归顺更始:更始二年(24年),更始帝遣使征召隗嚣及隗崔、隗义等人。隗嚣准备朝见更始帝,方望认为更始帝前途还不可知,坚决阻止,隗嚣不听。
方望写信辞谢而去,说:“将军将像伊尹、吕尚一样建立开国的功业,弘扬非一世所常有的功绩,而现在大事还在草草创立之时,英雄豪杰还没有集中起来。我方望是异郡的人,缺点过失还没有暴露出来,本想效法郭隗之事燕昭王,以便能吸引乐毅那样的大英雄并归到将军麾下,所以当初你聘请我时,我顺风而来没有推辞。将军以至高的德行尊重贤才,广泛采纳其谋虑,行动有功绩,发兵能中要害,现在基业已定,辅弼的大功勋正在成就之中。今俊杰贤才并集,羽翼已经丰满,我方望没有高于常人的德才,而愧列宾客的上首,实在是惭愧得很。我虽怀耿介的节气,想衡量辞职与留职的所宜,我是始终如一不会背弃自己的本心,另怀异志的。”
“为什么呢?范蠡助勾践灭吴后自收其罪责,乘扁舟泛于五湖之上;晋文公的舅舅子犯在随晋文公返国途中,也在河上停了下来,向晋文公谢罪请求辞去。以范蠡、子犯二人的贤德,在越国和晋国的史书上都留下了功名,还归罪于自己请求削迹回乡,我方望没有什么功劳,辞职是很适宜的。我听说乌氏县有龙池山,小路南通,与汉相连,那旁边时常有奇人异士,闲暇时,可广求其真。愿将军勉之。”
隗嚣等于是到了长安,更始帝以他为右将军,隗崔、隗义仍维持原来称号。
同年冬,隗崔、隗义合谋反叛更始帝北归,隗嚣害怕祸及自己,即将此事告之更始帝,隗崔、隗义被杀。更始帝感到隗嚣忠于他,就封他为御史大夫。
东山再起:更始三年(25年)夏,赤眉军入关,三辅扰乱。传言光武帝刘秀已即位于河北,建立东汉政权,隗嚣便向更始帝建议把政权移交给光武帝叔父国三老刘良,更始帝不听。诸将领想劫持更始帝东归,隗嚣也参与了谋划。
事情暴露后,更始帝派人召见隗嚣,隗嚣称病不去,因而与部下王遵、周宗率军自守。更始帝派执金吾邓晔率军包围隗嚣,隗嚣关门拒守;到黄昏时,守不住溃围,隗嚣与数十骑乘夜斩平城门关,逃命回到天水。再招聚他的旧部,占据原来的地盘,自称西州上将军。
等到更始帝失败,三辅的耆老士大夫都逃奔到天水来归附隗嚣。隗嚣素来谦恭爱士,尽可能引见名士以为布衣之交。
以前王莽的平河大尹、长安人谷恭,被任为掌野大夫,平陵人范逡任为师友,赵秉、苏衡、郑兴为祭酒,申屠刚、杜林为持书,杨广、王遵、周宗及平襄人行巡、河阳人王捷、长陵人王元为大将军,杜陵、金丹之属为宾客。由此名震西州,威名闻于山东。
归顺光武:光武帝建武二年(26年),大司徒邓禹西击赤眉军,屯于云阳。邓禹的裨将冯愔引兵叛离邓禹,西向天水。
隗嚣迎击,破冯愔于高平,缴获全部辎重。于是邓禹秉承光武帝意旨派遣专使持节命隗嚣为西州大将军,得以专制凉州、朔方政事。等到赤眉军去长安,想西上陇右,隗嚣派将军杨广迎击,败赤眉军,又追击败赤眉军于乌氏、泾阳间。
隗嚣既有功于东汉,又接受了邓禹的爵封,得以任命心腹,议者多劝他通使京师。
建武三年(26年),隗嚣就上书到京师。光武帝素来听闻他的美德、声誉,就以特殊礼节对待他,叫他时称字,用国宾的仪礼,安慰荐藉至深且厚。此时陈仓人吕鲔拥兵数万,与公孙述相通,侵犯三辅。隗嚣再次派兵帮助征西大将军冯异进击,将吕鲔赶走,遣使上书报告。
光武帝客气地用手书回复说:“爱慕你的德义,想与你结纳。以前周文王三分天下有其二,还服侍殷商。但驽马钝刀,不可勉强扶持而用。我几次受到了伯乐声价十倍的惠顾,苍蝇只能飞数步之远,但如果附在骥尾上,就可以超过群蝇了。你我被阻于盗贼,不能经常问候。将军操守忠厚有礼,扶持倾倒解救危困,南拒公孙述的兵马,北御羌胡的乱寇,是以冯异西征,得以数千百人踯躅于三辅,如果没有将军的帮助,那么咸阳早已落入贼兵之手了。”
“现在关东的寇贼,往往屯聚,志在求得广远,没有闲暇,所以没有在成都阅兵,与公孙述斗力。如果公孙述侵犯汉中、三辅,我很想借用将军军马,与他一决胜负。如能这样,那就是蒙老天赐福,也就是智士计功割地论功行赏的时候了。管仲说过:‘生我的是父母,助我成事的是鲍叔。’自今以后,你我之间可用手书互相沟通,不要轻信旁人挑拨离间的谣言。”
从此以后光武帝对隗嚣恩礼更加隆重。
其后公孙述几次出兵汉中,遣使以大司空、扶安王印绶授于隗嚣。
隗嚣自认为与公孙述是对等的国家,耻于向他称臣,就斩了来使,出兵攻击,连破公孙述军,所以蜀兵不再北出。
(未完待续……)
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