第37章:长长的脖子“腕龙”

腕龙（Brachiosaurus），是侏罗纪晚期的植食性恐龙，以其巨大的体型和长颈而著称，是曾经生活在陆地上的最大动物之一。

腕龙的形态特征

腕龙的身长可达26米，身高12至16米，体重约30吨。它们的前肢比后肢长，前肢的长度超过后肢，颈部高举，这使得腕龙在蜥脚类恐龙中独树一帜。腕龙的头部非常小，鼻孔长在头顶上，呈丘状突起。它们的颌部发达，上下共有52颗牙齿，牙齿平直而锋利，可轻松地咬断嫩松枝。腕龙的长颈使它能够够着高处的树梢，吃到其他恐龙无法吃到的树叶。

腕龙的生活习性

腕龙性情温和，喜欢群居生活。为了满足它们的大胃口，它们经常成群迁移，在一望无际的大草原上游荡，寻找新鲜树木。腕龙大约每天能吃1500千克的食物，是亚洲象食量的10倍。古生物学家是通过研究腕龙在上亿年前留下的粪便化石得知腕龙的食量的——它一次所排泄的粪便有1米多高。

腕龙的内部结构

腕龙全身的骨骼包括了颅骨、13节颈部脊椎骨、11或12节背部脊椎骨，以及由5节尾部脊椎骨愈合相连的臀部。有些古生物学家认为腕龙有一个巨大的心脏，不断将血液通过其颈部输入头部。甚至有古生物学家推测，为了把血液输遍全身，腕龙也许会有好几个心脏。

腕龙的灭绝原因

腕龙在白垩纪末期的大灭绝事件中消失，这次灭绝事件导致了非鸟类恐龙和其他许多物种的消失。可能的原因包括气候变化、海平面升降、火山活动增加和小行星撞击地球等。这些环境变化可能导致食物链的破裂，最终影响到腕龙的生存。

结语

腕龙作为侏罗纪晚期的植食性恐龙，其独特的形态和生活习性为我们提供了关于古代生态系统的重要信息。尽管腕龙在6600万年前的大灭绝事件中消失，但对它们的研究仍在继续，科学家们通过不断的探索和发现，揭示了更多关于这一伟大生物的秘密。

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