周吉平观察得比旁人更为细致,他也觉出有些麻烦。以前他是不信鬼神的,但当他自己的第六感屡次应验的时候,周吉平也有些动摇了。这次来的时候,他听土著们说过什么“地狱之火”之类的,当时他还完全不信。可现在到了现场才发现:以汽车残骸为中心的一大片区域,地面真的是焦黑的。而且看那烧过的情形,过火的时间不会太长。
如果说疫病是可防可控的,有科学依据的事情周吉平自己心里也有些底,但这奇怪的火……难道?周吉平忽然想到了一个可能,如果这地下有石油呢?是逸出的油气烧起了大火?
想了想,周吉平又摇了摇头,不大可能。毕竟国际医疗队曾经在这里活动过,土著不懂有可能,但那些受过现代医疗教育的不懂这个,那就不可能了。那么,是什么原因造成的起火呢?
看手下的十几个人都有些惊悚的样子,周吉平也没有急着太靠近索约镇的外围。只是带着人,围着破败的镇子转着圈,仔细观察着。由于多年未人光顾过这里,镇子四周显得很荒凉,大面积过火的植被所留下的一片焦黑,也更显出了部落的恐怖阴森。
距镇子半里地的地方有一条河,河面不宽,但水流持续很稳。有水,就意味着这里是有生存条件的,但观察了一圈发现,这里动物出没的痕迹却极少。这是为什么?难到真有什么超自然力存在?
转到镇子西面的时候,周吉平发现脚下的土地似乎比别的地方有些异常,感觉低了不少,硬了不少。仔细查看,果然不出所料,这里原来应该是一条坚实的土路。因为表面硬化的缘故,虽然看起来很久没有人和车辆走了,但杂草依然不多。
站在这条大路上向镇子方向看去,那几十辆汽车的残骸就弃置在镇子与土路之间,看来是什么人专门收拾过的样子。汽车残骸与土路的距离,不超过200米的样子。
这样近距离地看过去,周吉平很快就发现了新情况——散乱的汽车残骸之间没有树!正确的说,是没有一棵活着的树,只有十几根烧得漆黑的树桩。有几根比较粗壮一些的树桩更为奇特,从上到下像被一双巨手撕开了一样,里面烧黑的木质部都清晰可见。
原来如此!这番情景就算周吉平以前没见过,现在也猜得出来了——雷击过的痕迹!
现在迷底一下子揭开了。应该是这些钢铁的汽车成了吸引雷击的导体,同时在这片广阔的草原上方圆几十里也没有什么制高点,所以这一带就成了雷击的重灾区。至于把地面烧的焦黑的,也正是这雷击所引发的雷火,当然与什么幽灵无关了。
一个问题解决了,周吉平也轻松了不少。他把自己发现的结果告诉了其他人,对朋热等人讲明根本没有什么“地狱之火”。虽然朋热等人听得半懂不懂,但土著们还是相信周吉平应该不会骗他们的,心下多少也轻松了一些。
“地狱之火”的威胁现在已经不存在了,但传染性疾病的存在恐怕要更恐怖些,因为那才是更现实的威胁。看众人犹豫的神情,周吉平知道疫病对人们的威吓力,不比“地狱之火”少多少。
看天近中午,考虑到早晨人们为了赶路,只草草吃了一点东西现在都有些饿了。周吉平吩咐人准备些吃的,一切事情吃完饭以后再说。
一边啃着手里的薯块,周吉平一面想着下一步的行动步骤:进,是肯定要进的。关键是怎么进去的问题。鬣狗部落的攻击说不准什么时候就会到来,周吉平自忖已经是别无选择了。
咽下最后一口薯块,周吉平拍了拍手站起身来,昂首阔步地直向索约镇走去,全然不管身后惊呆的部落战士。朋热大步地追上来,拉住周吉平的手,想阻止周吉平的行动,却被周吉平反手二指顶在了软肋上。朋热感觉自己被一股柔和的力量托了一下,然后就再也不能向前半步了,只能干看着周吉平向前走去。
伊琳也向前追了几步,见朋热莫明其妙地停住了,一时不知是停还是追的好。正这时,周吉平回过头来,脸上带着一丝微笑向着众人说:“我必须去,我们时间不多了。我熟悉这种疾病,如果一周内我没有事,那就证明没事了,我们有很多事要办的。”
顿了顿,周吉平的眼睛看向朋热说:“朋热,做好防御,把秃鹫放出去,小心些。晚上我自己宿营,不要管我。”说罢,转身向钢铁的坟场走去。
不容置疑的口气,孤身犯险的豪气!那笑容,熟悉又陌生,那神情,亲近又遥远。
朋热等人和野战排的战士们,都被周吉平这种无畏的气势镇住了。与周吉平两次真气发动镇住人们的情形不同,这次人们远远望向周吉平的眼光中,已是多了几分敬服,凭添了几分虔诚的祝愿。
这些曾日可以用来翻山越岭的钢铁巨兽,此刻都锈蚀的比较严重,雨季丰沛的雨水,旱季骄阳炙烤,战火的摧残,早就让它们没了往昔的威风。周吉平随手拿起一根木棍,重重敲在一辆吉普残破的车门上,发出“哐”地一声巨响。然后,他回过头,对着远远关注自己行动的朋热等人,露出一个恶作剧似的微笑。
说周吉平一点不紧张那是假的,但他多少记得一些防化防生物防核之类的知识。像鼠疫病菌之类的细菌,在阳光直射的条件下生存的周期也就几个小时左右。再加上国际卫生组织专业化的消毒防疫处理,还有每年恐怕都要发生的雷火焚烧,病菌存活下来的概率恐怕已经相当低了。当然病毒也可能在动物身体里潜伏下来,但看这周围死一般的情势,哪有一点生气?哪来的动物?哪个动物能在经常起火的地方生存?
正是因为想到这一层,周吉平才大着胆子闯进这禁地一试,更何况危险在侧的滋味真是太不好受了。他要抓紧时间完成自己的“秘密武器”。
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