丙吉,一作邴吉,别名丙定侯、丙博阳,字少卿。鲁国(今属山东)人 。西汉时期名臣。
丙吉少时研习律令,初任鲁国狱史,累迁廷尉监。汉武帝末奉诏治巫蛊郡邸狱,期间保护皇曾孙刘询(汉宣帝)。后任大将军霍光长史,建议迎立汉宣帝,旋即获封关内侯。
地节三年(前67年),为太子太傅,迁御史大夫。宣帝即位后,丙吉口不言保护之功,朝臣及宣帝都不知情。元康三年(前63年)宣帝得知实情后,封丙吉为博阳侯。神爵三年(前59年),升任丞相。他为政宽大,掾史不称职,予其长假而已。
营救宣帝:丙吉早年因熟习研究律令,得以出任鲁国狱史,因功逐渐升迁后担任廷尉右监。后因牵连罪案被免职,于是回到州里做了从事。
征和二年(前91年),巫蛊之祸发生,丙吉因为原来是廷尉右监被征召到朝廷,汉武帝命他治理巫蛊于郡邸狱。当时皇曾孙刘询(即汉宣帝)刚刚出生几个月,受卫太子刘据之案牵连被关在狱中。丙吉同情太子及刘询的无辜,挑选谨慎厚道的女囚徒,命令她们护养刘询,放在宽敞干燥的地方。丙吉处理巫蛊案件,连续多年不能结案。
后元二年(前87年),武帝病重,往来长杨、五柞宫之间,望气之人说长安狱中有天子气,武帝便派使者分别登记监狱中关押的人,不分轻重一律都杀掉。内谒者令郭穰夜晚到郡邸狱,丙吉闭门拒绝使者进入,说:
丙吉:“皇曾孙在,别的人无辜杀死都不可,何况皇上的亲曾孙?”
双方就这样,一直相持,直到天明,郭穰不能进去,于是回去报告武帝,并弹劾丙吉。武帝也醒悟了。
刘彻:“这是上天让他这么做。”
于是大赦天下。
郡邸狱关押的人独赖丙吉得生,而大赦之恩又遍及天下。刘询重病,几次几乎死去,丙吉多次嘱咐护养他的乳母好好用药治疗,照顾刘询很有恩惠,用私人财物供给他的衣食。
匿功不言:后来,丙吉担任车骑将军市令,升任大将军长史,大将军霍光很看重他。其后,丙吉又调任光禄大夫、给事中。
元平元年(前74年),汉昭帝驾崩,没有继承人,大将军霍光派丙吉迎昌邑王刘贺即位。
刘贺即位后,因为行为不守法度被废,霍光与车骑将军张安世等大臣商议立国君的事未定。丙吉向霍光陈述说:
丙吉:“将军侍奉孝武帝,受襁褓属托,任天下重任,孝昭皇帝早崩无后人,海内忧惧,想快点知道继承的国君。发丧之日按天意拥立新君,但所立的不是理想的人,又以大义废除了他,天下没有人不心服的。”
丙吉:“当今国家宗庙群生之命在将军一举。我在众庶中打听,考察他们说的,同宗诸侯在位的,没有谁在民间有声誉的。而遗诏所养武帝的曾孙刘病已在掖庭外百姓家,我以前让他寄居郡邸时,他年幼,现在十八九岁了,精通经术,有才能,办事稳重又有礼节。”
丙吉:“希望将军仔细考察并用占卜参证,先让他入宫侍奉太后,令天下人清楚地知道,然后再决定大策。”
霍光听后,便派宗正刘德与丙吉到掖庭迎接刘询。刘询即位后,赐丙吉爵关内侯。丙吉为人极厚道,不夸耀自己。
从刘询即位以来,丙吉绝口不谈以前对刘询的恩德,所以朝廷没有人能知道他的功劳。
(未完待续……)
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