任延,字长孙,南阳宛(今河南南阳)人,东汉官员。
更始元年(23年)任命任延为大司马部属,授予他会稽都尉一职。建武初年,任延上书辞职,诏书召任延,任命他为九真太守。在九真任职四年,到京后他被任命为武威太守。汉明帝刘庄即位,授予他颖川太守。永平二年(59年)刘庄召他到学校,接着任命他为河内太守。任职第九年(68年),病逝。
早年经历:任延,字长孙,南阳宛县(今河南南阳)人。十二岁时,他就成了太学的学生,在长安学习。他通晓《诗经》、《易经》和《春秋》,在太学中有名气,在学府中被称为“任圣童”。赶上兵荒马乱,他到陇西避难。当时隗嚣已经占领陇西四郡,派人去请任延,任延置之不理。
更始元年(23年)任命任延为大司马部属,授予他会稽都尉一职。当时他十九岁,来接他的官员见他年轻,很吃惊。
他到郡以后,恬淡无为,只是先派人拿了祭品去祭祀延陵季子。当时天下刚刚平定,道路不通,来江南避难的人都没有回中原,所以会稽一带有才能的人很多。
任延上任以后,对品行高洁之士像董子仪、严子陵等人一概聘请,并以师友之礼相待。部属有贫难,他总是分出自己的俸禄救济他们。他裁减士兵,要他们耕种公家的田地,以便周济穷困之人。他每次到各县巡行,总是派人慰问孝子,并招待他们吃饭。
礼贤下士:吴地有个叫龙丘苌的人,在太末隐居,立志不变。王莽时期,四辅和三公连续召他做官,他都不去。掾史禀告任延,请求将他召来。任延说:
龙套:“龙丘先生躬行德义,具有原宪、伯夷的节操。我上门洒水扫地,还担心使他受到羞辱,召见他是绝对不可以的。”
于是派功曹拿了礼品拜见他,给他写信,送去医药,使者一个接一个。
一年后,龙丘苌才坐车来到郡府,表示愿意在临死以前在郡供职。任延再三推辞,最后要他暂任议曹祭酒。龙丘苌不久病逝,任延亲自为他治丧,三天没有处理政务。所以郡内有才能的士大夫争着到他这里任职。
治理九真:建武初年,任延上书辞职,回去拜见天子。诏书召任延,任命他为九真太守。光武帝刘秀召见他,赐给他马匹和各种丝织品,让他的妻子儿女留在洛阳。
九真地方以打猎为业,不知道耕地种粮,老百姓经常到交趾去买粮,往往弄得穷困不足。于是任延要他们造农具,教他们垦荒种地。这样耕地年年增多,百姓自给富足。而且骆越的百姓没有婚姻礼法,各自凭着情欲喜好,没有固定的妻子,也不了解父子间的天性和夫妇间的道理。任延于是发文书给所属各县,要求男子年龄在二十到五十岁之间,女子年龄在十五到四十之间,都按照年龄大小结合。有贫穷而出不起聘礼的,就要长吏以下的官员各自从俸禄中拿出一部分救助他们。结果同时娶妻的有二千多人。
这一年,风调雨顺,粮食丰收。这些人生下孩子,才知道宗族姓氏。他们都说:
龙套:“使我有孩子的,是任君啊!”
许多人给孩子取名为“任”。
于是边境外的蛮夷夜郎等部落仰慕德义,愿意守保边关,因此任延撤掉了侦察候望的人和把守边关的士卒。
起初,汉平帝刘衎时,汉中人锡光担任交阯太守,他引导夷民,慢慢用礼义影响他们。他使蛮夷开化的名声和任延差不多。王莽末年,锡光封锁边境,派兵拒守。建武初年,他派使者进贡,被封为盐水侯。岭南有华夏风气,从这两位太守开始。
管理武威:任延在九真任职四年,皇帝召他去洛阳,由于生病耽搁了行程,被降为睢阳令。九真的官员和百姓在他活着时就为他建了祠堂。
到京后他被任命为武威太守。皇帝亲自召见他,告诫他说:
刘秀:“好好侍奉上级,不要坏了名声。”
任延回答说:
龙套:“臣听说忠臣无私,有私则不忠。一心为国,这是臣子的本分。上下雷同,不是陛下的福气。好好侍奉上级官员,臣不敢接受您的指示。”
皇帝叹息,说:
刘秀:“您说得对。”
到了武威以后,当时统率军队的长史田绀是郡内的望族,他的子侄及宾客为害百姓,任延将田绀拘捕,他父子和宾客有五六人被处死。田钳的小儿子田尚于是聚集了几百放荡轻薄的人,自称将军,夜间攻打郡府。任延随即发兵打败了田尚。自此,他的威信大震,官吏和百姓都小心翼翼。
武威北临匈奴,南接羌人,老百姓害怕匈奴和羌人的入侵和抄掠,许多人荒废了耕种。任延到后,挑选了一千懂得用兵的人,申明赏罚,要他们率领种族庞杂的胡人休屠黄石的骑兵占据要害地方,一旦有紧急情况,就可以迎战和追击敌人。每战敌人伤亡必多,自此不敢再来。
河西过去缺雨,任延于是设立主管水利的官员,负责修建水沟渠道,百姓都得到益处。他又兴建学校,派官员管理,自掾史以下官员的子孙都让他们到学校接受教育,免去他们的徭役。通晓经义的一概任用,使其荣显。武威自此有了博学多才的人。
后来任延因擅自杀害羌人被降职为召陵令。汉明帝刘庄即位,授予他颖川太守。永平二年(59年)刘庄召他到学校,接着任命他为河内太守。任职九年,病逝。他的小儿子任恺,官至太常。
完
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