快艇在小河上以三十公里左右的速度行驶着,由于河道狭窄,这样的速度已经让人觉得很快了。虽然周吉平等人坐船的机会不少,但在这样的地方行船,还是稳妥为上。
快艇在葱郁的山林中一路行来,拐过了好几个有岔口的河道,如果不是熟悉这条水路的船工驾船,光凭周吉平等人是无论如何也找不到去索约的确切道路的。
大约又走了半个多小时,前面一道如刀般的山石拦路,快艇似乎再无去处了。不料船工却只把船速降了下来,却依旧向着石壁“撞”了过去。
就在周吉平等人就要惊呼出声的当儿,船工已经从船上拿起了一根长木杆,直向着石壁上垂下的一从爬藤上伸去。等木杆堪堪挑开了那丛爬藤,众人这才看到爬藤后面隐藏着一个两米见方的洞口,一股股阴寒潮湿的气息,从挑开的洞口弥漫了出来——原来这是一个溶洞。
船工打开了船头加装的大灯,快艇借着船头的灯光,继续缓慢而又坚定的向溶洞里驶去。快艇的马达声在溶洞里嗡嗡的回响着,震得船上的人们全身的肌肉似乎都在跟着跳。而溶洞里的阵阵寒气,让已经习惯了东非平均二十四摄氏度气温的人们,感觉到了从未感受到的寒意。
船在溶洞里开了不远,船工一边驾船,一边又吩咐乘客们从船边拉起一顶帐蓬来。还没等乘客们问句为什么,前面亮光一闪,溶洞的出口告诉了人们这个问题的答案。原来溶洞的出口竟是一个“水帘洞”。
从上顶洒下的瀑布水流直接砸在帐蓬顶上,打得用手支撑着帐篷的人们手上生疼。而船头的船工却不受这瀑布的影响,他一手撑着帐篷,眼睛从帐篷缝隙中向外看出去,另一手则稳稳的驾驶着快艇,轻车熟路的就把船驶出了溶洞。
等人们把头上的帐篷撤去,眼前一下子豁然开朗了起来。一条宽阔河水,直向西北方向延伸而去,那正是索约的方向。
这确实是一条近路,不过可惜的是这条路只能走快艇,除了供人逃生之外,周吉平还真想不出什么其他的用处。
天黑以后,借着船头的灯光,快艇终于在晚九点左右到达了索约。
索约的夜很安静。目前索约的建筑工程刚刚完工不久,有关人员正在检查这些工程的可靠性。而得到命令的自由军和野战连的战士们,正结合目前索约的地势,进行着有针对性的训练。所以现在索约的居民,只是自由军和野战连的那点人。当然,这并不包括吉瓦约长老等几位率先返回索约的部落大佬们,他们正在商量着索约未来的规划问题。听到周吉平顺利返回索约的消息,人们纷纷聚集到神庙门口的路灯下,翘首等着周吉平等人归来。
在这些欢迎周吉平的索约居民里,还包括着几位黄皮肤的外来人。除了钟纬和阿屁,在周吉平离开索约时就在这里以外,久未见面的黄皮虎也出现在欢迎的人群里。
“都是自己人,干嘛整这么大动静?”看到来迎接自己的人们,周吉平不满的咕弄着。
与其他人见面自不必说,当周吉平来到黄皮虎跟前时,已经从钟纬那里了解了黄皮虎身世的周吉平,很友好的对黄皮虎说:“可算把你给盼来了。”
“是吗?是不是也想打个赌,把我也留在索约?”黄皮虎调侃道。
“这个可以考虑啊!如果索约有了自己的军火商,那以后就再也不用担心没处购买武器了。”说到这儿,两人哈哈笑了起来。
笑罢之后,周吉平把黄皮虎、钟纬等人单独请进了神庙,然后他换上一副认真的态度对黄皮虎说:“你来得正好,我正有些事情想请你帮忙呢。”
“说吧,又想买什么?我可以给你最优惠的价格。”黄皮虎又开了个玩笑。
周吉平对黄皮虎的“唯利是图”,抱以哂然一笑,然后说道:“虽然这次还会买一些武器,但今天我主要想买的却不是这些。”
“哦,要些什么,”说说看?黄皮虎问道。
“情报!”周吉平开门见山的说道:“你们军火商的路子最广,我想向你们买一些情报,你看看能不能提供。”一边说着话,周吉平忽然也想起了多诺亚和宋猜、黎文林等人。除了黄皮虎这些军火商外,毒贩的能量也不小呀,是不是也可以利用。
“哦——”黄皮虎若有所思的点了点头,脸上的表情却又并没有什么意外:“你先说是哪方面的情报吧,另外这还要看你能够花多大的价钱了。”
“应该是很简单的事情——如果你真有钟纬说的那么厉害。”周吉平高抬了对方一下:“第一件事,请帮忙查一个叫多曼的人,他开着一家叫洛林的珠宝公司,我想知道这个人的背景,是不是和北方军政府有关系。第二件事,请你帮忙找几位水文和航道方面的专家,我需要这些人为我做件事。”
“是这些啊!看来暂是挣不到你的钱了。”黄皮虎半开玩笑似的对周吉平说到。
“怎么?”周吉平有些不明就里的问道。
“多曼先生现在正在北方做客,并且给北方军政府送去了一块大钻石作为礼物。至于水文和航道方面的专家嘛,如果是想让这些专家去查看布须曼人的卡帕港的航道的话,我看就不必了。根据在那里干过活儿的工兵们的说法,拓宽后的航道可以驶入千吨级的军舰,正好可以让马苏阿里的几条军舰派上用场。”黄皮虎如数家珍的说道。
饶是周吉平自觉自己是见过风浪的老麻雀,可当他听到黄皮虎随随便便就把自己想要知道的情况解释得一清二楚时,那发自内心的震憾还是让他直了眼神儿,硬是楞了好几秒才反应过来:“这些情况,你是怎么知道的?还知道得这么清楚?”
“你不知道吗?”黄皮虎还在故弄玄虚着:“这都是大酋长你的情报系统搞清楚的事啊!大酋长的情报系统真是厉害啊。怎么?是不是大酋长刚回索约,还没来得及听到手下人的汇报?”
“开什么玩笑!我哪来的情报系统?”周吉平对黄皮虎有故弄玄虚有些不满了。“这到底是怎么回事?”
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