“大王,这是我带来的军卒,现已归降楚军,何故杀他们?”章邯失声问道。
“雍王有所不知,这些士卒不上数千人,竟然想兵变。寡人已经是网开一面了,不杀不足以立军威。”项羽叹气道,“秦吏卒多窃言曰,章将军等诈吾属降诸侯,今能入关破秦,大善。即不能,诸侯虏吾属而东,秦必尽诛吾父母妻子。寡人也不想杀他们,季布为人心狠手辣,总得给他点面子。”
“大王,章某自请去王号,换这些将士的性命,还请我王成全。”章邯含着泪单膝下跪,他实在看不下去这场惨无人道的屠杀。
“哎,雍王此言差矣。快快请起——”项羽急忙扶起了章邯, “传令下去,停止杀戮。”
“多谢大王。”章邯站了起来。
传令兵跑到了大坑边,大喊三声:“我王有令,休再杀戮——”
很快,楚军不再放箭,其他五国的士兵并没有停手。传令兵慌了,策马回报项羽:“启奏我王,五国军队不听号令,仍在屠戮。”
项羽一听,浓眉一横,霸王枪一挺就跃上了乌骓马:“太过分了,当寡人之令如耳边风。传我军令,将五国士卒一并杀掉,解救降卒。雍王,随我杀将过去。”
“诺——”传令兵快马加鞭,进了中军营帐,从范增处火急搬来8000江东子弟兵,驰援项羽。
“都给我住手——”项羽一枪一个,挑落了数十诸侯士卒,还是不能这些阻止疯狂的复仇者。
“都去死吧。给我杀——”项羽冲进了五国的军队里,狠狠地刺杀。
楚军见主帅出手了,也举起长矛、刀剑冲入五国军队的地域,砍杀起来。江东骑兵也到来了,迅速投入了战场。
五国的军卒一下懵了:这是怎么了,楚军居然敢向我们动手?不知道谁喊了一声:和他们拼了,干掉项羽!
这一声喊可不得了,联军士兵奋起反抗,仗着人多势众,3万对8千,满以为可以吃掉楚军,弓弩纷纷射向楚军。
哪知章邯的旧部1万骑兵从后面冲了过来,将联军包围了,杀得他们措手不及,惨叫声不断。腹背受敌的联军只好强打精神,和楚军拼杀在一块。
项羽身中数十箭,鲜血染透了战袍,仍在继续指挥战斗,霸王枪所到之处,扑倒一大片,楚霸王果然名不虚传。章邯举着佩剑,寒光闪过,头颅掉落一地。楚军深受鼓舞,士气大振,如发疯的狮子扑向联军。
战斗持续了半个时辰,联军被杀得所剩无几,只有数十人逃脱。于是,项羽和联军结下了深仇大恨,鉴于秦国未灭,没有和项羽撕破脸皮,暂时只好忍气吞声,不做声张。
坑内的秦军降卒得救了,数千灰头土面的军士爬出大坑,一起跪拜在项羽面前:“多谢我王不杀之恩 ,我等没齿难忘。”
项羽大手一挥:“都起来吧,一切都结束了。尔等是我楚国的将士,寡人差点酿成大错,请诸位受项某一拜。”
见项羽都跪下了,降卒们伏在地上不敢起来:“我王英明,吾等为复兴楚国,当万死不辞!我王请起——”
项羽见自己收买人心的目的达到了,乃起身:“诸位受惊了,寡人自当断发,以谢天下。”抽出佩剑,割断了自己的一缕头发。
“我王神武——”楚军一起振臂高呼。
项羽的这一举措,为他后来灭秦、号令天下获得了民心点赞。这20万秦军在战场上厮杀毫不畏惧,一往无前,尤其是楚汉之争的荥阳一战立下了汗马功劳。
当然吃了哑巴亏联军对项羽绞杀他们的将士甚为不满,四处散布流言,说项羽坑杀了20万秦军降卒。这对项羽在人气得分上很是被动,于是乎一个冷血无情、视人命如草芥的杀人狂魔被联军给捏造了出来,流氓出身的乡长刘老三刘邦也是其中一个。
九熊、西野、罗德昌在一旁观战了许久,他们一致认为,项羽乃铁血柔情之英雄,不过因为被刘邦等人大大黑了一把,才被后人误读了2000余年,哎,众口铄金、三人成虎也许就是这样吧。
项羽令楚军打扫了战场,将联军士兵的尸体统统抛进了大坑内,再覆土抹平,名曰“楚坑”。
几十年之后,《史记·秦楚之际月表第四》于是记载:十一月,羽诈坑杀秦降卒二十万人于新安,而独与章邯、长史欣、都尉翳入秦。
按照史书的说法,20万秦军降卒在新安古城被杀似乎是确凿的事实,除了将领章邯、司马欣、董翳3人外,其他降卒一律没留。
