苏陌素抬头迎上父亲的目光,她面有戚然:“陌素只想知道,当日父亲明明应允过我,不会应承杜家的婚事。今日父亲为何出尔反尔?”
看到女儿受伤的神色,苏瑞文有一瞬间的心软。可想起嫡女说过的话,苏瑞文又硬下心肠,不再望苏陌素的神色:“杜家是高门大族,你虽是为妾,却也算不得低嫁。这桩婚事,你实在不因太过排斥。”
“更何况,你始终是庶出。以杜家的家世,又怎么可能会让你做正室?”苏瑞文看不到苏陌素的表情,心中的歉疚便越来越轻,话语中的严厉也便越来越重。
“你当日在马场之中,与杜凛凛便已拉拉扯扯,坏了名声。你以为精心设计,杜家便不得不纳你进门;你以为杜家有娶妻前不得纳妾收通房的家规在,你即使庶出也定为正妻。可苏陌素,礼法家规岂容你这般算计!”
说到最后,苏瑞文只觉得自己都被这个女儿所欺骗,被她可怜的模样所骗,被她一同算计在内。他忍不住怒视苏陌素:“你敢说,你当日同我哀求不嫁杜家,不是在以进为退?若非如此,之后你又怎会与杜凛凛在园中私会?”
苏陌素没有想到自己的亲生父亲,竟会如此想自己。她心中委屈,面上的悲戚却化作了愤怒,她毫无畏色地走到苏瑞文面前:“马场之事,我早与父亲解释过;亭中相见,却是母亲亲自安排,何谈私会。父亲你口口声声说我在算计谋划,请问我算计了什么,又得到了什么,一个何其尊贵妾室的身份?”
苏瑞文却是回以冷笑:“真是小儿不知天高地厚!如今还在嫌妾室身份低微卑贱。宁做高门妾,不做小户妻,这不应该就是你姨娘教你的吗?虽然你在平城长大,却没有想到,骨子里依然有那样令人不齿的秉性。”
苏瑞文本就不喜柳如烟。如今他心头上的两个人,妻室小王氏和女儿苏蔓玖,一个不喜柳如烟,一个不喜苏陌素。苏瑞文爱屋及乌,更恨屋及乌,眼前的苏陌素只让他觉得越来越不喜。
若面前之人不是苏瑞文,苏陌素或许不会这样愤怒难以抑制。但面对这张前世最疼爱自己的面容,苏陌素不自觉就把她前世的语气神态带了出来:“父亲!”
“父亲你与其在此质问我,倒不如请母亲前来对质一番。看女儿到底有没有骗你,到底有没有和人暗中私会。”
苏陌素只觉得自己被最在乎的人出言污蔑,心中郁结难舒。她忍不住便把原该咽下的话一倒而出:“苏府不止一人一双眼!纵使母亲不认,这家中、这园中也还有许多人、许多双眼睛见到。到底当日杜凛凛是径直来寻我,还是先求见母亲;到底陌素为何会去园中与他见面,父亲一问便能知晓!”
“放肆!”苏瑞文重重一拍桌子,“莫怪乎你母亲整日跟我说无力掌家,亦不需妾室早晚请安。庶女如此难教,想来定是姨娘私下指使。我竟不知,你姨娘野心这般大。难道她以为,依靠你的污蔑,我便会重看她一眼,甚至休妻扶她?”
苏陌素第一次觉得自己的父亲是个如此胡搅蛮缠之人。因为不喜柳姨娘,便无时无刻都可以扯到她身上去。这也莫怪乎他如今这般不信任自己了。
苏陌素伤痛地看向自己的父亲:“父亲,您跟女儿说这么多,是不是就想女儿答一句是?”
“您是不是很希望女儿承认,我是个趋炎附势、爱慕荣华之人。您是不是很希望女儿承认,我姨娘是个阴险狡诈、心思歹毒之人?”
“这样,您心里便能好受些了,便不会觉得让女儿去做妾是件很难受的事情,便不会觉得冷落我姨娘这些年是件很残忍的事情。”
苏陌素往前连迈了几步,目光与苏瑞文对上:“父亲!你扪心自问,到底是陌素在骗你,还是你自己在骗自己?到底是陌素想要去做妾,还是你想要陌素去做妾?到底是我姨娘想要算计母亲,还是你希望我母亲……”
啪!
