一**七年五月二十八日,持续三天的春雨过后,北京城迎来了一个难得的好天。在家里头闷了好些日子的京城爷们,开始三五成群从胡同里头钻出来,聚集在茶馆里,要一壶茶水,两碟子干果,一边听着说书先生滔滔不绝讲着耳熟能详的戏文,一边跟三五好友高谈阔论着。一切都是那么平常。
头些日子闹得满城风雨的何帅遇刺事件,随着何绍明平安出院,已经逐渐平息了下来。虽然政府里头的头头脑脑还在为到底幕后黑手是谁而争执,可这并不妨碍京城百姓的生活。而让老少爷们奇怪的是,受害者何大帅好像突然没了脾气,不但没有插手各部门的调查,反而玩儿了个大撒把,躲在恭王府里头一待十几天不出来了。预料当中的雷霆之怒好像根本就不存在!
按照大家伙的预想,甭管是日本人还是南满主使的刺杀,他何绍明即便现在不开战,也得痛斥一番,或者采取一些手段才是。怎么也不能如同现在,仿佛受了气的小媳妇一般躲在家里不出来。这,可不是何帅的作风啊。有好事者四处打听,而后将道听途说的各种小道消息传了个满天飞,有说国防军已经重兵布防安徽、湖南一带的;有说旅顺驻扎的舰队没了影,已经开到上海的;还有说朝鲜方面军已经开始南下推进,要帮着朝鲜国王收复汉城……等等等等,不一而足。消息繁多,没有一条被证实,到最后传瞎话的也没了兴致,所有人都当何绍明这回是吃了哑巴亏,而后这事儿也就被人们逐渐淡忘。报纸上依旧是零碎的趣闻,以及政协里头那帮官老爷拍桌子打架的消息,没什么新鲜的。于是众人便该做工的做工,该侃大山的侃大山,日复一日。而他们不知道的是,在这风和日丽之下,一场风暴正在酝酿着,而且越来越近……
西直门北大街,火车站。
‘呜……呜……’一阵汽笛轰鸣,伴随着拉风箱一般的响声,一辆喷着蒸汽的火车缓缓开进站台。一身蓝呢子铁路制服的公务员一边吹着笛子,一边摇动着手中的红旗,指挥着火车停靠。在他身后,一大群手拿着铁锨洋镐或是扛着扁担的汉子呼啦啦围了上来,准备装卸货物。
话说这火车早在前清那会就有了,只是官办的而且只能官用。老百姓不能坐。而此时,随着何绍明入主京城,这铁路的性质变了,变成了政府与民间合资控股的铁路公司。只要掏银子,甭说大活人了,就是拉一车猴子铁路公司也没有异议。这列火车是打奉天开过来的,前头几节车厢运载旅客,后头的闷罐子装载的全是货物。铁道部部长詹天佑不但是个梦想家,更是个实干家。甫一入京,在关东大铁路还没完全竣工的前提下,毅然在何绍明面前拍桌子,一定要将奉天与京城用铁路连接起来。
用他的话说叫好处多多。关东如今是整个政府的工业中心、商业中心甚至在未来可能成为一大粮仓。如果北京是政治中心,就好比一个国家的心脏,那关东绝对是一块现在最大的造血之地。铁路是什么?铁路就是一个国家的血管。也只有用铁路将两者连接起来,才能保证供给。而关东三省毗邻朝鲜、俄国,随时存在战争的可能。将其与京城用铁路连接起来,也方便军队、物资运送。
詹天佑显然是下了功夫,他甚至专门找了经济专家给何绍明讲铁路通车后美好的经济前景。到最后,磨不过书呆子詹天佑的何绍明,只好从牙缝里头挤出点银子,批准其修筑京奉铁路。这一晃就是八个月,到上个月月底,京奉铁路全线通车。随着大批的关东产品涌入,京城同是也来了一大批闻风而动的商人,市面上的确繁荣了不少。新落成的火车站以及通车后带来的经济效益,还解决了不少的就业问题……
话扯远了,且说现在。
‘吱……’的一声长音,而后是‘嗤’的一声气门排气声,列车彻底停了下来。这一帮临时的装卸工吆喝着,说笑着围上了后头的货仓,领头的工头刚打开闷罐子车门,随即就愣住了。
黑漆漆的车厢里没有预想中的关东皮货,而是五十来号大活人。这帮人都是一身的立领学生装,有的还戴着学生帽,无一例外的胸口别着反射着铜色光芒的校徽。
“这……这怎么话说的?”
跟他的第一反应如出一辙,其他人等打开车厢头一个念头都是发懵。二十几节车厢里头,挤满了席地而坐的学生。
铁路公司的职员与那些装卸工脑袋还在当机,被突然刺进来的阳光弄得很不舒适的这帮人已经动了起来。二十几节车厢的人纷纷站起来,一边眯缝着眼睛适应着光线,一边伸胳膊抻腿活动着腿脚。随即呼啦啦下了车厢,而后自觉地排起了方阵,随即零散的报数声已经响了起来。整个站台瞬间被挤满了,当中是一千多号排着队伍的学生,四周是莫名其妙窃窃私语的人丛。
“好家伙,瞧瞧!二十多节车厢全是学生,这得一千多号人啊!我说,这都是哪儿的洋学生啊?”
“没瞧见么?胸口都别着徽章呢,东北大学、国防军事大学(辽阳军事学院)、中国医科大学、关东商业学院……诶哟,关东的洋学生进京了。”
“今儿什么日子?洋学生不好好念书跑京城来干嘛?”
“管他娘的,只要不带枪造反,爷才懒得搭理呢……”
所有人都不知道这是唱的哪一出。要不是这帮人没有带着洋枪,胆子小的估计都得咋呼着喊洋学生要造反啦。
外围众人正七嘴八舌猜测着,就见一帮子学生排好了队伍,领头的一招手,无数的横幅标语高高举了起来。走在前头的一名瘦弱学生,从包里拎出来一个铜皮喇叭,一边高举拳头,一边喊道:“内惩国贼,扬我国威!”
“内惩国贼,扬我国威!……”
“严惩幕后黑手,解散无能政协!”
“严惩幕后黑手,解散无能政协!……”
在围观者目瞪口呆的神色当中,一千多号人一边喊着口号,高举着横幅标语,一边浩浩荡荡走出了火车站。
有好事者不禁叹道:“诶哟我的妈呀,洋学生也要公车上书啦!”
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