“寒风萧萧,白雪飘零,长路漫漫,踏歌而行!”王宝玉带头高声唱,为士兵们鼓劲,士兵们齐声跟着唱,声音响彻云霄,震得空中的雪花纷纷碎裂,变成粉末,洒满天际。
王宝玉的女人们虽然身娇肉贵,但恶劣天气之下没有一个叫苦的,互相照顾互相鼓励,彼此之间的友谊也在磨难之中加深一步。
在雪中艰难行走了两日,雪渐渐停息下来,寒风依旧呼啸不止,天空中还是阴云密布,不见太阳。
没有太阳,周遭也没有草木,西征军还是分不清方向,但脚步却一刻也没停止,朝着他们认定的道路继续走下去。
在雪地中又走了三天,终于,前方出现了一排排木栅栏,围成了一个城池的模样,还有一些木质的小屋,有些已经被屋顶积雪压塌,矗立不倒的那些也已经被掩盖了大半。
众人不由精神一振,这说明附近有人,可以打听到情况。然而,过去探查后的结果让人大失所望,这座简陋的城池中,竟然一个人也没有,是座空城。
放眼周遭,视线范围内看不到任何人兽活动的迹象,如果说此处都被当地人所抛弃,王宝玉有种不好的直觉,西征军应该是偏离了既定轨道。
不过,现成的房屋,让将士们歇一下脚总归没问题,王宝玉派人找些宽敞结实的屋子,简单清扫一下用作休息,缓和一下身体。
胡昭、李谦等人则在城池中转悠了起来,一个时辰后便转了一圈回来,然后向王宝玉禀告。
“宝玉,确实并无一人,看似已经空闲了两年不止。”胡昭说道。
“嗯,知道是属于哪国的吗?”王宝玉问道。
“大王,从遗落的物品看来,此地应是精绝的旧城尼雅。”李谦道。
“旧城?你的意思是说咱们走错了路?”王宝玉不禁心生几分懊恼。
“风雪之中迷路再正常不过,我等本该向西,如今却到了西北方,略有偏移,无有大碍。”李谦连忙说道。
虽然不是严重跑偏,但荒废些时日是肯定的,这比丢了钱都让王宝玉感到肉疼,不由微微叹息,又问道:“李先生,精绝这个名字挺有意思,这到底是个什么样的国家?”
“精绝原为楼兰辖制,后楼兰衰落,精绝便自称为国,与匈奴交好,其人口不足两千,兵力不过三百。”李谦道。
李谦说得应该没错,就看这破烂城池的规模,精绝的人数也不会很多,但是,王宝玉还是有些不解,又问:“精绝这么小的国家,怎么会被匈奴看上呢?”
“精绝虽小,却有两样不容小视,其一,大漠之中每逢旱季,有一条古道可以穿行,而精绝所处之地,正巧扼住要道;其二,精绝人在语言上天赋异禀,族人多半精通西域各国语言。想必匈奴正是看中这两点,才与其交好,无非利用而已。”李谦详细的解释道。
王宝玉点了点头,恍然明白,大漠之中的这些小国,若非都有点特殊的本事,肯定要被吞并,而精绝应该是出类拔萃的。
“精绝人都去了哪里?”王宝玉又问。
胡昭接过了话茬,说道:“前日野伦所言,匈奴驻兵精绝,想必一定新开城池,精绝人进入了新城之中。”
“匈奴为精绝建造的新城?”
“应是匈奴新城,精绝人已与其融为一体。”李谦分析道。
应该是这个样子,匈奴才不会让两千人独立飘落在外面,王宝玉点头,身处茫茫雪原,连一个标志物都没有,根本不知道精绝的新城在哪里。
当务之急是要弄清大致方向,调整到正常轨道上来。根据李谦讲,当地人房子的建筑规划也有一定的规律,最后终于确定了东南西北的位置,决定还是要继续向西行军。
天气太过寒冷,老鹰的翅膀都要冻住了,也不能到四周探查情况,就在尼雅旧城休息一晚,第二天一早,大军继续向西进发。
天公作对,飘起了小雪,依然不见日月星辰,四周唯有绵延的白雪,仿佛无穷无尽。如今行走了两天一夜,枯燥单一的行军旅程让每个人都泄了气,也没几个唱歌的了。
虽然身着兽皮衣,坐在马背之上犹觉寒冷,不少将士下马步行,借助运动来提高身体温度。然而,体能消耗过大,对于存粮又是个一个极大的考验,王宝玉只能命令将士们分批下来活动。
这天大约黄昏时分,人困马乏,就当王宝玉想要原地扎营,再次确认一下方位之时,前方却突然出现了一片巨大的黑影。
不会是要下大暴雪了吧,王宝玉急忙取出了望远镜,用一张雪兔皮包裹着,朝着那片黑影望去。
透过稀稀落落的青雪,王宝玉大致看清了情况后,不由脸色严峻,感觉非常的震撼。
这片黑影正是一座异常高大的城池,就矗立在一座矮山之上,城墙高达几百米,而里面一栋栋的建筑,却比城墙还要高,露出了许多圆圆的尖顶。
城墙上的青砖看起来很新,显然是一座新建的城池,下方的城门却很小,看似仅能容纳两辆马车通过。
王宝玉一向引以为傲的含章楼,好像都被这座城池给比了下去,而城墙上方偶尔出现的人影,都穿着兽皮,手持弯刀,显然是匈奴。
王宝玉还看见一个身着华贵衣服的男子,显然是城中的贵族,由此可见,这座城池应该某种势力的一处大本营。
这里没有别人,只有匈奴出没,想必精绝人就迁移至此,彻底融入到匈奴的队伍中。
城门的上方,还有一排符号,显然是某个民族的文字,王宝玉将望远镜递给了身边的李谦,老头差点拿反了,在王宝玉的帮助下,李谦终于从镜头中看清了状况,立刻大呼小叫起来。
“哎呀呀!此处定然是匈奴新打造的城池,从未想到,其族的建筑已经到了登峰造极的地步。”
“李先生,那城门上的写的字是什么?”王宝玉问道。
“圆沙城!”李谦立刻说道。
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