渐起了风，心疼父亲的荣寿取了毯子，给奕�覆上。这一举动，却惊醒了半睡半醒的奕�。他睁开眼，打量了下天色，问道：“什么时辰了？下午约了老翁一起研究各地协饷，这事儿紧要，可不能耽误了。”说着就要起身。

　　荣寿劝慰道：“阿玛，时辰还早着呢，您再多歇息一会儿。”说话间，愈发心疼自个儿父亲，不禁叹息道：“阿玛，您这又是何苦呢？朝廷上的事儿，自有当道诸公出力，您都淡出好些年了，这么不顾身子骨图的什么？老佛爷也忒欺负人了，用不着了就圈起来，用得着了就巴巴把您招呼过去。这叫什么事儿啊。”

　　望着荣寿关切的眼神，奕�只是摆摆手，良久才道：“闺女，你阿玛沉浮几十年，这点儿道道早就看明白了。我那老嫂子这会儿用我，回头战事一结束，我还得乖乖圈在这府中。论手腕，当今天下，就没人儿能玩儿的过我那老嫂子。”

　　“那您累死累活的图什么？”荣寿追问道。

　　“图什么？”奕�苦涩一笑。“你阿玛还能图什么？权位？我那老嫂子就不是个容人的主儿，这会儿用完回头就得来个卸磨杀驴。闺女啊，你也老大不小了，京城里旗人什么德行，这么些年你心里也有数。北洋老李说的没错，这大清就是个破房子，全靠着他老李一人来回裱糊。加上朝廷里那帮清流一顿吹捧，粉饰太平，大清这才能支撑到现在。可如今，老李多大岁数了，还能支撑多久？远的不说，这场战事能不能支撑下去都两说。到时候，老李一倒，大清败给了小日本，其余列强一瞧有便宜，蜂拥而至，这大清就得玩儿完！”

　　荣寿吃惊道：“阿玛，有您说的那么严重么？前些日子，往来电文不是捷报频传么？说叶志超在朝鲜先战牙山，再战仁川，杀了上千的小日本。”

　　奕�正要端起旁边的茶碗，闻言，停了手，嗤笑道：“捷报？姥姥！哪儿有打胜仗还一路北退的？好家伙，打得日军破胆，而后自个儿一路退了几百里，现如今都退到平壤了，这也叫胜仗？他叶志超没全军覆灭就不错了！”

　　荣寿略一思索，便明白其中道理，皱眉道：“既然如此，朝廷上怎么没人看出来，阿玛你怎么不戳穿？”

　　奕�品了口香茗，润了润嗓子：“这事儿只要不是个傻子，都能瞧出不对来。大清，还有几个明白人。旁的不说，就是递捷报的老李，他早就心中有数了。可心里有数又如何，这事儿能挑明么？戳穿了，大损民心士气，他李鸿章也得不了好。皇上没兵，这打仗还得靠着老李，这时候皇上也就只能睁一只眼闭一只眼。”

　　荣寿沉默了，那头奕�却自顾自地说道：“所以啊，大家心知肚明，都不挑明，反倒嘉奖叶志超。皇上是指望着老李能感恩，回头好卖命啊。其实也用不着旁人说什么，老李自个儿就得拼命。朝鲜可是北洋地盘，小日本这次矛头直接对着北洋来的，老李能不卖力？”

　　正当此时，外头奔进来一名管事，垂着脖子，走到近前，低语道：“王爷，盛京将军荣禄递了帖子求见。您看？”

　　“荣禄来了？得，赶紧让进来吧。”

　　“喳。”

　　管事儿转身去了，没一会儿，引着一脸风尘的荣禄进了花园。

　　荣禄三两步走上前，抖了抖马蹄袖，一个千儿扎下去：“啊哈荣禄见过王爷千岁。”

　　奕�不耐道：“荣禄，甭跟本王玩儿这套，赶紧起身吧。”转头又吩咐人：“给荣大人拿一墩子来。”

　　“喳。”

　　荣禄应了一声，依旧恭谨着，不失半分礼数，小半个屁股碍着墩子坐了下来。

　　“荣禄，调你入京，知道什么差事么？”

　　“回王爷，奴才一早就知道了。随王爷架前参赞军机。是以，奴才甫一到京，就先到王爷这儿讨教来了，万事还请王爷吩咐。”

　　奕�心里嗤笑一声，很是对荣禄不屑。荣禄这人跋扈乖张，早年也是因此被罢了官职。后来散尽家财，走了太后老佛爷的门子，这才重新起复。荣禄还贪财好色，领兵的本事也就马马虎虎。若不是如今旗人凋敝，实在找不出比荣禄更知兵的，奕�也不会矬子里拔大个儿，将荣禄调入京师参赞军机。

