万一楼兰这边没有水,那问题就严重了,马超虽然用不着喝水,但还是赞同军师胡昭的想法。
最终,王宝玉采纳了胡昭建议,决定先去打车师,回头再通过楼兰,先解决饮水问题再说,不能冒险。
大军在牢兰海住了一晚,并没有发生突然冒出个水怪一类的烦心事,也没有飞出个能歌善舞的神仙,安然无事。
第二天一早,大军策马狂奔,绕过牢兰海,继续向西前行。
战马们都吃饱了,行进的速度很快,而根据老鹰的探报,前方果然有一座城池,但它传达的消息却是没有人。
张琪英唯恐有错,又跟老鹰确认了一番,说那就是一座空城。
空城意味着也不会有水源,既然没人,过去住一晚也不错,总好过露天宿营。下午时分,城池出现在眼前,砂石堆砌的城墙摇摇欲坠,城门早就塌了,一只孤零零的鸟儿正落在上面,见到大军立刻扑棱着翅膀仓皇飞走,分外荒凉。
王宝玉断定这里不会有危险,让大军进了城,有不少空荡荡的房屋,有些还算齐整,宽敞的街道安静的向人们陈述当年的繁荣,想必还是因为缺水,这里的人才会无奈的搬走。
阳光、空气和水,这些看似理所应当存在与我们周围的东西,没有时足以令人惶恐崩溃,而拥有时又有几人懂得珍惜。
随后,王宝玉进入了城中的最大一处宅院,残破的红漆显示这里曾经应该是一处官邸。
刚刚推开门,就听见一个苍老的声音从里面传来,“何人敢擅闯大昌城?”
靠,竟然还有人,这地方是个人都敢闯,王宝玉根本不在乎,带着胡昭、马超等人大模大样的走了进来。
只见一名白发苍苍的老者,拄着根拐杖,颤微微的从屋里走了出来。体态消瘦,身着一袭褴褛服装,看不出原来的式样,但努力挺直的腰身,是其努力活着的尊严。
一看到眼前的这些人,老者微微一呆,随即眼中出现了泪光,声音哽咽的颤问道:“来人可是大汉使臣?”
“老头,何来大汉使臣,这是战无不胜的汉兴王!本人的兄长。”飞云鼠抢先指了指王宝玉说道。
“何时有了个汉兴王啊?”老者一脸的迷惑,努力的思索着。
“敢问先生何时来到此地?”胡昭问道。
“建安十年!”
王宝玉扒拉手指头算了算,应该是二十多年以前,再仔细看看老头身上衣服,确实是汉朝官服,想必此人多年都不曾走出这里,也不知道外面发生了何事。
“敢问先生高姓大名,官居何职?”胡昭又问。
“西域长史李谦!”老者说完,摇头叹息:“唉,早就徒有虚名了。”
“此处可还有他人?”胡昭问。
“都跑了,只有我。”李谦黯然神伤,又看着王宝玉问:“不知汉兴王可是皇室宗亲?”
“算是吧,圣上刘协是我的舅舅,我母亲是万年公主。”王宝玉道。
“小的参见大王,适才礼数不周,还请见谅。”李谦费力的蹲下身,想要大礼参拜。
王宝玉连忙上前一步,扶住了他,说道:“李先生不必多礼,不屈气节,坚守此地,忠心可嘉。”
受到王宝玉的表扬,李谦一愣,紧接着像个孩子般的哭了起来,李谦哭得样子也很特别,双手拄着拐杖,任凭眼泪流下也不擦拭一下,也许是怕弄脏自己早就破烂不堪的官服。
随后,李谦恭恭敬敬的将王宝玉迎了进去,屋内冷冷清清,却并不脏乱,看来老头没事儿就收拾屋子。
将王宝玉让到上面坐下,李谦又要行大礼正式参拜被王宝玉拒绝,于是很懂礼貌的束手站在下方。王宝玉笑着让他坐下,随后吩咐随行的侍卫,烧水上茶。
王宝玉平易近人,让李谦渐渐的放松下来,通过一番交流得知,大昌城曾经负责协调管理楼兰、车师等附近几个小国,一度十分兴旺。
十年前,大昌附近的一条河流改道,城市没有了水源,城中的居民每日远方打水十分辛苦,不得已开始撤走。
随着人口不断降低,李谦将这一情况写成书信,派人送回朝廷,要求改换城池。信使一走就没再回来,不知是何原因,因此也就没有了下文。
李谦作为大汉官员,身负朝廷重任,即便所有百姓都离开了,他自然不能轻易擅离职守。守城的几百将士饥渴难熬,多有怨言,终于在一天晚上,他们联合起来,不辞而别,也不知道去向了何方。
李谦没有亲属,一觉醒来,大昌城变成了空城一座,只剩下了他一个人孤单守在这里。李谦天天盼望着大汉能来人将他接走,这一等就是多年,等到了他头发全白了,几乎走不动,也没有收到朝廷的消息。
说完这些,李谦泣不成声,飞云鼠也不停的抹眼泪,在场所有人,也只有他最能体会这位老者的不易,主动递过去一方帕子让李谦擦眼泪。
“李先生,您的这份骨气,堪比苏武。”王宝玉由衷的赞了一句,又说:“世界变化很快,大汉早就没了,如今内地已经形成了三股势力,魏国、蜀汉和江东,嗯,加上我的荆州,应该算作四强鼎立。”
“何人取代了大汉?”李谦惊诧的问道。
“曹操的儿子曹丕,现在是曹操的孙子曹叡执掌魏国。”王宝玉道。
“唉,我曾与曹操有过一面之缘,却未曾看出其怀有此心。”李谦感叹不已,又担心的问道:“不知道圣上可好?”
“先生放心,舅舅一切安好,曾师从张仲景,如今已经成为当代名医,悬壶济世,治病救人。”
“万幸!”
这其中发生的事情,只怕三天三夜也讲不完,香茶被端上,李谦也不知道多久没喝到茶味了,一连喝了好几杯,脸上写了满足。
“李先生,我很好奇,这是个没水的城市,你一个人怎么生存到现在的?”王宝玉问道。
“唉,天不灭我,外面的一个石柱之上,总有凝结之水,每日清晨积攒起来,倒也不至于渴死,府中尚有存粮,我一人又吃不多。”李谦道。
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