直隶通往河南的官道上,一辆马车正缓慢地行驶着,身后却是紧跟着十数个锦衣卫士,外加数百京营兵士。此间坐着的正是奉旨前往洛阳查抄福王府的钱谦益。
一路行来,钱谦益却是五味繁杂,若不是身后有皇帝派来的这锦衣卫士跟随,钱谦益却是早已有了弃官南归的打算。
这些天来,对于钱谦益而言,实在是发生的太多太多。
“若不是临时决断,只怕此时定是魂断京师!”
一想到不久前,自己在宫门外跪了一宿,钱谦益就暗自欣慰。
只不过对于曾经叱咤朝野,声显于东林的钱谦益而言,虽说是逃得性命,但是那丢尽的颜面,对于钱谦益而言却是永恒的伤痛。
“既然不能南归,那就只能一路前行,不过要我查抄福王,陛下还真是思虑的周全!”
想及此处,钱谦益却是暗自发出一丝冷笑。
“如今我连番受此羞辱,看来若想报仇,福王倒是一大助力!”
而然就在钱谦益暗自打着算盘之时,车外锦衣卫千户却是道。
“钱大人,不远处是片小树林,如今天色已晚,弟兄们人困马乏,可否就在前面安营一宿!”
闻听此言,钱谦益却是道。
“一切全凭将军安排!”
要说能拖则拖,因为他钱谦益明白,现如今最需要拖延时间的人,却正是那福王朱常洵。
“待夜色昏暗,便可放出信鸽!”
看着车间镂空处藏着的一只信鸽,钱谦益却是暗自思忖道。
“前方安营!”
却说时间一分分过去,夜色已是渐浓,此刻,随行前来的卫士们却是早已搭好了营帐。
三三两两坐在篝火旁,驱逐着寒气。
“钱大人,若是不嫌弃,坐过来和弟兄们喝完酒吧!”
此刻,见钱谦益从帐中出来,一锦衣卫百户举起一碗酒,却是朝着钱谦益吆喝道。
眼见此处,钱谦益眉头却是微微皱了皱,不过那也仅仅是一瞬间的事,继而却是一脸笑意道。
“这位将军实属客气了,钱某不胜酒力,还望这位将军能够体谅。”
说罢拱了拱手,却是转身朝向一旁人烟稀少之处而去。
“哼,摆什么架子,还不是照样被陛下罢了官,来来来,弟兄们,咱们接着喝!”
眼见钱谦益离去,那百户却是有些撇撇嘴。
此刻,随着钱谦益转至士卒们视野的尽头,却是从怀中掏出一物,俨然是那只早已准备好了的信鸽。
要说这鸽子,那是当日那李王府司仪正所留下来的,不曾想对于钱谦益而言此间却是派上了用场。
“哗啦啦!”
随着一阵扑腾声,却是信鸽已然放飞。
“谁?!”
就在这一瞬间,鸽子噗呲的声响却是将不远处的暗哨给惊动。
见此,那钱谦益却是故意咳嗽了声道。
“是我,钱谦益,刚刚在此处出恭,不曾想惊动了一只山鸡。”
闻听钱谦益的声音,那军士却是冷声道。
“原来是钱大人啊,大人,此间夜色正浓,还望大人不要离的太远,这里不是皇宫,夜里不安全。”
对于这军士所言,钱谦益却是有些无名火气,此前在皇宫外跪了一宿,竟是在京师传开了,钱谦益却是不知暗自骂了这多事人多少次。
只不过如今还真是虎落平阳,故而面对军士的冷嘲热讽,钱谦益却是陪着笑脸道。
“钱某当是记着这位小哥的好意了!”
而就在钱谦益此言一出,夜色之中隐隐约约竟是传来一声冷哼之时,这一声响不曾想对于钱谦益而言已然成为生命之中的绝响。
不,这一刻,钱谦益却是还感受到了一支利箭插入咽喉中,射入骨头的‘咯吱’声!
“不好!有刺客!”
黑夜之中,也不知是谁喊了声,顿时间却是在整个营地炸开了花。
一时间,本还在喝酒的士卒们已然呈防御姿态,布下战阵。
“嗖嗖!!”
随着林间一阵阵利箭袭来,却是径直都射在了那一面面包着铁皮的盾牌之上。
要说这一百军士虽不是龙虎军团的士卒,却是朱建从黄得功的京营中抽取而来,虽比不上龙虎军那般精锐,但是有黄得功这员虎将训练,再加上采取的那都是来自‘龙虎军’的新式操典,以及训练法,战斗力却也是极强的。
最为重要的是黄得功的这支部队,用的不是鸟铳、三眼铳之类,而是统一使用由皇家军械制造局供应的强弩。
这种弩乃是由上等的铁木、钢铁、牛筋锻造,这种弩既继承了明弓的效率、距离,而且一定程度上相比于清弓的穿透力却也是不遑多让。
“放!放!”
随着士卒百户长的一声令下,一时间这百余名士卒已然开始发起反攻,紧接而来的,黑暗之中,却是响起一阵阵哀嚎声。
双方约莫射了半柱香的时间,此刻,只听明军士卒们响起‘以扇形搜索队形向前推进!’
就在这时,那黑暗之中,却也是喊出一阵阵喊杀声。
“杀!”
此刻,明军京营士卒们却亦是拔出腰间的雁翎刀,一时间杀喊声铺天盖地。
终究是明军占了上风,一来,明军人数多于那些来路不明的黑衣刺客,二来,此前明军一阵强弩射击,黑衣人却大多数都带有伤。
约莫一炷香的时间,一场交战很快便有了结果。
“禀告大人,我军士死伤十六人,现场有敌军尸体八十四具,没有一个活口!”
当军士将现场伤亡告知那锦衣卫千户之后,那千户却是有些欣喜,毕竟仅以十数人的伤亡,歼敌八十有四,那却是相当不错的战绩。
只不过,那千户还未来得及高兴,那士卒接下来的一句话却是让他大吃一惊!
“什么,你说钱大人死在了不远处的林子中?!”
“回禀大人,钱大人乃是咽喉处中了一箭,直接死亡,看那样式,当是敌人所为。”
而此刻,对于这样的结果,那锦衣卫千户却是始料未及的,虽说钱谦益乃是待罪之身,但毕竟是钦差大臣。
更是奉旨前去洛阳查抄福王府邸,可现如今竟是命丧此间,而且对方因为没留下一个活口,现如今那更是连对手是谁都不知道。
就在那千户有些心急如焚之际,忽的又有小校来报,说是京师之中有人要见他。
“快请!”
此间有人造访,那千户却是也唯有死马当活马医。
而就在见到来人亮出身份,那千户却是忽的一惊,竟是屈身行了个礼,道了声。
“大人!”
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