第二章 铁腕平乱2

“虽说如此，还是不能大意。”中年人凝望着河谷密林中的缕缕烟柱：“戎狄凶顽，只是可用之利器罢了，不能与他们认真。好了，走吧。”

牛车嘎吱嘎吱的下了山坡，顺着小道走向林中。只见河谷两岸的山坡上大火熊熊，围着山火的大群赤膊男女挥舞着手中的木耒铁锹欢呼雀跃，嬉闹一片，山火一熄，欢呼的人群立即扑进还冒着火星儿的草木灰中，挥舞着木耒铁锹猛力挖翻热土，便又是一阵呼喝喧闹。中年人低声告诉年轻同伴：义渠部族认定牛是自己的祖先，是神灵，不能用牛拉车耕田，更不能宰杀，只能骑着牛打仗，拓荒种田都是人力。

“怪诞！”年轻人轻蔑的摇摇头，冷笑一声。

“别乱说。到了，看。”

前方的河谷树林已经是枯叶萧疏，一片大瓦房显露出来。房前空场上飘着一面黑色的大纛旗，依稀可见旗面绣着一头狰狞的牛头人身像！两人在林外停下牛车，徒步向瓦房走来。

突然，林中“哞——！”的一声低沉的牛吼，有人高声喝道：“牛，生身父母！”

“人，牛身灵性！”中年人奋力回答。

林中小道走出一名壮汉，身穿筒状的兽皮长袍，粗声大气问：“秦人么？”

“正是。”

“要做甚来？”

“要见大牛首，特急公事。”

“啊，懂了，是否甘杜二位公子？”兽皮长袍者审视一番，显然是个知情头领。

“正是，在下甘石。”中年人一指同伴，“这位乃公子杜通。我等见过将军。”

“将军算个甚来？我是二牛！”兽皮长袍者认真纠正着自己的官号，又向树林外一瞥，脸便黑了下来：“你，敢用牛神爷拉这烂车？”

“二牛大人，”甘石拱手答道：“这是头神牛，它自己非要拉着车来见大牛首。”

“噢？车里可是给大牛首的贡物？”二牛黑着脸。

“正是。药材、兽皮、刀剑。”

二牛突然哈哈大笑：“难怪难怪！当真神牛！”又转身高喝，“五牛，去将牛爷爷卸套，叫两个女人去侍侯。你自己拉车到宫里来！”

“嗨！五牛遵命！”林外有人粗声答应。

“好了。你，你，随我二牛来吧。”便头前大步带路。

杜通拼命憋住笑意，跟在郑重其事的甘石身后，穿过曲曲折折的林间小道。不经意一瞥，杜通却发现密林中隐藏着至少一两百土黄色兽皮的弓箭手，引弓对准林间小道，心中一惊，不禁冒出了一身冷汗，四面环顾，却又不禁“噗”的笑出声来。原来林间疏疏落落的空隙处，闲走着几头壮硕的黄牛，一群男女正争相钻在牛腹下吮奶，更有几个半裸少女爬在牛脊梁上气喘吁吁，**不断……甘石回身，向杜通严厉的瞪了一眼，拉起他的手大步向前。

出得树林，来到那片大瓦房前，甘石拉着杜通便向那面牛头人身的大纛旗扑地拜了三拜。领路的“二牛”两手圈在嘴边，向大瓦房内高声传呼，“哞——！秦国老太师公子，求见大牛首——！”

大瓦房内也“哞——！”的一声牛吼，随即一个悠远的声音应道：“进——！”

甘石杜通来到正中的大瓦房前，却见一扇整石大门洞开着，六名虎皮弓箭手雄赳赳站立门外。进得门内，幽暗一片，浑如夜晚。原来房内没有窗户，进深又深，若非一盏粗大的兽油灯冒着吱吱油烟摇曳闪烁，还真难以开目见物。甘石、杜通不由揉揉眼睛，才看见大屋最深处有一方极大的义渠人叫做“火炕”的土榻。炕上一大张虎皮，虎皮上斜卧着一个须发花白的老人。甘石心知，这便是大牛首无疑了。大牛首的土炕下有一个大洞，洞里火光熊熊，满屋子都热烘烘的。两个半裸的女奴正偎在眯着双眼的大牛首身旁，一个为他仔细的梳理白发，一个用小木棰轻叩他的小腿。火炕旁边的地上，昂首挺立着一头弯角闪亮的威猛公牛，牛身披着红布，牛头戴着铜面具，不断出蹄踩踏着伏在地上的一个裸体女人。女人辗转反侧的轻轻**着，似乎并不感到痛苦。

甘石还算得镇静如常。杜通却因第一次来义渠，惊讶得仿佛进了梦境一般。

“来者可是甘、杜二公子？”火炕上的老人沙哑的悠然开口了。

“甘石、杜通，参见大牛首。”

“好了好了。老太师给我老牛带甚个好物事来了？”

“禀报大牛首，家父奉送药材一百斤、兽皮一百张、上好刀剑一百口。”

“噢，都是老牛想要的物事嘛。说吧，是要我出兵咸阳么？”老人依然眯缝着眼睛。

甘石拱手道：“大牛首，义渠靖难咸阳，并非家父一人之意，实是万众国人之心。商鞅新法不废，穆公祖制不复，义渠人也将大祸临头。”

