复州城内,日本第二军临时指挥部。
外头枪炮声阵阵,每一次闪光,都将屋子照得亮如白昼。就在这忽明忽暗急促的转换之中,屋内的众人时而就被冲击波震得左右摇晃,房顶也承受不住,哗啦啦地往下掉着土沫子。
大山岩手拄着战刀,坐在椅子上,眼睛一动也不动地紧紧盯着桌子上的无线电报机,整个人如同一尊雕塑。写满了沧桑的脸上,透着一股子悲凉,双眼似乎将所有的希望都聚焦在了电报机之上。到了今天,第二军已经彻底的穷途末路了。没有援军,补给线被隔断,士气低落,等待他们的只能是灭亡。唯一的指望,就是停战协定。只有停战协定尽快签署,才能挽救第二军,乃至于挽救整个日本。
开化二十年,日本陆军最精锐的所在都在此地,无数的老兵,无数有经验的中下级军官。一旦损失了,势必不会在短期之内恢复得了。也许,需要再来一个二十年。可是,方今之世,列强环绕,东亚就是列强的博弈场。日本但凡是走错一步,很可能就会踏入深渊。
而今,俄国人已经南下了,占据了釜山。日本如果不尽早做准备,弹丸之地又怎么能挡得住整齐压路机?这批军官士兵,都经历过这场惨烈的战事,这些战斗经验绝对不是训练可以弥补的。而且,对关东军新式的战法已经有了比较深入的了解。就这么平白损失了,实在不是大山岩愿意看到的。
哗啦一声,已经被冲击波震得有些散架子的门被撞开了,第一师团长山地元治破门而入。军装上、脸上都是血渍泥污,整个人一副饱经战火的模样:“阁下!西侧城墙已彻底失守,关东军已经抢占了高低,利用马克沁压制……我部已经抵挡不住了……”
大山岩始终连头都没有转过去看他一眼,只是沉吟道:“知道了……山地君,且去退往第二道防线吧。没有必要发起反击……能守多久就守多久吧。”
山地元治一把扯下了头上的帽子,而后狠狠摔在地上:“阁下!哪儿还有第二道防线?城墙一丢,我军气势已失,哪里还能守得住?阁下,我们还是撤退吧!”
如同雕塑的大山岩终于缓缓转动了脖子:“是啊……已经守不住了……可是,山地君,我们还能退往哪里?已经退无可退了啊……”
第二军的确已经退无可退。金州被袭占,东、西、北三面被关东军包围,而南面就是大海,再退,第二军也只能琢磨着游回日本了。
这一句实话说出,让山地元治根本就无法反驳。他嚅嚅着嘴唇好半天,终于爆发一般地嘶吼了出来:“阁下,难道我们就待在这儿等死么?”
大山岩瞧了他一眼,没有回话,而是抬起右手,指着桌子上的电报机。这内里的意思却是再明显不过了。而仿佛冥冥中自有天意一般,就在大山岩的右手抬起停顿,又要落下的瞬间,桌上的电报机猛然滴滴答答地响了起来。
本是一脸沮丧的电报员,一下子跳了起来,一边听着耳机一边写着电报码。等电报机停止了收发,一封电文业已翻译好了。“阁下,大本营来电,清国将于今日下午于停战协定上签字……”
大山岩本已前倾了身子,脸上也带着期许,而听闻这话之后,又沉沉地坐了下去。如今才上午十点不到,三点……五个小时,第二军还能支撑五个小时么?
