公车署上书:东方朔约生于汉文帝后元三年(前161年), 早年喜欢古代流传下来的书籍,爱好儒家经术,广泛地阅览了诸子百家的书。
汉武帝即位初年(建元元年,前140年),征召天下贤良方正和有文学才能的人。 各地士人、儒生纷纷上书应聘。东方朔更是写了三千片竹简的内容上书,这些竹简要两个人才扛得起,而武帝则花了二个月的时间才读完。
据《汉书》记载,在自荐书中,东方朔说:“我东方朔少年时就失去了父母,依靠兄嫂驼海脚的扶养长大成人。我十三岁开始读书,经过三年的刻苦,读的书籍已经够用;在十五岁时学习击剑;十六岁学《诗》、《书》;阅读量达到二十二万字。十九岁又开始学习兵法和作战常识,懂得各种兵器的用法,以及作战时士兵进退的钲鼓。这方面的书也读了二十二万字,总共四十四万几祝字。我钦佩子路的豪言。如今我已二十二岁,身高九尺三寸。双目炯炯有神,像明亮的套说霉芝珠子,牙齿洁白整齐得像编排的贝壳,勇敢像孟贲,敏捷像庆忌,廉俭像鲍叔,信义像尾生。我这样的人,应该能够做天子的大臣吧!”
武帝读后认为东方朔气概不凡,便命令他在公车署中等待召见。
待诏金马门:由于公车令奉禄微薄,又始终未得汉武帝召见, 东方朔很是不满。
为了尽快得到汉武帝的召见,东方朔故意吓唬给汉武帝养马的几个侏儒:
东方朔:“皇帝说你们这些人既不能种田,又不能打仗,更没有治国安邦的才华,对国家毫无益处,因此打算杀掉你们。你们还不赶紧去向皇帝求情!”
侏儒们听后照验享埋大为惶恐,哭着向汉武帝求饶。
汉武帝问明原委,即召来东方朔责问。东方朔终于有了一个直接面对皇帝的机会。
他风趣地说:
东方朔:“我是不得已才这样做的。侏儒身高三尺,我身高九尺,然而我与侏儒所赚奉禄却一样多,总不能撑死他们而饿死小臣吧!圣上如果不愿意重用我,就干脆放我回家,我不愿再白白耗费京城的粮食。”
汉武帝听后捧腹大笑,于是命令他在金马门待诏,至此东方朔稍微得些亲近。
东方朔这人很机智,经常让汉武帝高兴得傻笑不已。他最著名的段子是对下面两个词语的“考证”。
在去甘泉宫的路上,汉武帝看到了一个红色的虫子,头目牙齿耳鼻都有,随从都不知道它是什么东西。汉武帝就让东方朔来辨认。
东方朔:“这虫名叫‘怪哉’,从前秦朝时拘系无辜,平民百姓都愁怨不已,仰首叹息道:‘怪哉!怪哉!’百姓的叹息感动了上天,上天愤怒了,就生出了这种虫子,名叫‘怪哉’。此地必定是秦朝的监狱所在地。”
汉武帝就叫人查对地图,果然如此。
刘彻:“那怎么除去这种虫子呢?”
东方朔:“凡是忧愁得酒就解,故以酒浸这种虫子,它就会消亡。”
汉武帝叫人把虫放在酒中,一会儿,虫子果然消失了。
(未完待续……)
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