　　奕�询问了一番辽东各地战备情况，二人对答一番，话渐渐说开了。要说荣禄的盛京将军当的够窝囊的。辖区之内，先是存在一个他管不了，而且他也不敢管的关东军。而后战事一起，奉军奉令大股入朝增援平壤，这荣禄彻底成了光杆司令。手底下除了亲兵，再没有可以指挥的兵力。奉天防御，又是重中之重，荣禄忙了十来天，也没忙出个头绪。正抱怨着呢，一纸圣谕，调他入京参赞军机，算是把他挽救了。

　　荣禄初来，实在说不出什么，二人谈论一番，奕�就要端茶送客。荣禄起身，刚要离去，却被奕�叫住了。“荣禄，何绍明的关东军最近如何啊？”

　　这句可有可无的话，问得荣禄身子一震。转身抱着拳头，好半天才道：“六王爷，奴才有句话不知当说不当说……”

　　奕�直接白了他一眼：“废什么话，有话痛快点说，别婆婆妈妈的。”

　　荣禄应了一声，低头组织了下语言，这才道：“王爷，他何绍明可不是善茬啊！不瞒王爷，奴才亲到辽阳视察一番，竟然发现，除却赴朝一师，关东军营内还有两师兵力，这么一算关东军上下将近五万人啊！而他何绍明却瞒着朝廷，根本就不报备！还有，有传言，何绍明瞒着朝廷私自借兵美国。压根儿就没把朝廷放在眼里！奴才走访辽阳，发现辽阳各地衙门一早就被架空了，大小官吏都被关东军闲置看管，自个儿另搞了一套班子。王爷，依着奴才看，这何绍明所图不小啊。”荣禄总算找到了发泄怨气的地方，一股脑地将所见所闻，添油加醋说了出来。临了还拿关东军不留辫子这事儿好通说。

　　荣禄是够委屈的，堂堂盛京将军，朝廷一品大员，竟然管不了一个小小的提督。更可气的是三番两次在人家那儿吃瘪。

　　痛痛快快地倒了苦水，说了不少何绍明的小话，荣禄心满意足地走了。花园内，又剩下鬼子六父女二人。

　　望着荣禄远去地身影，荣寿不屑地撇了撇嘴，道：“何绍明练兵早就得了圣旨，圣旨上说的明白，五年练三师新军。荣禄准是跑过去占便宜，结果吃了一鼻子灰。这荣禄可真小肚鸡肠的。听他这话说的，好像何绍明如今就是第二个李鸿章一般。”

　　奕�此刻坐在椅子上，依旧沉思着方才荣禄的话。良久，道：“战事吃紧，我倒希望多几个李鸿章出来替朝廷多分担一些。起码先把眼前的难关渡过去再说。风雨飘摇几十年，大清，再也经不起折腾了。可怕就怕……”

　　“阿玛怕什么？”

　　“怕就怕，真如荣禄所言，何绍明不是第二个李鸿章，而是第二个曹操啊！”

　　鬼子六语重心长的一句话，震得荣寿呆了好半晌。仔细一琢磨，拥重兵，自备饷，不尊号令，心思差点儿就是个李鸿章，但凡有丁点外路精神，那可就真成曹操了。辽阳统属于盛京，虽说是龙兴之地，可再怎么说也是口外。少有人问顾。就是何绍明如今的名气，也是因着那次抗命奔袭汉城，讨了个天大的功劳，这才走进众人的视线。几年下来，何绍明折腾成什么样，有什么打算，根本就没几个人知道。值此国战之际，真要出个曹操，那大清离亡国不远了！

　　荣寿思虑了半天，这才劝慰道：“阿玛，再怎么说何绍明也是个旗人子弟，哪儿有自个儿反自个儿的道理？再说了，凯泰那小子一直跟在何绍明身边，凭着跟女儿的关系，但凡有什么风吹草动，早就知会了。您多心了。”

　　鬼子六颓然摇了摇了，说不出的落寞：“但愿吧。”

　　‘轰隆’一声，惊雷划破天际。奕�抬头，但见从西北方向卷来滚滚乌云，眼见着，将本是耀眼的日头遮了个严严实实。须臾间，狂风大起，电闪雷鸣。

　　奕�撑着椅子，缓缓站起身，沉着脸色，望着远方，道了一句：“天……要变了。”

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