仿佛回应他的猜想一般,外头铺天盖地的炮火越来越密集,炮弹呼啸着,拉长了音儿,就落在指挥部左近。一团又一团闪光爆起,冲击波震得整个房子似乎散了架子,木制的房梁吱吱嘎嘎作响,无数的尘土纷纷而落。就在这炮火之中,外头隐隐传来阵阵喊杀声,还间或着第二军溃兵惶恐的声音。
第二军,最后的时刻终于到来了。
这会儿,大山岩已经痛苦地闭上了双眼,一副认命的架势。而山地元治似乎还有些不甘心,师团长阁下又捡起了地上的帽子,张开嘴想要说些什么,又不知如何说起,只对着大山岩微微一鞠躬,便转身匆匆而去。
外头,复州城早已一片破败。到处都是残垣断壁,到处都是一片血火。铺天盖地的炮火,将整个地面翻了一层土,整个城内冲天的硝烟之中,再也见不到半点儿白雪。
此刻,随着西侧城墙失守,日本兵心里头的那最后一点儿支撑,彻底的崩溃了。连锁反应一般,在短短十几分钟内,东面、南面的城墙都相继失守。损失惨重毫无斗志的日本兵在往城里溃退,大队大队的关东军如同潮水一般涌了进来。
甫一入城,早有巷战经验的关东军,便抢占了各处高地,在上头架起了马克沁、迫击炮,瞄着还在抵抗的日军、各处负隅顽抗的火力点,就是一通火力倾泻。而后,在延伸的火力掩护下,以班排为单位的战斗小组,相互穿插着,缓缓推进。
一张熟悉的疤脸又出现在了战线最前沿,已经晋升为中校团长的凯泰,有着与大多关东军指挥官不同的作战方式。这位贝子爷绝对不玩儿什么阴谋,就是依靠着超强的战斗力,堂堂正正的正面作战。依靠着火力压制对手,而后两个波次的战斗集团如同卷地毯一般滚动向前,只看着前方,不理左右,一点点地碾碎对手。
而贝子爷个人也有着特殊的爱好,根本不留什么预备队,战斗的时候下达了作战计划,老哥儿一个提着武器也上了前线。天知道他是胸有成竹,抑或是战争狂人。为这,上到大帅何绍明、总参,下到凯泰的警卫排,不老少的人都数落过他。可偏偏他这套三板斧祭出,当面还真没有能挡得住的小日本。到了后来,大伙儿也就睁一眼闭一眼,由着他去胡闹。
“街口左侧,二楼,日军一个小队……上火箭筒,给老子打掉!”
“一个房间也别放过!统统都给老子扔几颗手雷进去!”
“榴弹发射器呢?推上来,推上来!……看着老子干嘛?绕过去,端小日本的后路!”
随着凯泰的一声声命令,攻击势头势如破竹。面对着不可阻挡的墨绿色浪潮,日本兵一个个哭喊着、惶恐着,扔了步枪朝后就跑。
凯泰引着自个儿的士兵,一路向前推进,终于在州府衙门处受到了还算激烈的抵抗。眼见着身边连续倒下了几名士兵,凯泰已经赤红了双眼,贝子爷干脆亲自操刀,擎起火箭筒,连连朝州府衙门轰去。
“伯爵阁下!伯爵阁下……山地师团长战死,关东军已经冲上来了,我们还是尽快转移吧。”一名中佐跌跌撞撞闯了进来,满脸的焦急之色。
房间内空空如也,就连方才的电报员也操了武器,参与战斗去了。整个房间之内,只余大山岩一人。这会儿,大山岩依旧在禁闭着双目。良久才似呢喃地说道:“走?……已经无路可走了。仓木君,你去转告各交战部队,从城南逃走吧……或者,放弃抵抗……投降!”
“阁下……”
“仓木君,这是鄙人的最后一个命令,请去执行吧!”淡淡的语气,却透着一股子决然。
叫仓木的中佐,已经是满脸的悲愤,连连扼腕之后,这才应了一声‘哈伊’,而后突然抬起头:“阁下,那您呢?”
“我?”大山岩缓缓睁开了眼睛,苦涩一笑:“鄙人已经辜负了天皇陛下的圣恩,辜负了大本营的信任,且于帝国已经毫无价值……也唯有剖腹明志,以谢日本列岛四千万之国民了。”
“阁下!”
“我意已决!仓木君,请提前焚烧掉所有的旗帜与文件……好好活下去,不要在意其他人看向你的眼神,帝国陆军的重建,就指望着你们了。去吧……去吧……”
仓木见事情已无可挽回,遂狠狠一跺脚,转身而去。
房间内,又剩下了大山岩一个人。
良久,外头的枪声渐渐稀疏起来,大山岩终于站起了身。他一把提起祖传的武士刀,缓缓抚摸着刀鞘,而后慢慢抽出刀刃。刀刃的反光,映着他苍白如纸的一张脸。他呢喃着:“川上君、大鸟君、桂太郎……我们九段板见。”语气说不尽的悲凉。待刀刃彻底出鞘,大山岩终于不甘心地抬起了头,仰天长啸:“难道天照大神,真的舍弃日本了么?”