“老太师可有亲笔书信？”大牛首没有理睬甘石的慷慨陈辞。

“大牛首明察，家父阴书随后便到，只怕……只怕义渠无人可以整读，是故，先由甘石杜通为特使，以彰诚信。”

“嘎嘎嘎嘎嘎！”突然一阵老鸹似的长笑，大牛首道：“中原阴书算个甚？老牛懂得！敢小视我义渠么？”

杜通一直没敢插话。他当然明白“阴书”的讲究：但凡军国大事要传递秘密命令，便将一份书信的十多支竹简打乱分成三五份，由几个快马骑士分路急送，每个快马骑士只送一份，若万一被敌方截获，任谁也看不懂其中意思！收信人收齐竹简后，按照竹简背后的符号重新整理排列，便知原意。这叫“三发一至”或“五发一至”，若无有经验的书吏，确实容易弄错顺序，导致错解密信内容。义渠蛮戎，哪里来这种书吏？想想生气，杜通不禁高声道：“大牛首不明事理！老太师派出亲子，还不如一封阴书么？”

大牛首又是一阵嘎嘎怪笑：“你这小子，说得还算有理。好，这件事撂过，老牛也不在乎那几片竹板子。”

“大牛首明断。”甘石不失时机的逢迎了一句。

“哼哼，”大牛首却是冷了脸，拾起了方才的话题：“甘石，你也休得欺瞒老夫。商君变法，与我诸族有约：戎狄祖制，三十年不变。我义渠，有何大祸可言啊？”

“大牛首差矣！”甘石连连摆手：“纵然三十年不变，大牛首的安宁时光也只剩得五年了。五年后新法推行西陲，义渠人就得用牛耕田拉车了，族奴也得废除。大牛首也只能做寻常族长，再也不是义渠封国的大牛首了。义渠人嘛，也得编入官府户籍，男丁得从军，女子得桑麻，一人犯法，十家连坐。到得那时，义渠封国的牛神日月，就永远从泾水河谷消失了。”

一时间，屋内的义渠牛官都惊慌愤怒的望着甘石。

大牛首霍然坐直，推开身边女奴，冷冷一笑：“恢复了穆公祖制，义渠又有甚个好处？”

“祖制恢复之日，秦国世族元老将拥立新君。义渠国可得散关以西三百里地面，正式立国，大牛首可称义渠大公，与秦国并立于天下！”甘石慷慨豪爽，俨然便是一国使臣。

“只可惜呀，空口无凭，啊嘎嘎嘎嘎嘎！”大牛首又是一阵老鸹大笑。

杜通跨步上前：“大牛首，这是世族三十二元老的血契！”双手捧上的却是一方白色羊皮。火炕上的大牛首接过，凑近吱吱冒烟的兽油灯，一片血字赫然在目！最后是大牛首耳熟能详的一片名字。大牛首端详一阵，抖抖羊皮笑道：“那我就留下这篇血契了，日后也有个了结了。”

杜通急道：“大牛首，这可不行，我等还要到其他部族……”

甘石连忙抢断话头：“大牛首，旬日间我便可从狄道归来，届时留下血契为凭，如何？”

大牛首阴沉着脸沉吟道：“也好，我不怕你等骗诈。但有血契，我便发兵。否则，甭怪我老牛说了不算！”

甘石却愣怔住了。按照他父子的谋划，血契“只做看，不做留”。如此重大的裂土分国的凭据，绝不能留在这些素无定型的蛮夷手里。然则这个老奸巨滑的大牛首，竟是没有血契便不发兵，这却如何是好？他其所以要从最近的部族开始连结，就是怕万一在他们的连结还没有完成的时候咸阳突变，已经连结的部族就能立即发兵；如果不给他留下血契，这个万全谋划等于落空，岂不坏了大事？思忖片刻，甘石拱手道：“大牛首如此看重血契，我等就留它在义渠便了。然则，我有两个条件。”

“说吧。老牛只要不受骗，就不为难你。”

“其一，若其他部族头领派人来查，大牛首须得出示血契。”

“这血契，原本便是对西陲诸九九藏书网部的，自然应你。”

“其二，若我等尚未回程而咸阳有变，大牛首得立即发兵。”

“啪！”大牛首双掌一拍：“我义渠与秦人有五百年血仇，用得你说？一言为定！”

在义渠盘桓了一夜，甘石杜通又详细询问了义渠的兵力与可连结的同盟部族，为狡黠的老牛首出了许多主意，第二天早晨方才离去。

一路上，杜通对留下血契有可能引发的后患忧心忡忡，絮叨几次。甘石又气又笑道：“你是昏头了？不知第二步谋划么？”杜通怔怔道：“第二步？第二步是何谋划啊？”甘石劈手一鞭，甩断了一根粗大的拦路枯枝：“掌权之后，立即剿灭戎狄！秦国后院有这些鸟国，谈何穆公祖制？他留下血契，鸟用！”

杜通恍然大笑：“甘兄儒士，粗话却忒妙。直娘贼！走！”

二人大笑，便扬鞭催马，向西去了。

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