“小姐说谁贫嘴呢?”知画正好走了进来。
听到苏陌素最后一句话,知画一脸好奇地看了看冬花,又看了看苏陌素。
苏陌素但笑不语。
知画只能去推冬花:“你和小姐方才聊什么聊得这样开心?”
冬花笑眯眯地看知画:“我跟小姐说,这雪梨羹是知画你的一分心意,特意叮嘱我做的。小姐体恤你我,对这雪梨羹也是十分赏脸。”
“我赞小姐宅心仁厚,从不辜负他人心意,小姐倒笑我贫嘴呢。还说我贫嘴是和知画你学的。”冬花一边笑,一边也伸手去推知画,“要我说,仆多随主,咱俩还是小姐教得好,对不对?”
知画听清楚原委便也十分赞同地点点头:“那当然,小姐对下人一向甚好。过去知书在的时候,小姐也是……”
知画突然顿住了。她知道自己说错了话,忙伸手捂住嘴,可话已经出口,却是不能收回。
冬花抬头望了一眼苏陌素的表情,却没有贸然开口。她只是将苏陌素尝了两口的雪梨羹里又加入两勺汤。
“这羹吃着很舒服。若是平日,味道可能有些过于腻人。今日这样寒冷,吃些甜的甚好。”苏陌素顺着冬花的动作说了下去。
知画见自家小姐没提知书,便也忙将话题转开:“小姐多吃些,姑爷说了,这雪梨羹最是润肺……”
话说到一半,知画又噤了声。
她忍不住抬手打了自己嘴一下,自责道:“总是不长记性,总是口无遮拦!”
冬花看了看苏陌素的汤碗,里面还是满满的。她实在不知道能再做什么动作替知画解围了。
苏陌素却是主动将汤碗端了起来,她舀了一块梨子放入口中,咬了口后,方才说道:“这梨子有些过于软了,冬花下次可以稍微少煮些时候。”
“是。”冬花连忙应了一声。
知画还自责地站在一边。
苏陌素慢条斯理地吃了半个梨子才重新开口说话:“冬花你家在京城住了多久了?”
冬花没有想到自家小姐半天不开口,一开口仍是选择和自己说话。她有些受宠若惊,又有些担心地偷看了知画一眼,这才答话:“冬花自幼就在京城长大。虽不知祖上在何处,但至少从我有记忆开始,家中祖母、父母都是在京城居住的。”
“你卖身苏府几年了?”苏陌素又问。
冬花恭恭敬敬地答道:“是两年前。”
“那你卖身的时候也不算少不更事了。可还记得,为什么要卖身入苏府?是家人所迫还是自己心甘情愿?”苏陌素问这个问题的时候,眼眸抬起,将目光完全落在了冬花身上。
冬花感觉到来自自家小姐的专注目光,却没有感到慌张。她当日求着苏陌素带她出苏府时候说的话,并无半句谎话。
“冬花虽然是两年前才卖入苏府,但却不是第一次卖身为奴。冬花家上有两个哥哥,下有三个弟弟,冬花和两个姐姐自八岁开始就自卖入其他家服侍人。”冬花抬起头,让苏陌素能完整地看到她脸上的神情。
甚至,冬花还毫不畏惧地抬起头,随时做好跟苏陌素对视的准备。
“卖入苏家前,冬花原是城东张家的丫鬟。因为两年前张家有些事情,冬花和另外几个丫鬟就被解除了卖身契,遣回了家中了。可冬花家中实在困难,我们三个姐妹只能卖身别人家养活自己补贴家中。所以冬花又被卖到了苏府。”
冬花这番话有因有由,说得十分详细。城东张家,又是两年前有所变故的,苏陌素还真就知道一家。
她问道:“是长子在清源当知县的那个张家?”
冬花有些惊讶,她提及张家,自然是希望苏陌素能相信自己的说辞,不因为无因无由、无证无据而不信任自己。可是苏陌素一个深闺小姐,就这样轻而易举说出张家,甚至知道张家长子的任职。
冬花顿时有些担心。她提旧主,并不是想给旧主惹麻烦的。
思及此处,冬花脸上便有些微微地懊恼。她脸色的难看只有一瞬,也许是想到了此时还在苏陌素面前,她很快就埋下头去,低声问道:“小姐听说过?”
“是的。”苏陌素确实知道这城东张家。但那却不是今生的事情。那是她前世的事情。前世她可是一直生活在京城的苏府嫡女,如何没听说过众官员家的八卦传闻。
苏陌素问冬花道:“你说的变故,可是张家小姐出嫁之事?”
