岑彭,字君然,南阳棘阳(今河南省新野县)人,东汉开国名将、军事家,列云台二十八将第六位。
他原是新莽棘阳县长,长期坚守宛城,抵抗绿林军。后来,归降刘玄,封归德侯,隶属于刘演。更始帝刘玄杀害刘演后,归属于大司马朱鲔,迁淮阳都尉,转颍川太守。后归降刘秀,拜刺奸大将军,督察众营。
建武元年(25年),刘秀称帝于河北,拜廷尉,行大将军事。建武二年(26年),逼降许邯,迁征南大将军,封舞阴侯。建武五年(29年),率军平定荆州。建武八年(32年),随光武帝攻破天水郡,灭亡隗嚣。
早期生活:新朝末年,岑彭入仕,署理棘阳县(今河南省新野县)长。新朝地皇三年(22年),刘演起兵,攻克棘阳,岑彭带着家属投奔前队大夫(即南阳太守)甄阜。甄阜却恼恨他不能固守城池,将他母亲妻子扣押,岑彭只得带着手下宾客与汉军交战。
玄汉更始元年(23年)正月,甄阜被杀。岑彭逃到宛城,与前队贰(官名)严说一同坚守城池。刘演围城数月,城中粮食用尽,甚至出现人食人之事。
五月,岑彭只好献城投降。诸将都要求杀死岑彭,被刘演阻拦。刘演爱惜岑彭有将才,而且为人忠义,名声也不错,于是劝刘玄赦免岑彭,说道:
刘演:“岑彭是宛城的守将,尽心守城是他的职责,如今我们作大事业,应该表彰这样忠义的人。不如将岑彭封官,以表彰后来的人。”
刘演,字伯升,南阳蔡阳人,汉景帝之子长沙定王刘发之后,东汉光武帝刘秀的兄长。他锋芒外露,性格刚毅,慷慨有大节。自从王莽篡汉后,常愤愤不平,意图恢复汉室江山,倾家荡产以交结天下豪杰。
新朝末年,他与刘秀等率数千人起义,号舂陵军,自称柱天都部。后绿林军加入,更始政权建立后,任大司徒,封为汉信侯。
刘玄于是封岑彭为归德侯,使他隶属于刘演麾下。
起义军内部的争权夺势,使得刘演被杀害。救命恩人的死,使得岑彭感到很痛心。他后来对刘秀说:
岑彭:“刘演对自己有救命之恩,可还没来得及报答他很快就遇害了,此事‘永恨于心’。”
在刘演遇害后,岑彭被分配到了大司马朱鲔的麾下,担任校尉。不久,岑彭随朱鲔平定淮阳郡,被推荐为淮阳都尉。
后来,又攻破反叛的淮阳守将徭伟,因功升任颍川太守。恰逢刘茂攻占颍川,岑彭无法就任,只好带领部属投奔河内太守韩歆。
归顺刘秀:玄汉更始二年(24年),刘秀巡行至河内。韩歆不听岑彭劝阻打算守城抵拒,后见形势危迫,只得投降。
刘秀得知韩歆曾想抵抗,欲将其斩杀,又召见岑彭。
岑彭分析当前局势:
岑彭:“现在,赤眉入关,更始危殆,权臣放纵,矫称诏制,道路阻塞,四方蜂起,群雄竞逐,百姓无所归命。我听闻大王您平河北,开王业,这真是皇天保佑汉室,是士人的福气。当年,我岑彭有幸承蒙大司徒刘演对我的知遇赏识,才得以活命。我还没有来得及报答他,他就遭祸遇害了。”
岑彭:“对此,我岑彭永远遗恨于心。今日,我再次遇到大司徒刘演的亲人,我自当愿意出马归顺,誓死效命。”
刘秀听后大喜,跟他深相结纳。
岑彭借机进言,说韩歆是南阳地区的正直君子,可以收为己用。刘秀于是赦免韩歆。
岑彭归顺后,前往淇园劝降大将军吕植。刘秀任命岑彭为刺奸大将军,让他协助吴汉除掉尚书令谢躬,并督察各营。
此后,刘秀把平时拿的符节授予岑彭,让他随军平定河北。
完
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