特种部队的狂轰滥炸把宋人吓的心胆俱裂,连蒙军自己人也被吓的不轻。从小到大,谁见过这么惊天动地的杀人破坏场景。
土薛、郭德海、忽都思和萧札剌等将领一辈子哪里打过这样的仗。进攻前大比例的军用地图都下发到百夫长级别,每个高地都有标号,每个村镇、道路、河流、桥梁都明明白白标在地图上,战场地形一目了然。参谋本部的联合命令清清楚楚,每个人都明确自己的任务,甚至细到每一个村镇树林,什么水源可以可以饮用等等。
作战的时候,空中和地面的火力不仅摧毁了一切抵抗,连可以当防御屏障的一段墙体都找不到。地面部队几乎是不发一矢,大部分人刀都没有出鞘,就打垮了敌军,占领了沿途的一切有价值目标。这仗打起来还有什么意思?土薛等人郁闷的发现,他们的精锐骑兵就是个跑龙套的角色,收拾收拾特种部队狂轰滥炸造成的烂摊子就完成任务了。
唯一的麻烦是长时间的水上漂流,让不善水路行船的蒙军士兵晕头晕脑,不少人吐的昏天黑地。但是相对于陆上的艰苦行军,这真算不了什么。
24日,蒙军前锋在强大火力支援下进攻大安军,一鼓而下,守将利州副都统何进及麾下统制官全部阵亡。蒙军不管不顾,继续向三泉、阳平关方向攻击前进,他们要以迅雷不及掩耳之势突入利州,活捉桂如渊,为死在青野原的搠不罕报仇雪恨。
而这时巴根台还在沔州,正准备拔营启程,随部队前进。大诺颜赶到沔州参谋本部,一见迎出来的巴根台就问蒙军前锋位置。巴根台禀报离阳平关已经不到10里了,准备明日发起攻击。拖雷跌足叹道:“完了!完了!略阳的合江仓一定让你们炸毁了!谁知道你们进攻这么快,千赶万赶差了一步你们就胡来!我一句没嘱咐到,你们就坏了我的大事!”
拖雷指着巴根台斥责到:“你也不琢磨琢磨,那可是20万石军粮啊!有这些粮食足够我们吃到明年春天了,能支持我们到邓州。你不分青红皂白的炸毁这些粮食,你让我如何养活这几万大军!你的脑子哪儿去了?!”
巴根台傻眼了,百密一疏啊,什么都考虑到了,唯独没想到这一层。这事情怪不得参谋军官,人家只管作战,怎么用最小代价赢得胜利,这些事情不是人家考虑的。这可真是自己疏忽了,这可咋整?
拖雷大诺颜继续喋喋不休的斥责,数落的巴根台和他的参谋们心浮气躁,哑口无言。明明是干脆利落的胜仗,怎么好像跟打了败仗一样啊。
大诺颜发泄了一顿怒火,好一阵子才平静下来,继续说道:“对你们滥用火力我十分不满,特种部队不能再交到你手里了,你们太没有脑子!我已经派按竺尔到利州和桂如渊和谈,跟他说清楚,我师压境,势灭金国,这道路他借也得借,不借也得借。我们是不会退兵的,让他不要做梦。
但是从和宋人打交道的经验来看,跟他们讲道理是行不通的,他们只相信弯刀利箭。你部南线集团要继续向阳平关方向进攻,攻克利州、绵谷,能抓住桂如渊更好,看他还敢杀我们的人!攻克利州之后,你们继续向昭化、剑门关方向进攻,但不要打进关内。你们沿嘉陵江东下经葭萌而到阆中。”
拖雷大诺颜手一摆,指着沙盘上嘉川方向继续说道:“你们打破阆中之后,转道东游水。越过两角山、米仓山,走米仓古道,从廉水而进兴元,与我在金州汇合。
我已经命令蒙哥和速不台立即向沔州方向集结,和我的怯薛军一同向兴元府进军,汇合那日松部向东进攻,沿着汉水直到金国邓州。”
巴根台说道:“就是说,从现在开始,我们要正式向金国进军了?”
