马车时代,出门最为耗时。
宋瑶主仆天亮便从云州城出发前往靠山屯,不过是百十里路,快马加鞭尚且走了一整日。
一路颠簸,宋瑶的脸色有些苍白,晕车的感觉让她再也不想走陆路。
“主子坐在车里休息一会,奴婢去敲门,先找个投宿的人家。”红袖心疼的看着宋瑶,说了一句便下了马车。
为了不让人盯上,宋瑶出门特意换了辆寻常的马车,自是要辛苦一些。
靠在车壁上,宋瑶抚着胃,暗道:回去后定要学会骑马,以后再出远门又要保持低调的时候,至少能少遭几个时辰的罪。
红袖去了约莫一炷香的时间,方才回来,引着车夫朝她所找到的借宿人家而去。
马车再度停下来之后,宋瑶干呕几声,胃里的酸液让她难受。
“夫人可要缓缓再进去?”红袖关怀的询问道。
“没事,别耽误了人家休息。”宋瑶轻轻的摆摆手,在红袖的搀扶下朝土建的小院走去。
靠山屯的这个村子不算大,即便发展了几十年,依旧没多出多少院子来,人口也不比最初搬过来的时候多多少。
而靠山屯真的是穷,家家户户基本都是土房,有一些在风雨的侵蚀下,已经有了裂痕,房山处用木桩顶着才能勉强撑着没倒下。
红袖找的这户人家,在村子里算是中等,至少不怕房屋会在下一刻倒下。
“这位嫂子,叨扰了。”宋瑶礼貌朝站在门口的妇人点点头。
“你这脸色怪不好的,不是病了吧?”妇人皱起眉,怕被过了病气。
“嫂子误会了,我只是不习惯坐马车,颠簸的吐空了胃,吃点东西睡上一觉就好了。”宋瑶解释完,一脸歉意的道:“若嫂子不相信,那我便回马车上歇息一晚,还望嫂子能借小厨房一用,让我熬些粥暖暖胃。”
“不是病了就好,我们这些穷人,可看不起大夫。”妇人面色缓和了些,指着侧面的一个小矮房道:“厨房在那边,我去给你们收拾一间屋子出来,乡下人家的地方乱了些,你们将就住一晚。”
“嫂子不必客气,我们自己拾掇就成。我以前也是穷人,不瞒嫂子,两年前我还带着儿子饿肚子呢。”宋瑶笑着走上前去,将早就准备好的钱袋子塞到妇人手中,语气温和的道:“许是穷惯了,现在日子好了些,却没有享福的命,坐个马车竟折腾成这样,到不若以前靠着两条腿赶路时的好身板了。”
“夫人可不像是受过穷的人,这气派和我们这些农妇可不一样。”妇人收下银子,却不信宋瑶的话。
“嫂子看看我这双手,这两年虽将养着,可也能看得出以前做过粗活。给人家洗衣裳、在酒楼洗碗打杂的短工,我都做过。”宋瑶伸出双手,在月色下看的并不清晰。
但几条不深的疤痕,还是能让人看的清楚。
“没想到夫人也是过过苦日子的,好在现在有了盼头,夫人到底是有福之人,不像我们……唉!”妇人叹息一声,不打算继续说下去,便走在前头道:“就是这间屋子,平时都是我家那几个娃子住着的,你们车上应该有被褥吧?咱们穷人家,没有多余的被褥,都是刚好的。”
“一会我们就搬下来。”红袖应声道。
妇人又说了几句话,打开门之后,便不再打扰宋瑶主仆。
且不说红袖收拾好屋子后,又去厨房煮粥,主家的人正坐在一个屋子里说他们主仆的事。
妇人将自己和宋瑶的对话说给家里人听,说出自己的看法道:“那位夫人的手,的确是做过粗活的,可气派又不像是装出来的,我倒是相信她说的是真话。”
“一个女人带着孩子,两年就能过上有钱人的生活,你们信吗?”年纪最大的老爷子,敲着烟袋问向其他人。
所有人一致的摇头,就连刚才说相信宋瑶的妇人,也跟着摇起头来。
“咱们不能忘了为啥躲到这里来过苦日子,这些年不少人来找咱们出海,哪怕是一个妇人也不能不防。今儿留她住一晚,明儿早就让他们走吧。”老爷子一锤定音道。
“爷爷,好香啊!”躺在炕头的小男孩,小脸面黄肌瘦,一看便是营养不良。
“娘,我饿!”坐在炕沿边上的小女孩抬起头来,可怜兮兮的看着妇人。
“没出息,晚上不是喝过粥了嘛!”妇人一巴掌拍在小女孩的肩膀上,自己也忍不住吞咽口水。
莫说是两个孩子,就是屋里的其他人,大多数也都是吞咽着唾沫。
常年吃不饱饭,干活的人在下地之前能吃顿干粮,其他人顿顿都是野菜稀饭,一年到头也吃不到肉味,闻着海鲜粥的味道,自是饿的。
“都早点歇了吧,明儿还得下地呢。”老爷子敲着烟袋锅子,挥手让晚辈都去睡觉,可转身看到家里唯一的可怜的模样,又喊住了妇人道:“老大家的,你去厨房里看看,能不能给刘根要半碗粥来。”
“哎,我这就去看看。”妇人当做没看到其他孩子那可怜的眼神,下了炕就要走。
红袖的声音却在这个时候响起,“嫂子歇了吗?我煮粥的时候用了点你们家的野菜,这粥就煮多了。夫人让我过来问问,嫂子可要吃一些?要不怕搁一晚上就坏了。”
“是红袖妹子啊!我这就来,肚子正有些饿呢。”妇人高兴的应声,忙快步出门去。
红袖也没在门口等着,转身就进了厨房,盛了两小碗粥是宋瑶和她的,还有一个小盆里盛了些,是给车夫的。
妇人进了厨房,便看到大半锅的粥,黏稠的够他们家吃上几天的粮食了,心疼的同时也明白这是宋瑶有意带上他们家的份儿。
“这粥可真香,没进屋就闻着香味了。”妇人咽了口口水道。
“当然香了,这粥里头放的可是我们家夫人自己研制的虾粉,地道的海鲜味呢!我们家夫人也是靠着卖给酒楼这虾粉,才起家的,要不然哪有今天的好日子。”红袖端起一碗粥吹了吹,让妇人能闻到香味,免得怀疑她在粥里做了手脚,“嫂子要是喜欢这味,明儿早上我来煮粥,嫂子要是起得来就给我打下手,有个人唠嗑也省的闷得慌。”
“那敢情好了。”妇人也不客气,能为家里省顿饭,也好给生病的儿子多吃几天饱饭,“妹子,我看你娇滴滴的,也不像是个丫鬟,没想到还有这手艺。”
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