4.镇压赤眉。在从事关东统一之战的同时,刘秀也展开了镇压赤眉农民起义军的行动。早在绿林军攻占洛阳的时候,赤眉军的势力也进入了中原地区。其首领不满于更始政权所为,另立一帜,与以绿林军为主体的更始政权相抗衡。建武元年(25年)九月,赤眉军攻入长安,推翻了更始政权。
建武二年(26年)九月,占领长安的赤眉军因粮秣不继而西出陇东寻求出路,但结果为当地割据势力隗嚣所击败,只好折回关中。
他们击走乘虚盘据在那里的邓禹军,重新控制了长安。由于后勤保障仍未获得解决,赤眉军再度陷入饥馑,并为地方豪强武装所包围。不久,被迫放弃长安,引兵东归。刘秀为一举扑灭赤眉军,决定凭借崤函险道,以逸待劳,以饱待饥,对赤眉军实施截击。
为此,刘秀调兵遣将,改任冯异为主将,取代邓禹,急速西进,抵华阴(今陕西华阴西)阻击赤眉军,同时命令候进、耿弇部集结,准备会同进剿。
冯异在华阴阻击赤眉军60余天后,于建武三年(27年)正月东撤至湖县(今河南灵宝西北)与邓禹部合兵。不久赤眉军进至这一带,与汉军相对峙。邓禹邀功心切,迎战赤眉军。赤眉军先佯败,后反攻,大败邓禹军,邓禹仅率24骑逃回宜阳。冯异率军相救,也被赤眉军所击败。冯异逃至崤底,后收集散兵和当地豪强武装数万人,与赤眉军继续交战。
二月,双方大战于崤底。战前,冯异先派一部分士卒化装成赤眉军,潜伏于道旁。战斗开始,冯异以少数兵力诱使对方进攻,再以主力相拒,待赤盾军攻势减弱后,突发伏兵出击。赤眉军因无法辨认敌我而阵脚大乱,溃退至崤底。接着,刘秀亲率大军,与先期部署的候进、耿弇部会合,拦截折向东南的赤眉军余部于宜阳(今河南宜阳西),予以全歼,赤眉军首领樊崇投降。至此,刘秀终于将延续10年之久的赤眉农民起义扼杀在血泊之中。
5.并吞陇西。建武六年(30年)四月,刘秀正式发动伐陇之役。他派遣耿弇、盖延等人分兵进攻陇坻(今陇山,陕西陇县西北),隗嚣居高临下,以逸待劳挫败汉军攻势。于是刘秀暂时转攻为守,命大司马吴汉赴长安集结兵力,以为策应。同时争取河西的窦融出兵相助,使隗嚣腹背受敌,并让马援煽动隗嚣部属及羌族酋长附汉。隗嚣见处境危急,遂向公孙述称臣,联蜀抗汉。
建武七年(31年)秋,隗嚣得西蜀援兵后亲率三万大军进攻安定(今甘肃镇原东南),另派一部进攻汧县(今陕西陇县北),企图夺取关中,但分别为汉军冯异、祭遵部所击败。
建武八年(32年)春,刘秀乘隗嚣戒备松懈,派来歙率精兵2000伐山开道,袭占略阳(今甘肃庄浪西南,泰安县城东北),逼近隗嚣所据冀县(今甘肃甘谷)。隗嚣围攻略阳数月不下,师劳兵疲,刘秀乘机率军直捣天水大营后背。隗嚣战败,主力被歼灭。建武九年(33年)十月,刘秀又令来歙率冯异等西征陇地,消灭隗嚣残部,历时四年的平陇作战至此结束。
(未完待续……)
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