南京,定国公府。
定国公府邸的后院,有一个大花园,以定国公府邸的底蕴,这府内后花园,自然是少不得一些四时之花,不谢之草的。何况严冬已经过去,这南京气候温润,此刻,花园里老枝新芽,竟是一派春意盎然的样子。
两个妇人沿着这园中小径,一边说笑,一边随意朝前行着,两人身后,是三五个丫鬟侍女般的女子跟在后面,由此可见,散个步都有丫鬟服侍,这两个妇人在这定国公府的地位一定不低。
“我说姐姐,都猫了一冬了,我不拉扯你出来走走,你也不知晓咱们这园子里这般气象吧!”两个妇人年纪差不多,被称作姐姐的那一位,体态稍稍有些丰腴,也就二十来岁的年纪,只是此刻她那张俏脸上虽然微微笑着,那种雍容的气度,丝毫不因为她的简装便服有所减少。
和他说话的那位,却是一脸的跳脱,但是从这一点看来,就不难分出,这两个妇人,一个性格沉稳,一个则是比较活泼一点。
“怎么样啊,我都和惜丫头他们说了,过得几日,一起去牛头山踏青去,你老是呆在府中,闷也闷坏了,这次就和我们一起去吧,我也好扯扯你的虎皮做做大旗,你不知道,元良他有多可恶,自己整天在外面玩得不见人影,我想出去疯上一疯,他都不许!”
“元良他是有正事呢?”那被唤作姐姐的妇人,淡淡的笑道:“放你出去疯,还不把咱们南京城闹翻了啊,上次是谁带着丫鬟去黛眉楼捉奸来着?你这折腾劲,我是元良,也得把你看紧点!”
这妇人正是定国公的原配,朝廷的三品诰命妇人张氏,闺名一个娲字,至于跳脱些的那一位,则是她的妯娌,定国公三弟徐元良的夫人宋氏,乳名唤作凝儿,。
宋凝儿听得自己大嫂调笑,不禁嘴角微微一撇,不过,两妯娌平日里感情甚好,知道大嫂并无恶意,纯粹是取笑自己罢了。少不得辩解几声:“这不是那传话的丫头没说清楚吗?我哪里知道他是去那里谈事情,我还以为他去找那些不要脸的女人去了呢!”
张娲前行几步,笑吟吟的回头看着宋凝儿:“自己的丫头没**好,你还好意思说,我记得你以前身边有个挺伶俐的丫头的,娘家陪嫁过来的,怎么不见她了!”
宋凝儿顿时气馁:“你说小环啊,她打小和我一起长大,真的是亲如姐妹,我都许了她一个妾室的位置,将来少不了她的富贵的,哪知道我家里那个败家子出去一趟,硬生生的将他送与一个军汉,现在不知道在哪里受苦呢!”
两个妇人在这里闲话,谁也不知道他们口中受苦丫头小环,此刻却是在千里之外,稳稳当当的站在一处庭园的大堂门口,指挥着下人们搬东搬西,一副当家大妇的派头。
“这个,这个琉璃物件,要放在箱子里头,对了,下面要垫上些许布棉,别磕着了!哎呀,余禄你怎么这么笨!”
这里是她的院子,她理所当然的指挥着下人的忙碌,除了将夫人和吴小姐送来的一些精巧物件装在箱子里,就连她平时喜欢的一些小物件和随身用的物品,也没有放过,当然,黄白之物也是有的,那都是他的私房,这就不用说了。正经是要将老爷送给徐公子的礼物备好,她自己也准备一些送给夫人的礼物,还有回家要给兄长和侄子们的礼物,都是要准备妥当的。
自家老爷派人带了书信回来,说是让她回南京省亲,顺便给老爷办一点点小事情。一接到这封书信,小环心里简直是立刻炸开了花,那欢喜之情自然是不用说了。
余风虽然没有将他娶进门,到现在为止,他在这余家不过是一个大丫鬟的身份,但是,知道底细的人,谁敢拿他当丫鬟看,连夫人都和她好得像两姐妹似的,拿她当丫鬟看,那不是太没眼色了?没见吴管家对她,比对老爷还客气吗?
