第三幕：冲突

以往的森林总是充斥着黑暗生物隐约的脚步声与各种虫鸣交织的交响曲，但今晚却异常寂静，仿佛整个世界都被按下了静音键。

月光透过稀疏的云层，在树梢间洒下斑驳陆离的光影，每一片叶子都在这银白光芒的照耀下显得格外幽邃。空气中弥漫着一股淡淡的松脂香，偶尔还能捕捉到远处溪流细碎的潺潺水声，它们在这样的夜晚显得格外清晰。四周的一切都似乎屏住了呼吸，等待着某种未知的降临。

拉迪斯：跟紧我，别迷路了。

卡罗琳：哦，好。

卡罗琳：其实我一直有一个疑问

拉迪斯：你说

卡罗琳：为什么今晚跟您外出调查的人不是玖希，而是我？明明玖希姐更适合当您的助手

拉迪斯：她有别的任务。

卡罗琳步伐轻盈，她时不时地抬眼偷瞄着拉迪斯的侧颜。注意到她的目光，拉迪斯本打算不予理会，继续前行，毕竟此刻解释一切似乎徒耗心力。然而，一个念头闪过她的脑海——她忆起了自己初入黑暗军团的情景。于是，她一边走着，一边缓缓开口讲述起来。

拉迪斯：如果让特德或莱恩跟着我，我还有点不放心，他们的精神都过度放松了，这种过度放松的态度会降低判断线索的准确性。

拉迪斯：还有……

拉迪斯：你有那么多想问的问题，是出于找理由开溜的心理吧？

被触及心底秘密的卡罗琳略显尴尬地轻笑了一声，随后默默地跟随在拉迪斯身后。

卡罗琳：不愧是「领主」大人……

拉迪斯领着卡罗琳绕行于森林边缘，在一番探索无果后，她提议深入林中。面对这片幽深的森林，拉迪斯显得异常熟稔，仿佛这里就是她的后花园。然而，卡罗琳知道拉迪斯的居所远在暮光城，两者相距甚远，这不禁让她心生疑惑。“你怎么会这么熟悉这里？”卡罗琳终于按捺不住好奇心，向拉迪斯问道。

拉迪斯：我刚加入军团的时候是常驻在这的

拉迪斯：那时候「夜幕」可能还没出生呢

卡罗琳：您到底是活了多久啊？

拉迪斯：记得不是很清楚，大概有600多年吧。

月色如银，却无法穿透这片古老森林的浓密树冠。拉迪斯步伐坚定地领着路，而卡罗琳则紧紧跟随，她的内心充满了不安。尽管她们曾无数次深入这黑暗森林探险，但这次肩负特殊使命的旅程，让卡罗琳感到了前所未有的压迫感。四周静谧得可怕，唯有两人踏过枯叶的脚步声在林间回响。

突然，一道幽灵般的白影从拉迪斯眼前一闪而过，它出现在不远处的正前方，如同幻觉般忽隐忽现。拉迪斯心中警铃大作——今晚夜华老师会巡查宿舍，大多数学生都乖乖待在房间里，谁还敢在这时候踏入森林？除了黑暗军团的成员，或者极少数战斗学院的学生，几乎没人敢于在这片阴森之地游荡。拉迪斯陷入了沉思，一时之间竟忘了身后还跟着卡罗琳，便径直朝那道神秘的白影追去。

拉迪斯的身影在卡罗琳的视野中逐渐模糊直至消失，她没有选择追赶，反而认为这是个返回学校的绝佳时机。然而，这片未曾涉足过的森林边缘地带令她很快迷失了方向。仅仅几分钟后，卡罗琳无意间瞥见梅布尔正与一名黑发短发的女孩交谈着。这一幕让她大吃一惊，随即迅速躲进了附近的灌木丛中。

透过细密的枝叶缝隙，她偷偷地倾听着两人的对话，并从中得知那位黑发女孩竟是梅布尔的执行者。当两人的对话告一段落，梅布尔转身离去之后，卡罗琳打算再多等一会儿，确保两人彻底离开后再现身。然而，正当她准备从藏身之处离开时，一把锋利的长剑突然出现在她的身旁，她本能地跃起躲避，险些被一记凌厉的斩击击中。“你是谁？”手持长剑的黑发女孩向卡罗琳质问道。

