而这个老药农为何能成功呢?这事说起来还真有点凑巧。
这个老药农身材很瘦小,不知为什么,从七八岁开始,他就喜欢往高处爬,一开始是爬树,十多米高的大树,他也敢慢慢爬上去,再后来,随着渐渐长大,他开始爬崖壁,并且越爬越高。
因为父母死得早,他由叔叔带大,叔叔好吃懒做,并且非常好赌,平时也懒得管他。村里人看这个孩子这么有“猴性”,都说他是猴子托生的,要不怎么如此喜欢往高处攀爬呢?大家都觉得,这样下去,这孩子迟早会摔死。
说来也怪,人站在高处往下看时,一般都会害怕,就是人们常说“惧高症”,但老药农却完全没有这个问题,他站在无论多高的地方,都从没感到过害怕,不但不害怕,还觉得很兴奋。但这样的禀赋,对于采药却太有用了。
因为越是珍贵的草药,往往都长在悬崖峭壁、或常人难以到达的险要之处,别人采不到的珍贵草药,可对老药农来说,却不算什么。
慢慢地,老药农成了远近闻名的采药高手,很多品质优良的草药,只有老药农能采到,因此他收入相当不错,后来还娶了媳妇,有了孩子,和大多数人相比,小日子过得还算红火。
可老药农有个恶习--嗜赌如命,和他叔一样,这也许是遗传吧。
有一年夏天,连着下了七八天大雨,老药农无法进山采药了,这一闲下来,手就发痒,于是就和当地几个财主赌了起来,没想到手气不好,连赌连输,最后他输红了眼,连宅子、老婆都押上了,可还是全部输掉。
最后没办法,老药农苦苦央求这几个财主,宽限他几天,如果实在凑不到钱,再用老婆和宅子兑现赌债。
回来后,老药农冥思苦想,最后终于想到一个办法来还赌债--去那面悬崖上挖灵芝。
在此之前,他却从未有过这种念头。虽然他从不怕悬崖的险要,但那个悬崖却非同寻常,不但是地势险要,真正可怕的是别的危险。
悬崖附近一带的人,都知道那个悬崖、可是个“闹鬼”的地方,除了清朝雍正帝时有个人,成功从那里挖来过灵芝外,其他去那个崖壁上挖药的人,没一个能活着回来。
老药农小时候,就知道村里有三个药农,先后就这样死掉了。因此,他和其他人一样,对那个悬崖非常害怕,平时天黑的时候,连从悬崖附近经过都不敢,更别提去悬崖上挖灵芝了。
可这次实在是无路可走,如果老婆、宅子都没了,那自己真是妻离子散,活着还有什么意思呢?
于是他狠了狠心、咬了咬牙,决定豁出性命、去那个悬崖上试试运气。
老药农虽然好赌,也敢登上常人望而生畏的险要之地,但本质上却并不莽撞,算是个很有心计的人,在去那个悬崖之前,他特意去了趟王秀才家。
王秀才是个教书先生,博学多闻,非常聪明,很小就考中过前清的秀才,后来清朝结束、民国建立,他就没能继续走科举之路,当地人都说他是个状元的料,可生不逢时,也只能当个私塾先生了。
不过王秀才是个热心人,不但有学问,也见多识广,很多人遇到难事时,都喜欢找他帮着出主意、想办法。
老药农平时就和王秀才交情不错,并且他觉得这个王秀才确实名不虚传,对于很多事情的见解,自己是无法相比的。
对于这次如此生死攸关的行动,老药农当然想跟王秀才商量一下,看王秀才是否能帮他想想办法,让他这次行动更有把握些。
当老药农见到王秀才、并把自己的计划说出来后,王秀才忽然眉头紧锁,良久都一言不发,这更让老药农心里没底了。
过了好大一会,王秀才忽然开口问老药农:“你真要这样做吗?你想清楚了吗?作为多年好友,我必须提醒你,你如果真要去悬崖采灵芝的话,九成会送命,很难活着回来。”
老药农听王秀才这么说,先是长长叹了口气,之后又坚定的点了点头。不这样做,他又能如何呢?
王秀才看到老药农决心已定,只得无奈地摇了摇头,然后便站起身来,轻轻走过去打开房门,探头往外面看了看,确定外面没人后,才又关上房门悄悄地退回来坐下,压低声音、神秘兮兮的对老药农说:“你听说过雍正爷时、那个从悬崖上挖灵芝的人吗?”
王秀才这一系列奇怪反应,让老药农有点发懵,他不知道王秀才为何忽然变得如此紧张兮兮。
一听王秀才问他,便连忙回答:“我当然知道这件事,咱们这一带谁不知道呢?”
