禁卫军反了!
禁卫军,顾名思义,那可是皇帝的亲军,对朝廷自然异常忠诚。论荣耀,皇帝老子亲自领军;论实力,无论是枪械还是弹药供给,相比各地营头绝对是头一份;再说这伙食,人家逢年过节才有顿肉,可禁卫军的肉食就没断过,就更别说每月六两银子的高额兵饷了。统兵的将领,大多宗室出身,按道理来讲就算天下全反了,这禁卫军也得忠心耿耿守卫朝廷不是?可偏偏让所有人想不到的是,北面的何绍明还没什么动作,这禁卫军倒是反了!
荣禄之前就扣押了禁卫军提督凯泰,又指派了亲信在禁卫军里头来了一场大清洗,对禁卫军也就放松了警惕。话说他荣中堂最近不好过,谁都知道老佛爷拘禁了皇上镇压了维新,早晚得给了何绍明借口。那何绍明是谁?大清朝的活曹操,能放着这大好的机会不用?一准儿扯虎皮做大旗,大军南下。荣禄病急乱投医,跟小日本密谋一场,不想日本人放着死敌何绍明不管,反倒是跟俄国人厮杀在了一块儿。如今局势每况愈下,朝廷没了外援,更加令人恼怒的是,不知哪个王八蛋走漏了消息,如今他荣禄与伊藤密谋一事搞得天下皆知。
他荣禄落得里外不是人也就罢了,想来老佛爷也不会亏待他,他最怕的就是彻底触怒了北面的活曹操,人家大兵压境,到时候自个儿拿什么抵挡?万一挡不住,改朝换代,他们这些老佛爷的死忠,保不齐就得落个抄家灭族。
连日来,荣禄脚不沾地,奔走于各国领事馆。求爷爷告奶奶,也不知许了多少好处,就差将半个大清国割让出去,目的就一个,请洋人牵制何绍明。可事到如今,日本俄国俩强盗掐在一起,根本无力顾及。美国那是何绍明的盟友,想都不用想。德国、意大利在远东实在没实力,而英法串通一气,多次商谈语焉不详。闹得荣禄奔走无门,急火攻心之下,一下子病了。如今正在北京调养。
也正是因此,禁卫军兵变,尽管消息第一时间传到北洋衙门,可群龙无首,愣是慢了半拍。等到被大伙儿赶鸭子上架杨士骧派出平叛兵马,禁卫军已经一夜之间统合完毕,凯泰更是脱身回营。前来平叛的六营北洋兵刚出天津,便被禁卫军打了个措手不及。丢盔卸甲就跑回了天津。
北洋兵虽说三万多人,可驻地偏远,近一点儿的在保定,远的在山东,一时间天津兵力空虚,只得紧守城门。连连将告急文书发往北京。
‘啪’的一声脆响,一具上好的定窑花瓶摔了个粉碎。玉兰堂内,慈禧的脸色又青又白,“反了!都反了!世铎,荣禄呢?他手下那些北洋新军呢?不是连洋人都说是虎贲呢?三万多人连几千号人都打不过?”
领班军机世铎面对着慈禧的怒火,只是小心地道:“回老佛爷,荣中堂头里受了风寒,如今正在养兵……得了消息,不顾身子,已经带病往天津赶了。北洋兵虽是精锐,可并不都是驻扎在天津啊。事起之前,天津卫拢共才驻了一万多号人,头些日子又说山海关吃紧,又拨了不少人马过去,如今天津兵力空虚啊。”荣禄异军突起,世铎这个领班军机,更多的时候就是个摆设,就是慈禧的应声虫。他世三爷知道自个儿能耐有多少,也不贪权,只是整天跟在老佛爷跟前,老佛爷说什么他就办什么。
慈禧深吸了几口气,情绪逐渐平复下来。事到如今也不能怪谁了,本来旗人人才就凋零,满朝堂上都是迂腐之辈。李鸿章七老八十已经不堪重负,数来数去也就一个荣禄能成事儿。她慈禧位居高位几十年,知道这个关键口上不能自断臂膀。
叹息一声,慈禧缓缓道:“荣禄也算尽心了,这事儿突然,也怪不得他。”转而询问道:“荣禄走之前可是跟你通气儿了?这兵乱到底何时能定?”
世铎脸上一苦,琢磨了半晌才道:“荣中堂走的匆忙,未曾……这个,依奴才估摸着,禁卫军拢共七千来人,只要调了保定、山东的北洋兵回来,不出半月乱事必平。”他世铎这会儿也只能硬着头皮说瞎话了,若真是那么容易平定,荣禄何至于自个儿拖着病往天津跑?旁的不说,别看禁卫军才七千来人,可武器配备那可是大清国头一份,完全照着关东军的标准来的。单是一个炮队就有大小火炮百余门,这一打起来指不定猴年马月能结束得了的。
慈禧皱眉,良久才道:“世铎,你说的是真的?不用把山海关的伊克唐啊调过来?”
“回老佛爷,这只是奴才臆测……至于抽调山海关之兵,万万不可。如今何绍明虎视眈眈,存心不轨,万一趁着山海关兵力空虚……”
慈禧不在言语了。甲午之前,李鸿章执政北洋,说大清国是个破房子,他李鸿章就是个裱糊匠。甭管怎么说,那时候大清国还维持个表面光鲜。可到了今天,最后一层遮羞布一去,这朝廷上下到处都是窟窿,遮也遮不住了。慈禧估摸半晌,觉着七千来人顶多就是折腾时间长一点儿,与朝廷无大碍。真正的敌手,还是北面的何绍明。索性挥了挥手,让世铎退下。
世铎躬身一礼,还没等退下,就听外头传来一声哭喊。
“老佛爷……奴才来晚啦……”
愕然回头,只见七老八十的额勒和布,歪着帽子扭着朝服,踉跄着身子跑了进来。也没了仪态,到了堂内噗通一声跪伏在地,哭着道:“老佛爷,不好啦!外头都嚷嚷着关东军过了山海关,快打到北京城了。几个铁帽子王领着家眷赶着马车要往南跑,百姓不知所以,也跟着往南跑。如今都挤在永定门……”
大清国风雨飘摇,连带着北京城也是波涛汹涌。不少明白人都知道,如今这朝廷不过是苟延残喘罢了,又是宫变镇压维新,又是跟死敌日本密谋,怎么瞧何绍明这一遭南下已成定局。有家有产,又没什么官职的,早早贱卖了产业跑到南方避难去了。京城里的闲散官员,也不等着朝廷出缺,干脆偷摸回乡去了。更有不少的六部官吏,或是托病,或是报了丁忧,早早的躲了开去。这事儿本不为奇,可到了如今,就连旗人王爷都往南跑了,这叫慈禧情何以堪?
慈禧当即脸色煞白,哆嗦着嘴唇连连道:“好……好啊!”一口气没顺过来,昏厥过去。
“老佛爷……快叫太医。”
一阵慌乱,太医检查一番,掐了人中,慈禧悠悠转醒。脸色苍白,虚弱却阴狠地道:“世铎!哀家为了这大清的江山操劳半生,图的什么?还不是为了百万八旗子弟?可没想到啊,他们不成事儿也就罢了,出了事儿头一个就来拖朝廷的后腿!哀家恨啊,当初康有为那帮子维新党要铲除他们,哀家怎么就心软应了……”暮然语气一转:“传哀家旨意,关闭九门!这大清国完了,哀家跑不了,谁也别想跑!”
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