卡罗琳：黑暗军团「领主」手下的执行者

卡罗琳坦白了自己新近获得的身份，但她不确定对方那位少女是否会信以为真。紧张之下，她的手指不自觉地紧握住刀柄，双眼毫不放松地锁定着对方手中闪耀的长剑，生怕这位少女再次发动突如其来的攻击。

28号：「领主」…

28号：这年头还真是什么人都有，别以为光知道个代号就能证明你的身份。

卡罗琳：真的，我的编号是13号

蓝眸少女显然不信邪，当她听到“13”这个编号时，神色一凛，旋即满脸愠怒。她再度挥动手中长剑，释放出凌厉的风刃。卡罗琳身形一侧，灵巧地避开了前两道风刃，紧接着拔刀斩破了第三道，目光警惕地锁定着对手。

她未作任何言语上的回应，直接选择了行动作为她的回答。长剑在她的手中仿佛有了生命，每一次挥动都带着凌厉的风声，直指卡罗琳而来。

面对这突如其来的攻势，卡罗琳急忙抽出了背后的长刀，刀身在月光下反射出冷冽的光芒。尽管她的武器更适合劈砍，但在如此紧迫的情况下，她不得不采取守势。长刀在空中划过一道道弧线，试图阻挡少女如疾风骤雨般的剑击。

然而，少女的动作灵活而敏捷，她的每一剑都准确地找到了卡罗琳防御中的薄弱之处。一时间，金属碰撞的声音不绝于耳，空气中弥漫着一种紧张而又刺激的气息。卡罗琳虽然竭力抵挡，但逐渐显露出了劣势，她的每一次回击都被少女巧妙地化解，甚至反制。

尽管少女在战斗中鲜少使用元素魔法，似乎并未完全掌握这方面的知识，但她凭借着敏捷的身手和精准的判断力，始终让卡罗琳处于下风。察觉到少女的优势所在，卡罗琳决定利用自己对暗元素的精通来腐蚀对方手中的长剑。

然而，就在她准备释放暗元素之时，那少女仿佛早已洞悉一切，灵巧地闪避开来。紧接着，少女的长剑如闪电般逼近卡罗琳的咽喉，那股浓烈的杀气令卡罗琳瞬间呆滞。就在这生死攸关之际，一股神秘的力量介入其中——混沌元素粒子突然出现，触碰到少女手中的长剑。眨眼间，那把剑便被同化得无影无踪。突如其来的变故让两人皆是一怔，少女迅速后撤，警惕地扫视四周。这时，从阴影之中缓缓走出一个人影——正是玖希。

玖希：你们怎么打起来了？

玖希从阴影中完全现身，月光洒落在她的面容上，让二人辨识出了她的身份。

见到玖希的瞬间，似乎受到了不小的惊吓，但很快恢复了镇定，面露敬意。她向玖希躬身施礼，随即禀报道：“此行的任务是由「心魔」大人指派，目标是清除森林周边所有非军团成员。”

卡罗琳以难以置信的眼神打量着少女，心中暗忖其态度转变之迅速。玖希听罢，淡淡一瞥少女，继而将视线转向了卡罗琳。

玖希：你怎么和「领主」走散了？

卡罗琳：（内心：我这怎么说呀？总不能说我想开溜吧）

卡罗琳：这天太黑了，路我也不熟，她看到什么东西后就没管我，自己追过去了，我缓过神来的时候她就已经不见了

玖希：然后就迷路了？

卡罗琳：对对对，你怎么知道

玖希：……我以前也经常迷路

28号：玖希大人，她……

玖希：新来的第13号执行者。

28号：13号吗…？可这个代号曾经……

玖希：这是「领主」大人的决定。

28号：…属下明白了。

卡罗琳静静地审视着二人，她发现那位拥有湛蓝眼眸的少女对玖希表现出极尽的敬意。这一幕让她不由自主地在心中感叹，玖希在学校日常中的那份随和与亲切几乎让她忘记了玖希真实的身份——一名果敢的执行者。