日本,马关。
陆奥宗光接过协定,毫不犹豫地签署了自己的名字。而后长身而起,与对面站起来的中方代表李经方交换了文件。就在这一瞬间,‘啪啪啪’一阵掌声响动,‘嘭嘭嘭’连续几团闪光,黑匣子照相机忠实地记录了这一切。
停战协定在手,陆奥心里终于放下了一块大石头。根据协定,从签署之日起,日清双方即刻停止一切敌对行动。双方不得派往前线一兵一卒,以实际占领区为界限,只能维持现有规模的军队。尽管协定限制了日本打算入侵台湾的举动,可这并不妨碍陆奥高兴,因为凭着这协定,总算可以挽救岌岌可危的第二军了。
心里愉悦,陆奥脸色也缓和了许多,握着李经方的手低语道:“大日本帝国会遵守协定,即日起停止一切攻击行动……也请贵国遵守协定的约束。”
三十许的李经方,明显不如李鸿章沉稳老练,停战协定在手,脸上已经浮现出了喜色。他这两天,迫切感受到了来自朝廷的压力。一封封电文,如同催命一般,话里话外就是一个意思,尽快停战。而且关于和谈的要求,又语之不详,让李经方自个儿拿主意。日本人更是穷凶极恶,连连威胁要派遣舰队,炮轰塘沽。不仅如此,就连日本人背后的主子英国也跳了出来。绅士们急切需要一个稳定的东亚局势,需要将注意力转移到已经南下的俄国佬。
来自三方面的压力,让从未担当过如此重任的李经方,几乎就垮了下来。还好,总算是日本人退步了。
“既然协定已经签署,我大清必定遵守,还请外相放心。”
陆奥宗光强挤出了一抹微笑,撤了手,便告了一声失陪,转身而去。还没等他离开,就见熙熙攘攘的人群突然左右一分,伊藤博文已经‘蹬蹬蹬’踏着急促的脚步,上了春帆楼。整个人的脸色,如同猪血一般赤红。
陆奥宗光心中咯噔一声,慌忙抢过去询问道:“伊藤阁下……”
伊藤缓缓点了点头,用愤恨到极致的语气说道:“第二军覆灭……山地元治、大山岩阁下,相继成神。”
陆奥不听则已,听闻这话,只觉得头晕目眩,整个人头重脚轻,晃悠了一下,便朝后厥倒。
京师,紫禁城。
“什么?你再说一遍!”上座的慈禧陡然提高了八度声调,旁边儿的李莲英紧张地瞧着慈禧手中颤抖的一件青花瓷。那可是宋朝的玩意儿,现如今已经不多了。
下头的世铎叩头连连,整个人如同捣蒜:“回老佛爷,辽南小日本被……被何绍明给灭了,打死了好几个将军,死了两万来人……”
复述出来,整个玉澜堂内已经是一片死寂。辽南大胜,日本再无可战之军!何绍明的声势已经到了顶点,汇聚天下人望,放眼大清,已经无人能制!
何绍明借着一场甲午战事,趁势而起,到了如今已经是位高权重,功高震主。少了日本人的牵制,何绍明随时就有南下的可能。指望着山海关七拼八凑的那五万人马,根本就不顶事儿。唯今之计,也只有占据了一个大义,用朝廷的名号哄着人家。想要拿何绍明开刀,那是不太可能了。不说别的,就说辽南那五万关东军,就足以横扫整个大清。实力强盛到了一定程度,任何的阴谋阳谋都无济于事。把何绍明惹急了,干脆来个鱼死网破。他是倒了,这大清也得亡了!
慈禧也不知是被气得还是恐惧的,脸色已经苍白如纸。下头坐着的光绪,也是耷拉着脑袋,再也没有了半分主意。
好半天,慈禧终于受不住这死寂,捏着嗓子喊道:“都哑巴了?都说说,现如今咱们该怎么办!”
下头自世铎以降,一个个都垂着脑袋,不言语。局势如斯,大家伙儿早就明了了,也曾抓破了脑袋想着应对的办法。可就算想破了头,也没个善全的主意。
瞧着慈禧又要发飙,世铎琢磨了一下,总算挤出了个馊主意:“老佛爷、皇上,奴才听闻郑亲王家的贝子凯泰如今就在何绍明手下效力,不如……”不如鼓动一番,来个兵变,只要去了何绍明,关东军群龙无首,也就没了威胁。
这话说一半,大家伙儿都明白内里的意思。可任谁都知道,这绝对是个馊主意。郑亲王一脉,因着肃顺的缘故,很不受老佛爷待见。这么些年下来,一直形同圈禁。这会儿朝廷突然来个一百八十度的转弯,拿着热脸去贴人家冷屁股,且不说能不能成,就是老佛爷自个儿也不会放下这个脸面。
堂内又陷入了一片沉寂。好半天,终于出了一嗓子:“唯今之计,还是变法图强吧!”大伙儿一听,声音的主人却是自打放了出来,就深居简出,在朝堂上也没了声音的帝党领袖翁同�。
老翁被关了几天,一下子老去了许多,整个人已经彻底白了须发,眉宇间透着一股子沧桑。“皇上、老佛爷,祖宗成法,也该变变了。就连小小日本都能欺负到头上,再不变,这大清就得亡国啊!”
老翁这话语重心长,可后党众人却并不领情,一个个跳出来大加指责。
“皇上,臣弹劾翁同�危言耸听!我大清万年基业,纵使如今势弱,有圣主贤臣,他日也必将重振国威!”
