屠睢意外战死的消息传到咸阳,秦皇超常震怒:“区区一个小小的西瓯部族,竟然让朕痛失屠国尉,朕之罪也!”遂召开紧急御前军事会议,商讨再征百越之事。
赵高失去了得意门生屠睢,牙齿咬得咯嘣咯嘣的响,坚决要求一举击溃译吁宋的西瓯部族,务必赶尽杀绝。
募兵诏书下达到各个郡县,很快秦皇又从全国征集了10万大军,加上原来的20万,共计30万大军,再次五岭攻击越人。任嚣为主帅,赵佗依然是副将。
因迟迟不能进入西瓯人的世居领地,任嚣一改屠睢的屠杀政策,不断分化、瓦解越人。对那些投降的西瓯士民加以优待,并委任越人继续做官,管理自己的领地,免除徭役、兵役、赋税三年。
山穷水尽的西瓯王译吁宋率残部,没入丛林,负隅顽抗,拒不投降,为此任嚣决意除之。
任嚣贴出告示,许诺千两黄金购译吁宋的人头。几天过去了,没有越人前来告知译吁宋的下落。屠龙没有耐心等了,他走进赵佗的行帐中主动请缨,追击译吁宋。
这时营帐外走来一个身材清瘦的年轻人,刀削一样的脸庞,斜背着双刀,请求道:“我愿意做向导,带你们去寻找译吁宋的老巢。”众人拦住了他。“为何不准本王见赵佗将军?”来者责问守卫。
“我们将军说了,外人一概不见!”守卫队长一眼就确认来者是九熊,更没有想到九熊胆子真不小,到处在抓捕他还敢送上门来。
“我不是译吁宋,即便是,我也不可能送羊入虎口啊!”来者拒不承认。
“兄弟们,给我看好了!”守卫队提高了戒备心,他是水心寨的更夫,那次屠杀唯一的幸存者。
他大吃一惊,慌忙向赵佗和屠龙报告,详细的描述了来者的模样。
屠龙对着追捕令上的画像比对了一番:“这不是我们要追捕的译吁宋吗?天助我也!”屠龙暗暗欣喜,急匆匆奔将出来,拔剑架在了来者的肩上。
“将军就是屠龙吧?”来者异常镇静,“你认错人了!”
“带着苗蛮屠戮水心寨的就是你,烧成灰我也认识!”更夫也出来指认。
“屠将军,不可滥杀无辜,天下长得相似者太多了。”赵佗闻声走了出来。
“不识好歹,如果真当我是译吁宋,你现在就可以砍了我。”来者摊开双手说。
“译吁宋,你不要狡辩了,昨夜我若不是去山间方便,早就成了你的刀下之鬼了。”更夫坚信来者就是西瓯王。
“哈哈哈,你有何凭证?”来者冷笑道,一阵微风吹过,腰间的巫师法印露出了一角。
更夫一把将法印夺了过来,晃了晃:“这就是证据!”并将法印递与赵佗。
赵佗接过法印,认了半天也没有认出来,小声对屠龙说:“此印章是楚国的文字,可认识?”
屠龙是屠睢的儿子,名将之后,少年时对楚文化有些研究,他看了一会:“九天宫圣母律令敕勒,不是西瓯王印!”慢慢地放下了手中的宝剑。
“我说了我不是译吁宋,你们就是不相信,现在本王突然又不想帮你们。”来者忿忿然,扭头就要离去。
“好汉,我赵佗一向做人做事光明磊落。我手中的这个免死令牌和文书请你带回苗寨,本将军对水心寨一事既往不咎。”赵佗从衣袖中掏出来两样物品。
“不要假惺惺了,本王不吃你这一套!”来者眼皮都没有抬一下,“要是有诚意的话,自个派人送达苗寨谭长老那里去。”
“咦,你有种,竟然还来指挥我们赵大将军了,你到底是谁?”屠龙的怒火再次点燃,将宝剑横在了来者的脖子上。
“实话告诉你们吧,我是卡田王!”来者亮出九熊卡田王的身份,用手指轻轻拨开了剑锋。
“卡田王,不知道。”秦军哈哈大笑,“我们只知道西瓯王——”
“哎,说了你们也不懂的,我是未来的卡田王萧子璋。赵佗大将军就是未来的南越国王!”
“那我们就更不知道了。”秦军笑得更厉害了,他们何曾知道千百年之后的事情呢!
“笑话我,我不和你们说了,走了。”九熊有点恼怒了,心想自己这么鼎鼎有名的人物却贻笑天下。
“想得美,秦军大营不是小茶馆,哪容得你来去自如的!”屠龙示意守卫拿下九熊。
赵佗大喝一声,不准卫士上前,及时化解了危机:“不可无礼,都给我退下!”
