沉思了好一会儿,弗朗索瓦无奈的笑了笑说:“想不到啊,为了保卫自己现在的生活,我居然要重操旧业了,呵呵。”
说完这句话,弗朗索瓦又不说话了。周吉平只能从弗朗索瓦不断捻动的手指上看出,他正在进行着激烈的思想斗争。周吉平也不说话,就这么静静的等待着弗朗索瓦的表态。
“好吧,你说的那种东西确实有,我也接触过。只要稍加改良,它们的效果会更好,但我有一个要求。”说到这里,弗朗索瓦认真的盯着周吉平的眼睛道。
“说吧。”周吉平示意弗朗索瓦继续。
“一旦这种武器试制成功,我就在索约组装,等到危险解除,请允许我拆除它。而且,我不希望它的机密被传出去,我不想看到它成为杀人的武器。”弗朗索瓦的眼神始终紧盯着周吉平的双眼,显得很没礼貌。
“可以。”周吉平庄重的答道。
旱季来临了,随着空气由湿润转为干燥,肆虐一时的疫情很快就消失了。
在三名医生的努力下,伊玛拉草原的疫情并没有扩散,疫病损失也控制在了人们的接受程度之内。索约只死亡了七十多名老弱,而其他部落聚居点因病而亡的人数加起来,也不到一百名。这样的大规模流行,却没有大规模的死人,这往常年份却是不可想象的。连带着,这份抗疫的功劳也算到了周吉平的头上,人们眼中的部落之王又伟大了几分。
随着疫情解除,一直滞留在索约的马昆达将军的货船启航了。与此同时,周吉平也有意把疫情解释这个消息,率先透露给了马昆达将军一方。
马昆达将军的反应很快。货船回去后的第三天,马昆达将军的慰问品就送了过来。除了这些很实用的慰问品,第一批为南方部落联盟训练军人的教官还带来了马昆达将军的歉意:疫情发生时,马昆达将军正在国外访问。而想要为南方部落联盟提供援助这件事又太大,助手根本无权动用相关资源……
这次带队来索约的是卡哈玛,周吉平先是和捎来马昆达将军口信的卡哈玛客气了一番,然后就自然而然的谈到了旱季里往索约运货的效率问题。
谈到效率问题,卡哈玛也是头疼不已。据他说,这次是货船最后一次来索约了。很快,随着旱季水位的持续下降,十吨的货船就无法在河道中行驶了。就连这次来的时候,船员一个稍不留神,船底就在一处窄弯处蹭了一下河床,弄得当时船上的人后怕不已。
周吉平先是附和着卡哈玛感叹了一番。然后接着就扯到了旱季里,用马帮的方式运货的弊端。炎热的天气又是马帮的大敌,更何况还要在这烈日下跋涉上几百公里,这不论对谁都是种折磨。偏偏这种贸易还是常态化的,连寻常商人寻找好天气再进入草原的机会都没有。
被周吉平的理解感动了的卡哈玛主动向周吉平透露:去年第一次来索约的时候,他的马帮就死了四个人。如果不是因为马昆达将军的严辞命令和优厚的抚恤,说什么也不会再来那么多次。
继续陪着卡哈玛“为难”了一阵后,周吉平忽然“恍然大悟”了:“我有办法了,用小船啊,用拖船不就可以了吗?虽然小船载货量少,但如果形成一个拖船队的时候,总运量不就上去了吗?”
“这倒是个好主意。”卡哈玛思索着道:“可是,小船不抗风浪。每次我们运货来都是先在海上转运一下,然后再用小船驶过暗礁密布的科里涅河口。如果用小船的话,科里涅河里的问题倒是解决了。可难免就要在水面上再转运一次货物,因为小船是不可能跑到海面上去接货的。可这实在是太麻烦,也太危险了。”
“是这样啊!”周吉平也遗憾的叹息了一声。可转眼间,周吉平的眼睛又兴奋的亮了起来:“可以建个码头啊!这样不就一年到头都可以用了吗?你们运来的货就放在码头上,我们用小船慢慢的往索约运。”
“这倒是个好主意!”卡哈玛也被周吉平的设想打动了,只是瞬间他眼中也闪过了一丝犹疑的光:“只是建码头的话,也需要很长的周期的,还需要建筑师、水泥、其他各种物料……很多的。”
卡哈玛眼中的光被周吉平敏锐的捕捉到了。周吉平不动声色的说道:“没关系,反正索约也要大兴土木的,正好一起弄来用嘛。你们有购买这些东西的渠道吗?”周吉平看似随意的问道。
“没有。”卡哈玛摇摇头道。
“这样啊。”周吉平遗憾了,转头看到钟纬,他看似随口问到:“阿纬,你能弄到水泥和船吗?”
“可以啊,没问题。”钟纬恰到好处的配合着周吉平。
“太好了,这样就可以在索约建几栋像样的别墅了,以后再也不用住在这破草房里了。”周吉平兴奋的说道。“以后就可以在别墅里开Party了。”
接着,周吉平又像是突然想起来了似的说道:“对了,等别墅建成后,请马昆达将军来参加我的婚礼,好吗?”
“当然好。”少不了卡哈玛在迷迷糊糊的状态下,祝福着周吉平。
在周吉平和钟纬天衣无缝的配合下,卡哈玛对周吉平的提议也只能点头支持的份儿。尤其当知道他可以按时来索约“结帐”的消息后,卡哈玛更是没有一点反对的意思了。
乘座卡哈玛的船,钟纬和三名医生也带着索约居民的祝福,以及周吉平送上的三枚“小小的”钻石,离开了。据钟纬说,很快就会有建筑师到索约来。随后。科里涅河口的转运码头和索取的“形象工程”将很快开工。
果然不出周吉平所料:马昆达一方的船刚走没两天,马苏阿里就亲自打来了电话。先是表示自己手里终于挤出了一批医护人员和药品,随时都可以派到南方部落联盟来。接着,又“关切”的询问索约疫情的情况。
当他得知索约疫情已经完全被控制,而且损失不大时,马苏阿里好好的把南方部落联盟的轮值主席恭维了一番。弄得周吉平在旱季里,居然感到了冬天般的寒冷。
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