玖希：那卡罗琳你就继续任务吧，我的任务也没做完，只是碰巧路过你们这里。

卡罗琳：可是我完全不知道红月现在在哪啊

玖希：那你就和28号一起行动

卡罗琳听后有些蒙圈，随后将目光停留在蓝瞳的少女身上。

28号？她没有名字吗

当玖希说完那番话后，便径直离去。她凭借着对恶魔气息独有的感知能力，在幽暗深邃的黑森林中穿梭漫步。最终，在一处被暗元素侵蚀得尤为严重的区域，她发现了拉迪斯的身影。察觉到玖希的到来，拉迪斯只是淡淡地瞥了她一眼。

玖希：「领主」大人。

拉迪斯：嗯。

玖希：您在找什么吗？

拉迪斯：塞莲娜。她之前从我眼前跑过，我一路追到了这里。

听到拉迪斯的话语，玖希露出一副沉思的模样。随后，拉迪斯转过身来，目光聚焦在她身上，询问起了她的工作进度。

玖希：幽暗近期守在附近是收了暗虚协会的好处，可惜我没有抓到他，让他逃了。

拉迪斯：暗虚协会？这个时候来凑热闹……

玖希：明天中午放学我会抓到他的，并且一定会从他嘴中问出消息，请您放心。

拉迪斯：这最近真是越来越乱了。

如今怪物协会那边还挂着有关塞莲娜的悬赏令，颁布这个悬赏令的正是她的亲哥——韦里克·瓦利斯，那个协会的话事人。如果协会的人活跃于黑暗森林，肯定是为那张悬赏令而来，怪物协会和黑暗军团信仰着同一个神，不可能发生直面冲突。

塞莲娜如今的处境……

森林对她而言现在是不安全的，而要在学校中换取血袋生存，就需要用到钱，这么看来她的嫌疑又大了些。

……

在一座荒废已久的古堡深处，四周的墙壁被岁月与灾难烙上了斑驳的痕迹，尤其是那场毁灭性的大火留下的黑色焦痕尤为显眼。所有的窗户都只剩下空洞洞的框架，曾经镶嵌其间的玻璃早已碎裂一地。尽管室内弥漫着一股阴沉昏暗的气息，但在皎洁月光的倾洒下，一切景象仍依稀可辨。此时，一名拥有银白色长发与深邃红瞳的吸血鬼缓缓步入这座残破不堪的居所，这里承载着她无数回忆，是她曾经的家。

塞莲娜：我回来了，爸爸妈妈。

塞莲娜在前往那座荒废古堡的路上，不经意间目睹了朝依奇搀扶着受伤的泽雨离开森林、返回学校的场景。这一幕让塞莲娜确信，朝依奇的双胞胎妹妹朝依晴绝不可能是这些诡异事件的幕后黑手——即便朝依晴再怎么淘气胡闹，她也绝不会以自己的姐姐为戏谑对象。

此次重返古堡，塞莲娜的目的只有一个：找回童年时堂姐赠予她的那条珍贵项链。尽管她并不确定是否能找到它，但她希望能用那条水晶项链作为某种交易的筹码……

依据记忆中的路径，塞莲娜来到了二楼，她在一扇敞开的卧室门前停下脚步。目光在室内每一个角落流转，确保这就是她儿时的房间后，她才缓缓步入。走向床头柜，轻轻地拉开抽屉，从中取出一只精美的小盒。盒内静静躺着一条项链，其上镶嵌着一颗深邃的暗紫色水晶。

她将项链贴身藏好，正欲离去之际，猛然发现门口伫立着两人。其中一人是她在学校的熟面孔——卡罗琳，而另一位则是她未曾谋面的陌生人。

塞莲娜的眼神紧锁着对方，就在一瞬间，28号以一种几乎超越人类极限的速度向她挥剑刺来。塞莲娜在惊愕之余迅速后撤一步，那锋利的剑尖几乎触及她的喉结，仅差一厘米便可能致命。在这生死攸关的时刻，她还敏锐地察觉到28号的目光正紧紧锁定在自己的项链上。

塞莲娜：（内心：她这身制服…是执行者吗？难不成目的是我手中的水晶项链？）

塞莲娜瞅准了一丝空档，迅速从卧室中脱身逃离。奔跑间，她心中暗自庆幸，还好之前守在门口的卡罗琳并未出手阻拦她。

28号：你刚刚为什么不出手？

卡罗琳：你的任务，跟我又没关系。

卡罗琳心不在焉地回应着玖希，毕竟玖希只是让她跟随28号，没说要她出手相助。百无聊赖间，她的目光飘向了窗外，却意外地与一双清澈的蓝眸交汇，那双眼眸中不仅带着笑意，更透出一丝捉摸不定的戏谑。