“卡田王,本将军不阻拦你来去,等你想好了,再来找我赵佗,我还敬重你是条汉子。”
“多谢赵大将军,我去也——”九熊脚底抹油似的,一溜烟就跑的不见踪影了。
赵佗看着九熊逐渐消失的身影,沉思了一会,对屠龙说:“教化苗蛮之事就有劳屠将军了。”
“我?”
“你不想报杀父之仇了吗?”
“想!”
“那就依我计策行事,将这两件物品送到谭长老手中。我们是该和三苗部落握手言和了。”
“诺。末将遵命!”
“记住,不得惊扰苗人,否则本将军拿你是问!”……
九熊出了镖岭,因为没有了神功,只能徒步回苗寨。他一回到苗寨,谭长老、西野、罗籲三人早就在寨子前等候多时了。
“王爷,您消失了一天,寨内已经炸开锅了。”罗籲一见九熊,就打开了话匣子,“午茶过后,来了十几个秦军,为首的自称是屠龙……”
“他来作甚,你们可知他就是杀人不眨眼的屠睢之子?”九熊气得冒烟。
“还不是你做的好事,现在赵佗大将军已经向我们伸出了橄榄枝,不再追究水心寨之事,我们总不可能把和平的使者给斩了吧?”西野快言快语。
“哦,竟有此等善人?赵佗他不是想做割据一方的诸侯么?”九熊怎么也料想不到赵佗真的要化干戈为玉帛了。
“王爷,老朽现在进退为难。若下令族人不再和秦军作对,就有愧于死难的族人;若继续和秦军为敌,我们将遭受灭顶之灾。”谭长老一时拿不出好的对策。
“相逢一笑泯恩仇。我们就看看赵佗将军的行动好了。”罗籲说。
“可是译吁宋他们还在抵抗,秦军和西瓯我们该帮谁呢?”西野他也不知道如何是好。
“始皇帝雄心壮志,开疆拓土,民心所向,统一乃大势所趋。西瓯部落饮血茹毛,还在原始社会,当以中原文明教化。我们就帮赵佗将军好了!”九熊一锤定音。
“既然王爷决意助大秦,那老朽遵从便是。为了苗寨的安宁和平和,大家去我家喝上几盅吧!有请——”谭长老脸上终于露出了笑容……
没有了苗族武士们的袭击,赵佗率领的秦军就集中全力对付西瓯王的武装力量。任嚣远在番禺城,他将追击译吁宋的重任交给了赵佗。
赵佗从秦军中的楚人队伍挑选了2万精兵,让屠龙带领,并特意叮嘱说:“切勿鲁莽,译吁宋不可小视。”屠龙一部在崇山峻岭中行军了一天一夜,一路杀过来,遭遇了大大小小的抵抗,战斗并不算激烈,越族武装很快就被击溃。
向导九熊对西瓯一带的地形了如指掌,如虎添翼,可秦军仍然没有找到了西瓯王的足迹。
丛林中的小路上忽然出现了一滩血迹,九熊蹲下身子,用手指蘸蘸了一点,闻了闻。
凭着他灵敏的嗅觉,他断定译吁宋没有逃离多远:“屠将军,西瓯王重伤在身,跑不了太远,就是插翅也难逃了!”
“王爷,我都跟你跑了这么长时间了,这次不会又是忽悠我吧?”屠龙气喘吁吁地上来了。
“若是本王再失算,你可以割掉我的舌头,我也无话可说!”
“本将军姑且再信你一次。”
西野、九熊循着血迹,领着秦军一直往前走。大军在丛林中行走了不到半个时辰,在一个非常隐蔽的山洞前,血迹消失了。原来译吁宋三罗一战受了重伤,伤口在不断的流血,每到一个地方都要休息一两个时辰,一路被秦军围追堵截,没有退路了。
屠龙环视了四周地形,山洞离地面约有五六米,居高临下,秦军很容易被攻击,他做了一个左右散开的手势,秦军迅速分散开来。
西野、九熊、罗籲三人像猴子一般敏捷的爬上了石壁,藏在洞口一侧。“西野,跟随本王杀进洞内去!”九熊嚷嚷。
“西瓯王不是软柿子,要去你自己去!”西野向来做事稳打稳扎,不会猛打猛冲的。
“你不是有伏羲琴在吗?”九熊扭头问。
“王爷,伏羲琴已经飞不起来呢。”罗籲接上了话茬,“我的铁笔也一样无用了。”
“你们小声点行不,快下来帮忙搬树木——”屠龙示意部众做好战斗准备,这些士兵和越人打了三、四年仗,很了解他们的战法和心理。
屠龙命人在洞门前堆积了数米高的树木和柴薪,而后燃起大火,烟雾顺着风势进入了洞内。
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