张家小姐出嫁前是有些见不得人的经历的。此事按照时间,是要几年后才揭露出来的。但是苏陌素根据前世经验,倒推时间,便能确定城东在两年前发生变故的张家,应该就是这一家。
因为不想让自家姑娘出嫁前的事情流出去,张家对这批丫鬟进行了很大程度地清理。不靠谱地,通通发卖到外地去了。自幼陪在张家小姐身边的家生子,自然是陪嫁丫鬟之一。
而像冬花这种,既陪在张家小姐身边时日不短,又无父母帮衬的丫鬟,按道理来说,应该是属于被发卖的丫鬟之一。毕竟这才是最安全的方式。
冬花能被留下来,只有两个原因,要么是她完全不知道张家小姐的事情,要么就是冬花很得张家的某个主人器重,是对方替她求情了。
冬花心中也是挣扎了很大一番。她是绝对不会泄露张家小姐的事情的,只不过她知晓如今这位主子性情,并不是随便就能糊弄过去的。
苏陌素也不催冬花,就等着她回答。
冬花想了好久,跪下身去:“小姐,冬花今日错了。冬花不想让小姐觉得冬花撒谎,所以才提到张家。可即便离开了故家,旧主之事,冬花也不能枉议。所以请小姐原谅。”
说完,冬花就立刻砰砰砰扣了三个响头:“今日冬花做错了事,请小姐责罚。”
一直沉浸在自己世界的知画这下终于拔出来了。她忙去扶冬花:“冬花,你这是怎么了?”
见冬花怎么也拖不起来, 知画又去求苏陌素:“小姐,您就原谅冬花吧。冬花不是故意说错话的。知画我也总说错话,小姐不都原谅我了吗?”
不等苏陌素回答,冬花先拉了下知画,制止她继续替自己求情。
苏陌素将冬花的动作收入眼底。
她今日其实从头到尾都在试探、观察冬花。这个丫鬟是个聪明人。可聪明人有时候也很可怕。太过聪明的人,会连主子都骗到。自认为很聪明的人,则会做出许多不聪明的事情来。
冬花很聪明,也很有自知之明,还会选择最适合的方式处理事情。
知画先只听了一句苏陌素的话,心中便存了疑惑。若是知书在,此时定会以知书笑着取消几句知画而揭过去。可冬花不仅没有揭过去,而且由头到尾,用平白到有些无聊的表述将事情全部说了一遍。
之后苏陌素问冬花家世。只不过提了一句两年前才来苏府,是什么缘由而来。冬花就知道苏陌素是起疑了,便将自己的旧事完全和盘托出。中间还找了一个张家做证。
若是苏陌素不认识这个张家,便是最好的结局了。一来,因为提了一个可以查到的张家,苏陌素会对冬花渐渐释疑,另一方面冬花也不必面临是否背叛旧主的挣扎。
这两件事,充分证明冬花不仅会做事,更会做人。不仅懂主子的心,还懂其他人的心。
这样的人,用好了,会是主子最好的帮手。可是用不好,那也是一把最锋利的双刃剑。
不过,苏陌素并不畏惧这样的剑。
“好了,冬花,你不提旧主这是忠,又是义,我怎么会怪你呢。”苏陌素示意让冬花起来。
她看了眼明显松口气的知画,又看眼面色依旧有些发白的冬花,将话题完全地扯开来:“冬花,你既是京城人,倒是给我说下京城的这些家寺庙各家香火旺的是哪门来。”
马车匝匝滚过青石路面,车厢里明显的颠簸起来。
苏陌素闭目坐在正座,随着车厢的颠簸,微微摇晃起来。今天她鬓间只插着一支的红玉玛瑙钗,带着几串小玛瑙石的坠子,在摇晃间,撞击出清脆的响声。
“小姐,出了城就会好些了,你坐稳些。”知画也被摇的东倒西歪,甚至还不如苏陌素坐的稳,却是关心极了自家小姐,略带滑稽的努力学着苏陌素的淡定自如,却几番要被颠簸下坐凳。
“你扶着些,莫要撞了头。”苏陌素睁眼看看知画,摇头笑了笑。这丫头,总是惦记着她如何如何,从来都不想自己的窘境。
“小姐,你又笑我……”知画一看到苏陌素的笑,就知道,自己现在一定是滑稽的很,抻了长音不依的紧。
苏陌素却是隔着车窗的薄纱,看向了窗外。
这就要出城啦。
车窗外的行人房屋,都在摇摇晃晃中慢慢倒退着,她的心也在这摇晃之中,慢慢的有些恣意起来。
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