好在这仅仅是雨季初来的第一场雨,草原的土壤还没完全吸饱水份,穿着特制草鞋的战士们走在路上,还不显得太吃力。只是因为雨后哪里都是湿漉漉的,一连几天整个分队都没起火。开始的时候是不能起火,想起火也没有足够的干柴。后来等一行人离辛吉达近了,人们已经不能起火了,那样可是会暴露目标的。
在旱季,从索约到辛吉达一般要走六天。起点早赶点晚的话,可以在五天内走下来,不过那样的情况下,人就会相当疲劳了。在那种劳累的情况下跑到辛吉达,平时还不算什么,但在前面可能存在未知的对手的情况下跑过去,那恐怕就会把整个疲劳的小队送到敌人的枪口下,是极危险和不智的。
由于刚刚下过雨季的第一场雨,路还不算太难走。以野战排这些老底子战士脚上的功夫,周吉平估计这段路能在七天的时间走下来,
一路走来,周吉平设想了很多种可能。比如走得太快,直接和对方迎头相撞,那就免不了一场恶战;或者等自己这边赶了几天的路到达时,对方早已经不知去向,那才是最让人憋气的;或者等自己到达时,对方亮明身份,居然是准备到恩格罗寻找布须曼人的毒品的——这种可能不是没有。
而最坏的结果,无外乎对方就是奔着辛吉达的钻石资源来的。那样的话,如果自己这些人赶到的不及时,等到了辛吉达,看到的恐怕就是埃加和伊木等人的尸体了。接着,说不定辛吉达有钻石资源的情况会引来更多的势力,届时草原的平静生活将会一去不复返。而以眼下部落联盟的那点人马,想要保住草原上的财富简直是没有一点可能。到时候,不要说草原部族会再次迎来一场大难,恐怕自己也别想活着离开非洲。
但愿这种最坏的情况不要发生,周吉平在心里暗暗的祈祷着。
一路走下来,莱丝也很不简单。竟然能和这些土生土长的部族战士,咬牙保持相同的速度。头一两天周吉平还有意压着前进的速度,但后来看到莱丝还行,也就让开路的弗兰克和迪迪亚等人把速度放了起来。
走到第四天,这个雨季的第二场雨又落了下来。和往年雨季的情形一样,第二场雨来得远比第一场雨要大,持续的时间却又短上了许多。整个小队就这样顶着雨走了一天。好在这些小分队的成员都配备上了新购买的迷彩雨衣,倒是不用担心长时间走在雨地里会被淋病。直到第五天晚上,第二场雨又像被风刮走了一样,消失了。半夜时分,天上甚至还看到了月亮和星星。
第六天早晨,天空还保持着晴朗的状态。但据有经验的部族战士说,这会儿的晴朗保持不了多少时间,估计下午或者晚上还会下雨。在东非生活了一段时间后,周吉平也知道这里雨季的天就像是孩子的屁股,官员的嘴——变化无常的。所以趁着秃鹫在树上用一晚上时间晾干了翅膀,周吉平让贝律把秃鹫向辛吉达放飞了出去。
贝律是原先卡多撒部落里驯秃鹫技术最高的几个人之一,不然的话他也不会被瓦纳最先派出部落执行任务。而且由于贝律是最早加入自由军的卡多撒人,所以现在他隐隐有取代古累老人地位的趋势。
别看还有一天的路,但这点路对秃鹫来说,这只不过是一会儿的事情。而周吉平他们现在最要紧的,就是及时联系上辛吉达里的人。一是了解他们现在是否还安全,二是了解那些来历不明的神秘队伍现在的情况如何。
事情发展的比周吉平预想的要快得多。
很快,秃鹫刚飞出不到一个小时,居然就带着另一只秃鹫又飞了回来。贝律见状,赶忙对空打出信号,让两头秃鹫一起落了下来。然后他从秃鹫腿上取下传信皮管,只略一辨别,立刻就对周吉平汇报说:“是辛吉达里的秃鹫,里面的人现在很安全,而且他们正在这向里赶过来。”
赶过来?听到这一消息,周吉平禁不住皱起了眉。这也就是说辛吉达并没有被那些神秘的队伍所封锁,当然也就更谈不到伤害和矿藏暴露的问题了。可那些枪手现在哪里,是离开了还是去了别的地方,这些消息秃鹫却都没能带过来。没办法,不管是卡多撒人,还是达蒙人,在文字不成型的条件下,能够传递出这么多讯息,已经是很不容易的事了。
正在行进中的小分队停了下来,各队带队的主官都聚到了周吉平的身边。周吉平向他们交待了秃鹫刚刚传来的讯息,然后又重新安排了前进队形,嘱咐战士们一定要谨慎小心。
很快,小分队继续开始前进。不过此时,负责开路的弗兰克等人已经分成了两个搜索小组,正扩大了搜索宽度,小心的搜索前进。
“能告诉我,究竟发生了什么事吗?”看到了这一系列小心而又古怪的布置,再加上刚才秃鹫的突然来临,原先以为小分队是出来偷猎的莱丝,终于明白事情有些不对劲儿了。她紧赶几步追上周吉平,气喘吁吁的问道。
“没什么,草原上来了客人,我们去接触一下。”周吉平神情淡漠,根本没把注意力放在与莱丝的讲话上。
“什么客人,用得到这种方式?”确认了自己猜测的莱丝,终于明白眼前的事情不简单。其实也是这种天赶路太累了,累得她都没力气找周吉平麻烦和动脑子思考了。
“带枪的客人。”周吉平悠悠的说出了答案,一下子把莱丝惊得脸色发白。
“要打仗了吗?”莱丝紧张的问道。
“那得看他们。”周吉平语气生硬的说。
听到周吉平这话,莱丝一时被吓呆住了,不知该如何是好,连带着脚步也慢了下来。周吉平发现后心中暗暗叹了一口气:早知道这个样子,就不应该把她带出来。别看这个莱丝平时很要强,但女人就是女人,关键时刻还是顶不住了。不过这也证明,她是绝对不可能是某些别有用心的人安插在部落里的人。不然说什么莱丝也会对这件事有心理准备,绝不会被吓成现在这样。
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