没想到王秀才听完后却连连摇头:“哎,大部分人是只知其一、不知其二啊,大家都知道那人挖了灵芝后,进献给了雍正爷,之后受到了重赏,还有了功名,见到当地知府,都不用行礼,但他们家从那以后,却出了一系列的怪事。”
王秀才说道这里,又站起身来,从床铺下面,拿出一本油纸包,然后把油纸包一层层地打开,最里面包着的是一本书。
王秀才小心翼翼地把书打开,指着上面的一行行字对老药农说:“你看,这是咱们族里的家谱,那个从悬崖上采到灵芝的人,叫王兴光,被朝廷封赏完后,就搬到了省城去住了。
后来,他生了八个儿子,但奇怪的是,其中七个儿子结婚后,生出来的都是怪胎,并且这七个儿子,也不知得了什么怪病,年纪轻轻地,都先后死去,只有老大生出了一个正常的儿子,这就成了王兴光唯一的孙子。
王兴光怕断了香火,在这个孙子刚九岁的时候,给他娶了个十八岁的媳妇。可偏偏天不遂人愿,怕什么来什么,当这个孙子十四岁那年,也得了一场怪病死了--而这种怪病,据说他的几个叔叔的一样。
就这样,王兴光家最后一根苗也夭折了。
在孙子死后第二天,王兴光的大儿子也上吊而死。就这样,王兴光一家的男丁,都先后神秘地死掉了。
王兴光经过这种种打击,变得疯疯癫癫起来,他时而清醒,时而糊涂,经常喃喃自语说 ‘我真不该去那个悬崖上挖灵芝,遭了报应,是那些小鬼干的,操 他奶奶地,我要跟它们拼命,是它们害的我一家这样,是它们让我断子绝孙’。
并且,他自己的身体也很快不行了,临死前,咱们村中、两个同族的兄弟去省城看他--在这两个人种,就有一个是我先祖。
也许是死前回光返照,王兴光头脑变得非常清晰。他向这两位族中的兄弟,详细的讲了那次在悬崖上的经历。
原来,他那次去悬崖上采集灵芝,竟然遇到很多诡秘的事情,而这些事情,他之前从未告诉过别人。
王兴光说,他也不是冒然行动,在攀登悬崖前,他做了很多准备。
他先是向附近的老年人、详细询问了关于那个悬崖的种种传说;不但如此,那些攀崖遇难者的亲友,他也一一拜访,仔细听他们讲述遇难者的经历。
经过这些准备,王兴光总结了很重要的几点:
关于那个悬崖下面有鬼的传闻,很可能是真的,因为村里有很多老人亲眼见过,尤其是在瘟疫横行的时候,真的会有 ‘小鬼’爬上来偷人的尸体,并且小鬼出现的时间,绝大部分都是在夜里。
村里还曾请一个法力高强的道士,用弓箭射死过一个 ‘小鬼’,当时很多村民都亲眼见过那个 ‘小鬼’的尸体--它浑身发绿,头是三角形,还有一双长耳朵,并且身上还有稀疏的红毛,看着异常恐怖,样子很像传说中的小鬼。
村民们当时既震惊、又感到奇怪,他们没想到 ‘小鬼’还会死。道士解释说,他用的弓箭、箭杆是桃木做的,并且还用咒语加持过,所以才能把 ‘小鬼’射死。
当村民们想更仔细观察 ‘小鬼’的尸体时,那个道士却把尸体丢进下了悬崖。这些都说明,关于悬崖下面的小鬼传说,并非空穴来风,而十有**是真的。
另外,王兴光还发现,那些在悬崖上死掉的人,可能不是被这些 ‘鬼’直接杀死的,而是他们的绳索被弄断后,掉进悬崖摔死的。
那到底是谁弄断的绳索?是那些 ‘小鬼’,还是有别的怪物?没人知道。
曾经有一个药农、也注意到了这一点,于是,他特意找铁匠打造了一个铁索,想冒险一试,他觉得换了铁索,就会被弄断了。
为什么这个悬崖如此危险、还不断有人铤而走险呢?
原因很简单--因为采药人都知道,以药材生长的环境判断,那个悬崖上肯定有很多珍贵的草药,有经验的老药农、甚至能闻到悬崖上有灵芝的气味。
‘赔钱的生意没人做,杀头的买卖有人干’,有暴利必有人敢舍命去做。所以,虽然这个悬崖如此险不可测,但依旧有人愿意去冒险。”
老药农听到这里时,眼睛一亮,连忙问王秀才:“恩,这个人聪明,竟然想到用铁索代替绳子,这样一来,肯定就断不了了,王兴光之所以能成功,是不是也是用了这种方法呢?“
王秀才摇了摇头,喝了口水,然后长叹一声说道:“唉,不是像你想的那样,虽然那人用了铁索攀下悬崖,但那铁索还是断了,而那人也和之前的攀崖者一样,掉进了万丈悬崖摔死了。”
老药农听完这句话后,浑身一怔,瞪圆眼睛,吃惊的说:“用铁索都不行?那王兴光是用什么方法成功的呢?”
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