轶事典故:东汉顺帝时,冀州刺史周举在尚书令左雄的荐举下,由一个地方官擢升为尚书。按封建官场旧俗,这位左大人应该是周举的“恩师”,对周举有“知遇”之恩。
周举担任尚书后不久,汉顺帝下令选拔将帅人才。这时,左雄已改任司隶校尉(掌管纠察京师百官及京师所辖各郡),可是,他万万没有想到自己保荐冯直这件事,竟受到了周举的弹劾。
周举认为冯直曾经“坐臧受罪”(因贪赃获罪),这样的“问题官员”怎能选派为将帅呢?于是他“以此劾奏雄”,根据这一事实上奏皇帝,揭发左雄荐举坏人,选人失当。这一“劾奏”检举使得左雄十分震惊,大臣们议论纷纷,有人甚至认为周举是以怨报德、恩将仇报的小人。
左雄把周举的弹劾看成是对自己的伤害,以致后悔不该提拔周举,这显然是对周举的误解。于是,周举给他讲了古代春秋时期的一个故事:
从前,晋国执政大臣赵宣子向国君晋灵公推荐韩厥当了司马(军队监察执法官),不久秦晋两国在河曲打仗,有一天赵宣子的专车冲犯了队伍,韩厥“以军法戮宣子仆”,依照军法斩了赵宣子的车夫。事情传开后,有的人为韩厥捏一把汗,有的人指责韩厥“忘恩负义”,可是赵宣子却高兴地对大夫们说:“你们应该祝贺我啊,我推选的韩司马,他忠于职守,执法不阿,没有辜负我的期望!”
讲到这里,周举把话锋转到左雄身上,进一步坦言:
龙套:“您不认为我周举无才,错把我提升到朝廷里当了尚书,您虽对我有恩,我可‘不敢阿君以为君羞’(不敢迎合您而给您带来耻辱),没料到您的气度跟赵宣子大不一样啊!”
左雄至此如梦方醒,不但看到了周举的诚挚无私、光明磊落,更领悟到周举对自己的爱护。于是,他心悦诚服地向周举陪礼谢罪说:
龙套:“我曾经在冯直的父亲手下做事,又和冯直很要好,所以才选拔他做将帅。您拿这件事参我一本,这本来就是我的过错呀!”
两人终于冰释前嫌,成了推心置腹的莫逆之交。
周举继续说:
龙套:“从前齐国大旱,景公想祭河伯,晏子劝谏说:‘不可。河伯以水为城为国,鱼鳖是它的老百姓,水尽鱼枯,难道不想下雨?只是求不到啊!’皇上所作所为,只图表面好看,不求实际,这好比攀木求鱼,退行求前。真正应该老老实实改革弊政,重道除惑,把后宫多余的女子放出去,平反天下的冤假错案,除去太官伙食过于豪华的费用。五常的教育不行,这是司徒的责任,不称职官员,应该撤职的赶快撤职,罢免的罢免。我是外地调朝廷掌管进言的,学识浅薄,智能短缺,不足应对。”
龙套:“《易传》说:‘阳感天,不旋日。’阳就是天子,为善一日,天立应以善。请皇上留神察看。”
皇上于是召见周举及尚书令成翊世、仆射黄琼,问朝廷为政的得失。周举等都对以应该谨慎地挑选官吏,罢斥贪污,不要接近奸邪谗佞的坏人,遵守文帝节俭的传统,遵守孝明的教化,这样,时雨必应。
刘保:“百官中贪污佞邪的都是哪些人呢?”
周举一个人回答说:
龙套:“我是下州来的,提拔任机密的工作,对群臣不甚了解。然而,公卿大臣能够经常敢于说正直的话的,就是忠贞;阿谀卖乖弄巧的,就是奸佞谗邪。司徒到职六年,没听说有什么忠言和特异的谋略,我说的就是他。”
后来因事免去了刘崎司徒的官。
这时灾异不断,帝想起梁商的话来,召见周举于显亲殿,问他灾异发生的原因。
周举回答说:
龙套:“皇上继位,遵行国家原来的典章制度,推行教化以求治,远近肃然,没有什么不安宁的迹象。近年以来,稍稍违背了以前的作法,朝廷里一些坏人受到宠幸,任用官吏,不注重品德。看了上天的变异,考察考察人事方面的问题,以今比古,真可害怕。《书》上说:‘僭恒…若。’就是说君行僭差无度,自己的话没有人听,下面百官就不正;自己放纵无控制,则上扰下竭。应该严诏州郡,密察强宗大奸,及时捉拿征讨。”
后来江淮大贼周生、徐凤等处处蜂起,果然如周举所说的。
完
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