延岑,字叔牙,南阳郡筑阳县(今湖北省谷城县)人。
王莽末年乘乱起兵,后降于更始政权大将刘嘉,更始政权崩溃之后,割据自立,曾一度占据关中三辅,自称武安王,被刘秀大将冯异击败之后,先后依附于秦丰、公孙述继续对抗汉军。
起兵南阳:延岑是南阳郡筑阳县人,王莽末年,天下大乱,延岑也乘机拉起了一支队伍,攻取了冠军县城(今河南省邓州市张村乡一带),割据自守。
公元23年(更始元年)二月,绿林军拥立刘玄为帝,刘玄即位之后开始着手平定四方割据势力,派大将军刘嘉率军进剿南阳郡。
公元23年(更始元年)六月,延岑在冠军县被刘嘉击败,被迫率残部投降。
叛乱汉中:公元24年(更始二年)二月,刘玄迁都长安(今陕西西安),大封诸王,刘嘉被封为汉中王,于是延岑作为部将随刘嘉来到汉中郡(治所南郑,在今陕西省汉中市汉台区),协助镇守汉中郡各县。
公元26年(建武二年,更始三年),赤眉军大举进攻更始政权,兵锋直指长安,而更始政权内部又发生了内乱,一时间陷入分崩离析的状态。延岑趁机再次起兵,包围了郡府南郑(今陕西汉中市汉台区),向汉中王刘嘉发起了进攻。一场大战之后,刘嘉不敌,率领残部败走,延岑便占据了汉中郡。
公元26年(建武二年)二月,延岑在汉中自称武安王,延岑看到形势有利,信心倍增,率军西出,准备攻打武都郡。在进兵途中,与更始政权的大将军李宝、张忠相遇,双方一场大战,延岑战败,率部向北退到天水郡(治所在今甘肃通渭县西)。
再降刘嘉:屋漏偏逢连夜雨,就在延岑与李宝交战的时候,割据巴蜀的公孙述派手下大将侯丹率军北上,袭取南郑,占领了汉中郡全境。失去了老巢的延岑又接连遭到刘嘉、李宝联军的攻击,连吃败仗之后,在秦岭以南无法立足的延岑被迫北逃,他率部取道大散关(今陕西宝鸡市南),翻越秦岭进入关中,抵达陈仓(今陕西省宝鸡市)。
但刚到陈仓,汉中王刘嘉、功柱侯李宝率领着十余万大军又从后面追来了。延岑大惊,急忙率军迎战,延岑率部在散关一带与刘嘉、李宝又大战一场,延岑再次被击败,万般无奈之下,延岑只得再向刘嘉投降。刘嘉为了壮大自己的力量就再次收编了延岑。
不久,赤眉军派遣廖湛(原更始政权的邓王)率领十八万大军进犯陈仓谷口,前来清剿刘嘉等更始残军。刘嘉、李宝、延岑率部死战,斩杀了廖湛。
随后,刘嘉又命令李宝、延岑率部进驻右扶风,屯扎在杜陵(今陕西长安县东北),伺机觊觎长安。
割据关中:公元26年(建武二年)九月,赤眉军派左大司马逄安带领十余万人来攻延岑,延岑与李宝合兵在杜陵(今陕西长安县东北)与之激战,延岑等大败,数万士兵战死,延岑收拾散卒退走。突围不成的李宝被迫投降逄安,但他秘密派人告诉延岑回军再战,他将做内应。于是延岑回军再战,逄安带领本部人马空营迎击。
当逄安战疲欲回营休息时,见营中尽树白旗,部下士卒见此大乱,夺路回走,延岑趁机追击,赤眉军死伤十余万,逄安仅与数千人退回长安。
延岑两次击败赤眉军之后,军威大震,当时关中各割据势力纷纷依附于他。延岑就想将关中据为已有,于是他再次背叛了刘嘉,率领本部人马入据蓝田,自立门户。延岑大肆招兵封官,将张邯、公孙守、吕鲔、角闳、骆延、汝章等各种地方势力都招徕到自己的麾下,随后又自己任命各地的地方官员,企图长久地霸占关中三辅。
为了牢牢控制关中三辅,延岑率领汉中流民军主力占据蓝田之后,又派部将王歆占据下邽(今陕西省渭南市临渭区),芳丹占据新丰,蒋震占据霸陵,张邯占据长安,公孙守占据长陵,杨周占据谷口,吕鲔占据陈仓,角闳占据汧(qiān)县,骆延占据盩厔,任良占据鄠县,汝章占据槐里,各部互为犄角之势。这样,除了东部靠近函谷关的弘农郡大部在刘秀集团控制之下以外,几乎整个关中三辅地区都被延岑的势力所控制。
在这些投靠延岑的降将之中,张邯、公孙守二人是原绿林军首领。吕鲔则是地方民团营堡势力的代表。而角闳、骆延、任良、汝章等四人,则是当年跟着邓王廖湛攻打陈仓口败退下来、来不及跟着樊崇东归的那一部分人。这些残渣余孽们在被延岑委任之前,他们都自称将军,拥兵多者有万余人,少的也有数千人。
此后,虽然他们接受了延岑的官职,彼此之间还是相互不服气,时常相互攻击,荼毒一方,给黎民百姓带来了无尽的灾难。
公元27年(建武三年)三月,为了打通东进的道路,延岑联合张邯、任良等人一同攻打东边的刘秀的部队,当时率军屯驻上林苑(今陕西省西安市西及户县、周至县)的汉军大将是征西大将军冯异。双方一场大战,结果延岑被冯异击破。先前依附于他的地方势力又纷纷转降于冯异。
延岑无法立足,派兵攻取析县(今河南西峡县),以保退路。但冯异根本不给延岑喘息的机会,他继续派复汉将军邓晔、辅汉将军于匡进攻,延岑不敌,大败,部将苏臣等八千余人投降。
延岑无奈,出武关(在今陕西商南县)退入南阳郡内。
(未完待续……)
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