在陌千寻、贾织纲、范金强、蔡文姬、樊玉凤等人的不舍相送之下,王宝玉带领两万西征军离开了彝陵,直奔西北方向。
一路喧嚣,尘土飞扬,两万铁骑行走速度惊人,只用了不到两天的时间,便到达了襄阳城,刘琮率领官员出城迎接,一同前来相迎的还有樊城太守石广元。
“兄长西征,不知又是一番怎样的辛劳,可惜琮儿并不能替兄分忧,心中惭愧不已。”刘琮心疼的说着,上前帮着王宝玉整理了一下衣服。
“呵呵,早就习惯了。放心,一定会早去早回。”王宝玉笑道。
“兄长定要保重,只要有兄长在,群雄便不敢觊觎荆州领土。”刘琮道。
“嗯,我不在的时候,多听陌太尉和蔡相国的,你也知道,他们的才华远在我之上,跟着他们才能学到真正的本事。琮儿,我待你就像是自己的弟弟一样,我的话你也要听心里去啊。”王宝玉意味深长的拍着刘琮的肩头叮嘱道。
刘琮心头一酸,听上去就像是离分别不远了似的,含泪点点头,随即过去跟众人见礼。
“宝玉,广元愿随军前往。”石广元上前拱手施礼,目光坚定。
“石先生,你的才华我很相信,还是留在樊城吧,这里离魏军最近,责任重大。”王宝玉道。
“自从投奔而来,不曾立下大功,白食俸禄,心中常有不安。”
“呵呵,这么说就是太谦虚了。我早有耳闻,樊城百姓对你可是十分拥戴的。”王宝玉欣慰的说道。
“哎,比起宝玉对荆州所为,简直是一粟在桑田,不足齿数。”石广元摇摇头,又恳切的说道:“宝玉此次西征,必经凉州之地,或将遇到昔日之友凉州刺史孟公威,我愿同行,即便不能劝其归降,也可让宝玉大军安然通过。事后,我再折返樊城也不迟。”
诸葛亮四大密友中,除了孟建孟公威之外,其余三人都在王宝玉的手下,崔州平担任公安太守,石广元担任樊城太守,徐庶更不用说,是王宝玉一等一的铁哥们儿,在荒岛上修行不得法,如今帮忙打理天玄门的事务。
当年曹丕接受司马懿的建议,想要趁着刘备亡故,五路大军伐蜀,其中一路便有孟公威的兵马。只是孟公威多少惦记跟诸葛亮的昔日情分,行军速度缓慢,最终诸葛亮打了个时间差,将五路兵马都给化解退去了,让蜀国有了两年休养生息的宝贵时间。
尽管如此,也不能说明孟公威不和魏国一条心,起码也是更偏心于曹魏的。作为凉州刺史,孟公威的职务相当不低,可称封疆大吏,想让他也归到昔日的四人小团体中,难度可想而知。
其实石广元正有此意,只要能把孟公威给拉过来,这才算是立下大功一件。然而,在王宝玉看来,是否招降孟公威并不重要,反正目前自己的手下也不缺人才,随便拉出来的一个人,水平也不比他差,更没必要为了孟公威和曹叡再度翻脸。
但作为凉州刺史,负责边境安全,孟公威的手下至少会有十万兵马,这倒也是个不小的威胁。王宝玉回头看看自己的两万骑兵,显得有些犹豫。
“兄长,石先生所言有理,为防万一,还是带着他一起去吧。”刘琮也认真的说道。
“好吧,石先生就跟我一路同行,只不过,不管能否招降孟公威,先生都要第一时间返回,将咱们的彝陵看护好。西征是我主观行为,但是彝陵安危才关系着荆州百姓将士的利益,万不能掉以轻心。”王宝玉答应道。
“一切皆遵宝玉吩咐。”石广元兴奋的点头道。
补充了一些物资,王宝玉等人只在襄阳住了一晚,立刻启程赶往上庸,又在那里补充了一些石油,随后直奔汉中而去。
这么大的行动,当然要通知身在汉中的诸葛亮,蜀军没有任何阻拦的举动,由着王宝玉的大军长驱直入,一路来到了南郑城。
此时的诸葛亮就在南郑城,得知王宝玉到来,立刻率领百余名将领出城相迎,旌旗招展,绵延十余里。
王宝玉见到了很多熟悉的面孔,赵云、魏延、张苞、关兴、关索、马岱、马谡等纷纷拱手施礼,他们正斗志饱满的期待着北伐中原大战的开始。
作为穿越而来的未来人,王宝玉心里很清楚,这一次北伐战争中,这些人当中将要有不少人因此陨落,成为无法挽回的遗憾,但他却无力阻挡。
“皇叔!”
“四叔!”
“宝玉!”
因为关系不同,称呼上也不同,一张张真诚而熟悉的面孔,不知哪天会逐渐远去,一声声包含真情的呼唤,也终将再听不见。
王宝玉点头微笑,诸葛亮却一把拉住他的手,说道:“宝玉,难道非要西征不可吗?”
遥远西部是个未知的领域,其中有多少凶险,没有人能知道,但可以确定一点,那就是比攻打贵霜还要艰难。诸葛亮深知其中利害,话语之中充满了担忧。
“先生,你最清楚不过,我来到这个时代二十年了,为的就是回家这一件事儿,但凡有一丝希望,就绝不会放弃。”王宝玉道。
唉!诸葛亮长叹一声,郑重的说道:“宝玉,若是兵力不足,即刻来信,蜀军定然全力支援。”
王宝玉点了点头,诸葛亮的话绝非是客套,当今天下,能够推心置腹、肝胆相照之人,怕是也只有诸葛亮。
随后,王宝玉向诸葛亮介绍了手下,石广元自然不用说,原本就是诸葛亮的好友,王妃们诸葛亮也都认识,人人出身不凡,个个本事不小。
稍显滑稽的可能就得数王琳琳,这次像模像样的穿了一身银色铠甲,见到众人也是板起面孔挺胸抬头,傲气十足。但是装不了一会儿就累了,驼着背无聊的用手忽闪冒汗的额头。
悟空跟诸葛亮熟悉,从孙尚香的怀中跳下来,拉了拉诸葛亮的手,诸葛亮感到了一丝温暖,脸上露出了少有的笑容。
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