“翁同�居心叵测,祖宗成法,岂是说变就变的?”
“……”
下头群情激奋,再看上头的慈禧,老太太气得嘴唇已经打了哆嗦。哗啦一声之后,慈禧叫道:“够了!”旁边儿李莲英心里这个心疼啊,上好的青花瓷,就这么没了。
脸色铁青,眼神里充满了鄙视,胸口剧烈起伏半天,慈禧这才慢慢平静下来,转而温言道:“这祖宗成法,也该变变了。翁同�,你且说说怎么个变法儿?”
翁同�脸色波澜不惊,一副淡定的模样,闻言挺直了身子回答道:“回老佛爷,朝中诸军机、重臣,只通晓这四书五经、祖宗成法,于洋夷之事大多无所通。若要变法,唯有遍访天下能人……老臣碰巧知道一位贤才,此人就是号称南海圣人的康有为,此子颇通西法,且与时弊甚有见解,有他主持变法,大清也许就此一扫颓势,奋发振兴。”
见慈禧只是在琢磨着,没有反驳。翁同�又继续说道:“变法徐徐而进,不出十年,大清必追赶上西方列强。然筹建新军之事,却万分紧急。方才世大人所说,郑亲王贝子凯泰,虽不可诱其……朝廷却可收为己用。据臣所知,凯泰为何绍明贴身侍卫,于兵事一途颇为精通。有他操练新军,朝廷掌权,一样的人枪,他日何惧关外何绍明?”顿了顿,怕慈禧不放心,又劝慰道:“若太后不放心,可将新军一分为若干,选其一支让凯泰操练。倘若得法,再将其调往其他新军。如此反复,则新军有成,凯泰亦不掌权。岂非两全其美?”
老太太琢磨了半晌。关于调凯泰回京师的事儿,这两天没少有人在她旁边说道,固伦公主荣寿、大太监李莲英,等等等等,轮番劝说。慈禧本就有些意动,说到底,凯泰也是姓爱新觉罗的,跟自个儿有再大的不是,也不能掉过头来反了朝廷不是?今儿加上翁同�这么发自肺腑的一说,慈禧已经拿定了主意。
“就依着翁卿家的意思办吧……这变法我不懂,还是皇帝主持吧,怎么变、变成什么样我不管,放手让你们去做。”老太太看了一眼有些激动,却依旧忐忑不安的光绪,没来由的心头厌烦,叹息一声便不再多言。有了老佛爷这句话,大清的变法,也即将轰轰烈烈地展开了。
辽南,复州。
战后的城市,一片破败之相。一队队投降的日本兵,高举着步枪,排着队朝前走着,而后依次扔下手中的步枪。高举着双手不放,垂头丧气继续朝前走着。两侧,墙头上架着马克沁,还有许多的关东军士兵荷枪实弹看押着。
硝烟依旧没有散尽,个别的地方还腾腾地冒着火苗子。一队人马由城外开进城内,所到之处,到处都是振奋的呼喊声。
“关东军万岁!”
“何大帅万岁!”
何绍明就骑在白马上,挂着得意的微笑,一边前行一边挥手致意。
“大帅,虽说接到了停战协定,可也不差那么点儿工夫……要不咱们捎带脚的把附近扫平了?”亲兵头子凯泰老大的不愿意,瞧着神色,分明就是意犹未尽。
何绍明瞪了他一眼,顿时让他收了声。攻陷复州,消灭的、投降的日军加起来八千来号,只逃脱了四千余散兵游勇。本来按照作战计划是要追击的,可何绍明听说这走脱的人里有乃木希典,又听闻山地元治、大山岩等人已经身死,骤然就用了自己的特权,下令停止追击。大家伙儿多这个命令都有些莫名其妙,而何绍明却神神叨叨地道:“你们怕放虎归山?那要是放的是个祸害,留着比杀了更有用,那就放了又如何?”
且不说大伙儿怎么个心思,何绍明此时心里头却是跌宕起伏,浑身的热血时而凝滞,时而澎湃而涌,内心已经不能用激动来形容了。
他终于逆天改命,将这甲午彻底改了个面目全非。数年苦心,万多将士血洒疆场,终于将这百年的气运,牢牢地攥在了手中。那个强盗日本,并没有如同历史上一般占尽了便宜,或许还有些吃亏。如此一来,小日本也不可能压在国朝脑袋上耀武扬威五十年了吧?
呕心沥血也好,卧薪尝胆也罢,一番苦功出生入死之后,得到了来之不易的胜利,这情景,已经美得让人心醉。此刻,何绍明真想掏出一本后世的历史书,就站在天安门上,对着过往的行人高声喊道:“你们都瞧瞧,甲午已经不是原来的甲午,老子逆天改命成功了!”
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