西野认为这个数字是值得怀疑的:“既然项羽让长史欣统领秦兵降卒,就证明秦军已经接受改编,并不是被收缴了武器,而是被挟前行。这样一来,让20万士兵一夜之间消失,并不是一件太容易的事情。”
罗德昌说:“被杀的秦军降卒可能只是一部分,是跟随章邯投降而中途又想背叛作乱的秦军士兵。因为在当时的背景下,降军通常有一种胆怯心理,缺乏斗争的勇气。当他们的一些伙伴面临杀戮时,根本没人站出来真正反抗。这样一来,投降的秦兵编制被打乱了,这个20万建制的部队也就不复存在。”
“此外,也不否认虚报杀敌数字的可能。在古代战争中,有的将军打了胜仗,出于邀功的需要,会故意多报。秦军降卒是如何被坑杀的关于这一场残暴的杀戮,史书没有详细记载。”九熊也不甘落后……
项羽大胜回营,范增却黑着脸,敬酒不吃。项羽举杯数次,范增才端起了酒爵,语重心长地说:“少将军此举虽然得了20万人心,却失去了40万联军的人心,不值得啊。楚国往后的日子不好过啰。”
“亚父何出此言?”项羽问道。
“五国诸侯各怀鬼胎,都想一统天下,他们肯定会中伤少将军的。坑杀秦军,我们一旦攻打秦地,秦人就会誓死抵抗,决不投降。即使投降,也不会向楚军投降的。”
“杞人忧天,亚父言重了。寡人敢作敢当,就让他们去说吧,不和他们计较。”项羽连干数爵酒水,涨红了脸,“人多被我杀了,至多向楚王请罪就是。”
“不必了。”沉默许久的西野说话了,“项将军才是真的楚王,不过以后行事得加倍小心,不要留下口实给他人。”
“蒙将军言之有理,老朽敬佩。”范增总算承认了西野的存在,“请问蒙将军,如果灭了秦国,如何收拾诸侯?”
“蒙某斗胆直言,诸侯者,分裂也,待天下大定,其兵权无比削夺,否则后患无穷。尤其是刘老三这家伙尾大不掉,不可掉以轻心。”西野一针见血指出,他最看不惯刘邦的流氓无赖相,因为他知道后来这个秦朝的小公务员得了天下,与匈奴和亲,送钱送粮,还送美女,曲线救国,让中国人蒙羞了六七十年之久。西野也搞不懂,为历史选择了刘邦,而不是项羽?
“蒙将军深谋远虑,老夫也看到了这一点。只是五国联军40万之众,已成气候,想搞定他们不容易啊。”范增长叹一声。
“这有何有难。我们可以来一个杯酒释兵权,就可以轻而易举地收了他们手中的兵权。而后继续沿用秦国的郡县制,轻徭薄赋,减轻老百姓的负担,与民休息,天下归心。”西野越少越兴奋。
“打住,杯酒释兵权如何操作?”项羽算是听进去了。
“就是请诸侯们喝酒,然后客客气气许诺,只要交出兵权,可赐田赐宅,让他们享受荣华富贵。当然不能是口头承诺,要付出实际行动,让他们心甘情愿地回家养老。”罗德昌解释说。
“嗯,这个主意不错。如果他们不交兵权咋办?”项羽问计。
“杀啊——”九熊说。
“莽夫之见。”西野笑道,“雍王不是楚军的朋友吗?可以让他先交出兵权,其他诸侯岂敢不从。”
章邯微笑着说:“项将军对章某有再生之恩,削兵权一事我当第一个赞成。”
“雍王,不急不急。寡人削谁,也不能削你的兵权。如果真的要削兵权,你交出来,到时寡人自有办法还你的。”项羽啃了一口猪腿。
“削了就不用还了,章某只希望尽快结束战乱,还国人一个安居乐业的生活环境,就足矣。”章邯拱手致谢。
“好。”项羽一拍桌子,大悦,“他日杀进咸阳,再与诸君痛饮耳,醉他个三天三夜。”
“谢大王。”诸将一齐举爵……
是夜,楚军大营灯火阑珊,诸将一直喝到天亮才散去。
殊不知沛公刘邦也没有歇着,他派人四处奔走,积极造谣中伤,搞臭项羽的名声,激起众怒,人神共愤,而后自己再联合诸侯,干掉老大项羽。剩下的诸侯王收拾起来,不费吹灰之力了。
沛公的这一招实在是高,杀人不见血啊,各路诸侯都被他忽悠得团团转,还乐此不彼呢。
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