西进灭秦:秦二世二年(公元前208年)九月,项梁叔侄杀了会稽郡守殷通,举起义旗。 不久,便召集了20余万兵马,拥立楚怀王的孙子熊心为王, 并与刘邦所部会于薛城。
众将约定:项羽北向救赵,解巨鹿之围后,从北路向西攻秦,刘邦从南路西进向关中进发。两路人马在击败秦军后,谁先入秦都咸阳,谁当关中王。
刘邦率军勇往直前,凭靠张良等人的谋划,避实就虚,剿抚并用,一路夺关斩将,直抵关中。萧何身为丞督,坐镇地方,督办军队的后勤供应。
秦王子婴元年(前207年)十月,刘邦率大军兵临咸阳城。秦王子婴设计杀了奸相赵高, 献出玉玺,向刘邦投降。 于是,起义大军开进咸阳城。
将士们见秦都宫殿巍峨,街市繁华,顿时忘乎所以,纷纷乘乱抢掠金银财物,连刘邦也忍不住,趁着空闲,跑到秦宫去东张西望。他看见华丽的宫室,古怪的摆设,成堆的金银珠宝,猎狗骏马,珍奇玩物,还有一群群的美女,不觉眼花缭乱,飘飘然起来,甚至贪恋秦宫的富贵而不忍离开。他神魂颠倒地拥着美女走进胡亥的寝宫,往龙床上一躺,便进入了温柔乡。
突然,大将樊哙破门而入,大声说:
樊哙:“沛公想取天下,还是想当富家翁?这些奢华之物,正是秦亡的祸根。切勿迷恋于此!”
与此同时,张良等人也来陈述利害, 刘邦这才幡然自悟当下命兵士查封皇宫府库,然后率众将士返回灞上。 惟独萧何,进入咸阳后,一不贪恋金银财物,二不迷恋美女,却急如星火地赶往秦丞相御史府,并派士兵迅速包围丞相御史府不准任何人出入。然后让忠实可靠的人将秦朝有关国家户籍、地形、法令等图书档案一一进行清查,分门别类,登记造册,统统收藏起来,留待日后查用。
因为,依据秦朝的典制,丞相辅佐天子,处理国家大事;御史大夫对外监督各郡御史,对内接受公卿奏事。除了军权外,丞相和御史大夫几乎总揽一切朝政。萧何做官多年,当然知道这些。
对此,全军上下无不佩服,刘邦在惭愧之余。
刘邦:“萧何的确是异才,不枉我提拔他一场。”
萧何收藏的这些秦朝的律令图书档案,使刘邦对天下的关塞险要、户口多寡、强弱形势、风俗民情等等了如指掌,为制定正确的方针政策和律令制度找到了可靠的根据,对日后西汉政权的建立和巩固,起到了巨大的作用,功不可没。这也足见萧何的深谋远虑。
保举韩信:刘邦率先攻入咸阳后不久,项羽也率军入关,并在同年二月自封为西楚霸王,占有梁楚东部9郡之地,建都彭城(江苏徐州)。 并背弃原来的约定,改立刘邦为汉王,辖治荒远偏僻的巴、蜀、汉中之地,建都南郑。 为了阻止刘邦东进,项羽又把关中地区一分为三,分封给了3个秦朝降将--雍王章邯、翟王董翳、塞王司马欣。 刘邦大怒,有心与项羽决一死战,但因势单力薄,只好采纳萧何、张良等人的建议,隐忍入蜀,休兵养士,广招人才,待机再与项羽争个高低。
四月,各路诸侯各自领兵回到自己的封地。刘邦按张良的计谋,偃旗息鼓,匆忙向巴蜀进发。一路上,许多来自其他诸侯王军中的兵士自愿投到刘邦的旗下,韩信就是在这个时候从楚营中逃出,投奔刘邦。 韩信原是项羽的部下,有勇有谋,但得不到重用,于是就投到刘邦麾下。
起初,刘邦让他当了一个管理粮草的小官,韩信大失所望。一次偶然的机会,萧何结识了韩信。 在接触过程中,萧何发现韩信有胆有识,是个不可多得的人才,于是多次向刘邦推荐,但并没有引起刘邦的重视。
转眼间两个多月过去了。汉军将士不愿在蜀中久驻,思念家乡,出现了逃亡者。 一天,韩信见久在汉营仍不受重用,一气之下离开了汉营。萧何得知后,马上放下尚没处理完的紧急公务,亲自策马追赶韩信。
军吏来向刘邦报告,
龙套:“陛下,萧丞相跑了。”
刘邦一听大怒,如同失去左右手一般,当下派人去寻。
过了一两日后,萧何去见刘邦,刘邦见到萧何又惊又怒。
刘邦:“你为什么也想逃跑?”
萧何:“我不敢逃跑,我是去追逃跑的人去了。”
刘邦:“你追的是谁?”
萧何:“韩信。”
刘邦听后,很不以为然。
刘邦:“逃走的将军有十多个了,也没听说你去追过谁,怎么偏要去追韩信。这明明是在骗我!”
萧何:“那些将军都容易得到,可韩信却是当今数一数二的杰出人才,跑了就再也没有第二个了。大王如果只想当个汉中王,没有韩信也就算了;如果要准备打天下,那就非用韩信不可。您到底准备怎么样?”
刘邦:“我当然想打出去,怎么能老困闷在这里呢?”
萧何:“大王若决定出汉中,能重用韩信,他自然会留下;如果不重用他,他终究会离开的。”
刘邦下决心地说:
刘邦:“就依着丞相,让他做个将军,怎么样?”
萧何:“叫他做将军,他还得走。”
刘邦:“那拜他为大将军怎么样?”
萧何:“这很好。”
刘邦当时就让萧何去召韩信来,马上就拜他为大将军。
萧何直率地说:
萧何:“大王平时太不注重礼仪了。拜大将军是件大事,不是小孩子闹着玩儿似的叫他来就来。大王真要拜韩信为大将军,先得命人造起一座拜将台,选个好日子,大王还得沐浴更衣,亲自戒斋,然后隆重地举行拜将仪式。这样,才能让全体将士都能听从大将军的指挥,就像听从大王的指挥一样。”
刘邦:“好吧,我都听你的,请你去办吧。”
这就是“萧何月下追韩信”这一历史故事的由来。
几天以后,萧何命人筑好拜将坛。刘邦择了吉日,带领文武百官,来至坛前,封拜韩信为大将军。 后来,韩信在楚汉战争中立下大功,为刘邦平定天下。
很显然,在楚汉战争中,韩信军事才能的充分发挥和运用,乃至汉王刘邦能够最终夺取天下,从一定程度上说,同萧何的慧眼识才,倾力荐贤是密不可分的。
完
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