卡罗琳：克洛诺斯…

看到不远处那位白发蓝眼的少女时，她心中却没有丝毫惊讶。

28号：嗯？怎么了？

28号注意到了卡罗琳的异样，她随即顺着她的目光看去，只见不远处的树荫下空无一人。若方才真有人窥视，为何她未能捕捉到丝毫生命的气息？

28号：……你在看什么？

卡罗琳：没事。接下来去哪儿？还需要我跟着吗？

28号：你加入过其他组织吗？

卡罗琳：怎么突然这么问？

28号：没事儿，好奇而已。

卡罗琳：没有哦，我认识的人大多也都跟军团有关系

28号：比如？

卡罗琳：你们第十一席的执行官埃格伯特，还有其中一个执行小队的队长特德

28号：（内心：这两位大人物她认识？她到底是什么人啊？）

时针已悄然指向深夜十一点，夜华老师手持名单，在昏黄的灯光下一笔一划地记录着尚未归寝的学生名字。寝室里，未归学生的室友纷纷站出来为他们辩解，编织着种种借口，坚称这些同学只是暂时晚归，绝不会做出逃课这样的事。待夜华老师离开后，室友们不谋而合地聚集到了围墙之下。正门处有保安把守，即便无人看守，那厚重的大门也难以逾越。然而，对于这所战斗学院的学生而言，翻越围墙却是轻而易举之事。

江慕川：好奇怪，今天晚上好多人没回来

幽明：江慕川，你有没有见到泽雨？

江慕川：那还真没有

幽明：奇怪了，平时他不会出现不回寝室的情况

江慕川：你们寝室是泽雨没回来，是吗？

幽明：嗯

江慕川：我们寝室就是差你哥和瓦罗沙

幽明：啊？哥哥他……

幽明：去森林找找吧，哥哥最近频繁的出入森林

江慕川：那我先走一步。

说罢，那少年一跃而过围墙，向着茂密的森林深处行去。幽明留在墙内，心中满是忧虑。不久，他看见了六班的古泉诚治匆匆忙忙地向这里赶来。

幽明：古泉同学，你们寝室也有人没回来吗？

古泉诚治：嗯，是埃格伯特和特德，他们都是黑暗军团的人，有事情要去森林处理，我是可以理解的。但今天我听说红月没有给他们下任务，我实在是有些担心，最近学校里出了好多怪事。

幽明：我也担心啊，不如我们一同行动吧？

古泉诚治：啊？也好……

……

拉迪斯在幽深的边境森林中搜寻了一阵，随后又在密林间徘徊良久，却未遇见到任何一个学生。正当她决定折返学校时，迎面而来的正是塞莲娜。此刻，塞莲娜手中的水晶项链格外引人注目，这不禁让拉迪斯心中的疑惑更深了几分。

拉迪斯眉头轻蹙，而塞莲娜却抢先发声：“我以个人身份请求你们军团的帮助。” 这番话大出拉迪斯所料。她心中早已预演了无数次对方可能会提出的种种脱身之辞，却未曾想到，这位吸血鬼竟会直接提出寻求援助。