老爷没有现在娶她进门,肯定是有着老爷的道理,甚至不少人都猜到了,她之所以到现在身份尴尬,那是老爷不想让她早某个人的前面进门,不过不管怎么说,这小环当不了二夫人,这三夫人是肯定没跑了的。
而小环自己更是没有拿自己当做一个丫头看,她倒是颇有些主人翁的意识,大妇雪娘生性恬淡,大事情还能张嘴说说,至于家中那些不大不大的事情,直接她就能做主了,而另外这庄园中的一个女人,一天到晚忙得脚不沾地,自然不会理会这些鸡毛蒜皮的事情,人家是老爷的搂钱耙子,关注这些小事,没的低了自己的境界。
既然大部分事情能够当家做主,这就是人前显贵了,在这里倒是不觉得怎么样,但是,小环在南京还是有亲戚的不是,这衣锦还乡可是每个人都想做的事情,小环再怎么能干,也是一个普通的女人,有这样的心思,那自是再正常不过了。
随行的除了两个贴身丫鬟,再就是几个府中的小厮。这些人,都是卖身到了余府,跟了主家的姓氏了的。大灾之年,能够卖身到豪门,对于这些难为为生的穷苦人家,已经就是一步登天了。这小环也是搞怪,给这些人净取些福禄寿喜忠诚富贵之类的喜庆名字,还振振有词的说道,这样朗朗上口一些。
除了这些人,路上照顾安全的护卫,也是要几个的,这个倒是不为难,大人家中要几个护卫,这消息传出去,那些护卫在庄子四周的盐丁,就是打破头也是要来的,可惜的是,他们注定是要失望了,余风直接从登州派来了他的一小队亲兵,作为护卫之责,倒是让原本渴望跟着小环夫人,去江南乐呵一番的人悻悻不已。
二月十八的时候,小环一行到了南京,一路上,做主子的是归心似箭,跟随在主子身边的从人们,纵使辛苦些,也是无法抱怨的。倒是那几个作为护卫的亲兵,对于这样的行程,没有任何意见,似乎觉得,这样的速度,才是正常的。
在城中寻得一个客栈住下,这十几号人,放在小环的家中,那是放置不下的,他那家里,如今就剩下两个兄长,虽然都已经成家,但是小门小户的,怎么能放置得下这么许多人,再说了,饮水思源,她是定国公府上出去的人,这回到南京,自然是要立刻去磕见旧日的主子才是正理,哪里有先落兄长家的道理。
收拾停当后,小环没有带着丫鬟从人一大堆的去定国公府,带上一个丫鬟,那就可以了,人家国公府是什么气度,带的从人多了,倒是显得有些暴发户的样子了,没的给自己老爷抹黑。
定国公府的老门房,倒是还记得小环,虽然刚刚看到的时候,还是怔了一怔,但是迅即反应过来,这不就是以前老是跟在三奶奶身边的那个啥吗?虽然叫不上名字,但是眼熟那是一定的。
忙不迭的通报进去,里面立刻就传出话来,立刻将人请进去。徐元良虽然住在定国公府,但是却是和兄长分开了的,各有各的一套人马,小环求见的是徐家三少,这个时候,肯定是见不到徐元良的人的,小环以前跟在徐元良身边那么久,自然知道对方的起居作息规律,不过这不要紧,三老爷不在,夫人那是一定在的。
“小环?”宋凝儿正在捧着一个绣本,看的有滋有味,听到这个名字,不禁呀然出声:“快点叫她进来,定时她在外面受了委屈,来找我为她撑腰来了!”
这宋凝儿也是有趣,本来好好的一个大家闺秀,却是爱看那些游侠列传之类的书,看的多了,骨子里也就有了那么一股任侠之气,平日里收敛,倒是看不出来,但是一旦气血上涌,这类豪放的话语就蹦了出来,倒是和她的性子相得益彰。
小环一路进来,除了几个生面孔,府中大多都是些熟悉的旧人,众人虽含笑和她招呼,但是,那眼中似有似无的怜悯之意,却是被她看了个真,她开始还不甚明白,走了一截,终于回过味来了,这些人是在可怜她啊。
想想也是,在国公府里,她们这些做贴身丫鬟的,吃香喝辣,比起一般小户人的小姐也不逞多让,这被主子发送出去,还是发送给一个军汉的,和这舒坦日子相比,那还不是整日里愁云惨雾,可怜兮兮的。
没准,她们还会认为自己是来打秋风的吧!小环心里暗暗恨道。哼,你们这些人也就是一个下人的命,你倒是想被凝儿夫人发送出去,也得找到得这么一个有权有钱,有知道心疼人的夫君才成。
“小环!”宋凝儿大叫一声,虽然眼前的小环,和她想象中那哭哭啼啼甚至面黄肌瘦的样子大为不同,但是,这并不妨碍她对小环热情异常,两人从小处出来的主仆情谊,那是掺不得假的。
“小姐!”小环也有点激动,她不想哭,这本是欢喜的事情,但是她眼眶一红,眼泪还是不听话的流了出来:“小环想死你了!”
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