“孽女!你不知悔改!你自己品行不端还要污蔑你母亲和我,你大不孝!”苏瑞文的手又高高举起,他没有看到方才掴的那一巴掌,已将苏陌素的脸打红,更没有看到苏陌素眼中的失望。
“夫君!”小王氏见了知书,便立刻赶到正厅,恰好撞上苏瑞文的第二巴掌欲落未落。
“夫君,你何须如此震怒?父女之间又有什么不能心平气和地说?陌素虽未在夫君身边长大,心中却是一直敬爱夫君。你看她头上那朱钗,正是夫君你送给她的及笄礼物。”
其实莫怪乎小王氏认识此朱钗,而苏瑞文只是觉得眼熟。当初苏陌素被遣到了平城,有女在旁的苏瑞文确实已经淡忘那个惹他厌的庶女。
但及笄乃是件大事,虽然苏瑞文和小王氏都不准备去平城,但礼数上,苏瑞文一个男子可以不记得,小王氏却必须做足。这根梅花朱钗,乃小王氏从自己嫁妆中挑出,以彰显她待苏陌素的慈母之心。
既是嫁妆之一,小王氏岂能不熟悉?
“夫君。”小王氏又柔柔唤了一声。
苏瑞文见到小娇妻,心中怒火终于减退。他挥挥手,不愿意再看苏陌素半眼:“你回自己院中吧。婚事之事,既然我已应承杜家,便不会再做更改。”
苏陌素被那一巴掌扇得此刻才回过神来。
她忘记了,她还是忘记了。
见到父亲的时候,她竟又忘记了,她早已不是他心中疼惜的嫡女苏蔓玖,而是一个他最为不喜的庶女苏陌素。
本就是心头恶,又有什么资格、什么权利对父亲提要求呢?
苏陌素终于第一次在父亲苏瑞文面前能够心神稳定,不再追忆。她俯身低头,将泪水强忍在眼中:“是女儿莽撞了。父亲、母亲,女儿告退。”
“去吧。”小王氏在杜府媒人过来的时候,其实就已猜到苏蔓玖会对苏陌素有所污蔑。可纵使是如此,她亦是人在屋檐下,不得不低头。若真正对质,小王氏亦只能以苏蔓玖说的为准。
看着苏陌素离去的背影,小王氏忍不住摸了摸自己的小腹。她的孩子,一定要健健康康、平平安安,不能像苏府其他女儿一样。
“夫君,我听说杜府已来向你提亲。陌素是次女,长女未嫁会不会于理不合?”小王氏觉得,只有苏蔓玖离开苏府,才是对自己最稳妥的方式。
“小姐!”
见到苏陌素出来,知书和知画连忙迎上去。她二人方才不得在厅内,可却亦听到苏瑞文怒而拍桌的声音。
幸而知书心思缜密,她想到小姐当日曾为芳菲解围,连忙去求助芳菲,请芳菲帮忙求夫人过来。
“小姐,您的脸……”知书没有听到那巴掌声,可她开口便已后悔。方才正厅中只有老爷和小姐两人,若不是老爷,还有谁会掌掴小姐。
知画却真真切切听到了那声音,她拉了拉知书的袖子:“我们回院给小姐煮鸡蛋吧。”
知书因这一巴掌印,心中衍生无限担忧。可如今尚未回自己院中,她只能强作忍耐。
想小姐在平城之时,即使是最难过的那段口不能言的日子里,也从未受过什么皮肉之苦。如今小姐脸上那巴掌印五指清晰可见,知书忍不住眼泪就掉了下来。
虽然知书在极力掩饰,可知画依旧注意到了。她咬着嘴唇,扶着苏陌素回到院中。一进院门,她的眼泪便如断了线的珠子一般掉了下来:“小姐,小姐,我们去找老夫人,我们回平城吧。”
苏陌素坐在桌前,却是一言不发。她的泪水并未落下,她仰头望向窗外的天空。那空中云朵成堆,有似骏马,有似牛犊,又有似孩童与人手拉手。
曾经,她亦这样抬头望天。
看到天上的云朵,她会笑着问父亲,父亲,那是不是我和你?
父亲会回答,是啊。以后父亲不再身边的时候,乖女望望天空,就像父亲在你身边了。
只是那个曾经已经太远、太远,远到隔了整整一世。
知书端了盆水过来,她拧干帕子,轻放在苏陌素的脸上:“小姐,我们去求求老祖宗吧。老祖宗这样疼您,一定不会忍心您去给人做妾的。”
知画站在一旁低声地抽泣:“追月小姐过去就曾事事针对小姐,小姐若真跟追月小姐共侍一夫,小姐肯定会受委屈的。”
知书将帕子放回水中,重新拧了一次,她心疼地看着苏陌素:“小姐,您别担心,车到山前必有路,老祖宗一定不会放任不管的。”
苏陌素终于将视线从窗外收回,她闭上眼睛,话语中有说不出的疲惫:“不会。”
知画听了这话,忙欣喜地道:“小姐一贯都有主意,您说不会,老祖宗就肯定不会不管这事。”
苏陌素却是站起身,坐到床上:“老祖宗不会管这件事,父亲已经应承,祖母不会驳他面子。我乏了,知书知画,服侍我休息吧。”
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