拉迪斯：啊？

塞莲娜：您和「心魔」大人的关系不好吧？

拉迪斯：你知道些什么？

塞莲娜：我刚刚被「心魔」的执行者袭击，她在攻击时眼睛不离我的项链，我猜想学校最近的这些事跟寒凝的那位执行官有关系

拉迪斯：你是不是真的像传闻你说的那样有一个关系网啊？

拉迪斯：小姑娘，我很佩服你的情报搜查能力，但你说的不对，现在那位执行官不在黑暗森林。

塞莲娜：未必如此。

拉迪斯：小姐，在我心中，你现在有这几起事件的嫌疑。

拉迪斯对她的言辞仍存疑虑，毕竟她编织的谎言连夜华都曾被骗过。在对方审视的目光下，塞莲娜紧握住手中的项链，然后将其展示在拉迪斯眼前。

塞莲娜：这条项链是由暗元素结晶制成，而那结晶正是亚兰迪克消散前留下的碎片之一。

拉迪斯：哦？有趣。吸血鬼也会信仰神明吗？

塞莲娜：我可以将这个东西作为筹码

拉迪斯：这东西是你家人送你的吧？我早就听说森林的古堡中有一些宝物，而那个古堡的主人是瓦利斯家族。

拉迪斯：这么有意义的东西，你自己留着吧。

拉迪斯：来，跟着我。我保证不会有人再伤害你。

塞莲娜被拉迪斯那别具一格的思维方式弄得一时失神。

塞莲娜：您还真是善良。

拉迪斯：军团在非必要情况下不招惹任何一方。

拉迪斯：其实我很好奇，你知道的情报这么多，明明可以揪出真凶的，为什么要做那些多余的事？

塞莲娜：我没有能力，去指控他们会引起你的怀疑，与他们对抗又得不来好处，但他们也确实对我与露娜造成了威胁。

拉迪斯：是吗？我还以为你这回和以往一样，只是报复心大爆发而已

拉迪斯：朝依晴拉人入局的手段太过明显了

塞莲娜：我也发现了，但找不到机会和您说

她们边往学校的方向行进，边说着先前的事情。

忽然间，一阵搏斗的声音闯入了她们的耳畔，这声音对拉迪斯而言异常熟悉，好奇心驱使她决定一探究竟。

当她们赶到现场时，正好目睹了埃格伯特正对幽暗施展执行官处刑罪人时才会用到的技能。只见幽暗此刻跪倒在地，全身被密布荆棘的藤蔓紧紧束缚，甚至在他的脖颈处也开始生长出细小的新芽。

埃格伯特：你这残害生命、没有道德底线的畜生，没有资格活在世上。

埃格伯特伫立在幽暗面前，面容如同冰雕一般毫无波澜，从高处冷漠地俯视着跪倒在地的后者。此刻的他与往常那个温和体贴的副班长形象判若两人。

幽暗感受到体内仿佛被撕裂一般的剧痛，却连呼救之声也无法发出。一颗邪恶的种子已被植入他的身体深处，正贪婪地汲取他的生命力作为养分，迅速生根发芽。在幽暗的脖颈处，这颗新芽逐渐成长，化为一个即将绽放的花苞，预示着死亡的脚步越来越近。恐惧如潮水般将他淹没，即便想要乞求宽恕，话语也被扼杀在喉间。

拉迪斯：怎么回事？

埃格伯特：「领主」大人您怎么在这儿？

当那熟悉的声音响起，埃格伯特立刻恢复了往日那温暖的笑容，仿佛阳光穿透云层洒向大地。

站在拉迪斯身边的塞莲娜不禁注意到这一变化，她目光从跪在埃格伯特身旁的幽暗身上掠过，再转向此刻正对着拉迪斯展露微笑的埃格伯特，心中不由得生出一丝寒意，这个少年真是让人捉摸不透。

埃格伯特：我接到举报，瓦罗沙声称在森林中有注意到可疑人员，我就带着特德一块儿过来了

埃格伯特：请您放心，我走之前和夜华老师打过招呼

拉迪斯斜睨了一眼那濒临死亡的幽暗。

拉迪斯：这是发生什么了？

埃格伯特：我和特德遇见他的时候，只见他在和朝依奇小姐战斗，我本不想参与，直到看见他们的战斗伤及到了无辜。

拉迪斯：然后你就对他动用私刑？

埃格伯特：当然不是，我怎么可能做出掠夺生命的行为呢？

拉迪斯：那你这是？

埃格伯特：只是一个警告而已，等那颗花种子在他体内长成，脖颈处开出漂亮的花朵后就会自动脱落。

拉迪斯：那他体内的植物组织呢？

埃格伯特：这个嘛……就得看他自己能不能取出来了

塞莲娜：（内心：想不到这家伙这么恐怖……）

拉迪斯：你所说的无辜是指什么？

埃格伯特：泽雨先生。他和朝依奇小姐一同出现在了森林，并坚持进入，但幽暗先生不讲道理的不让他们进，并且还动用了武力，泽雨先生在实战方面的反应能力不好受了些伤。

埃格伯特：我已经让特德送那二位回去了，况且现在的时间也很晚了。

拉迪斯：那我们就一起回去吧。

（作者：其实后面还有更精彩的故事，但是急着想让你们看到，后面的故事就下一章发，你们先看着这些。）

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