拖雷说道:“正是!再跟宋人纠缠就赶不上与大汗约定的春天会师中原之期了。为了保证我东路军的安全,你们在南线的扫荡一定要坚决、彻底!你们打的他们越疼,谈和的可能就越大,我们东进的阻碍也就越小。但是再不能狂轰滥炸了,要注意搜罗物资。冬天已经来了,将来的作战会更加严酷,没有补给我们会非常困难。”
巴根台立正,大声答道:“是!殿下!保证完成任务!”
拖雷咆哮了一顿,气消了大半,说道:“考虑到你们千里远征,确实困难,需要一定的火力强度。你又是个死不开口求人的,我不能太不近人情,炮兵和航空兵我带走一半,剩下的一半你要好好使用,要用在最关键的突击方向。我们离凤翔越来越远,补给会越来越困难,弹药就这么多,你自己看着办。”
黄凯、纳尔丁等参谋们心里松了一口气,大诺颜到底不是糊涂人。这一路山高路险,敌军众多,没有重火力和空中支援,这得死多少人啊。西征军总兵力本身就紧张的不行,在这无关紧要的地方损兵折将,将来如何与金军决战。
25日,蒙军东路军在沔州完成战役集结,在大诺颜率领下向兴元府进发。巴根台则下令南路军继续向南面进攻,当日蒙军前锋萧札剌部即突破阳平关,一路过关斩将,通过险要的朝天岭、漫天岭逼近利州城。坐镇利州的蜀帅桂如渊现在心胆俱裂,早没了上个月刚刚到达利州时候的意气风发,决一死战的决心早就到了爪哇国去了。当日他就和利州漕臣安楑仲等人登船,逃往川东的合州。
蒙军在炮火掩护下,于26日轻松攻克利州城。剑门关以北,再无值得一提的兵力阻挡蒙军的前进。就在这一天,原遂宁知府李真被任命为信任蜀帅,桂如渊被免职。
纵观桂如渊就任蜀中制帅的这几个月,只能用四个字来形容:无知无能。为什么要用如此庸劣的一个人担当如此大任?是因为宋人以文制武的传统,另一个原因就是他和宰相史弥远的师生关系。这个南宋权臣越老猜忌心越重,对军队更是如此。当年猜忌忠义大帅巴根台,现在更加猜忌能战之将,只好用桂如渊这个笨蛋。
可是他的对手是什么人?都是大诺颜拖雷、巴根台、速不台这样的旷世名将,即使是吴玠、吴璘兄弟复生都未必能抵挡,何况是一个懦弱书生。蜀中军民的苦难,就此注定了,死于战火的百姓何止百万,财货损失更是亿万计。
巴根台忠实的执行着大诺颜的命令,毫不留情的毁灭和劫掠沿途的一切,蹂躏这片沃土。对战争的残酷,他不再迷茫,不再患得患失,为了灭亡金国,为了保护他的部下,就是让他做魔鬼他都毫不犹豫。
他知道大诺颜拖雷是对的,既然选择了战争,就要干到底。仁慈、犹豫、迟疑、善良,只会葬送军队,就像葬送当年山东忠义军一样。他再也不要当年的悲剧发生了,他再不要让忠勇的部下无谓的牺牲。
他心中的理想之国,不会从天而降,是用血和火来缔造的。温室里的和平,只是人们心中的幻想,只存在于无聊文人的文章里。真实的现实是有奋斗就会有牺牲,除非什么都不干。革命,永远不会是温良恭俭让,不会是请客吃饭。
南路蒙军的攻势,如同在汉中群山中的一股狂飙,涤荡一切阻挡他的力量。到11月18日,南路军已经打到了米仓山南麓,残余宋军已经被消灭一空,川地宋军再也无法对东进的蒙军后路造成威胁。蒙军只要击破金州、洋州和房州的宋军,即可到达金国腹地,没有了被前后夹击的威胁。
此时巴根台手中炮兵还有半个基数的弹药,两艘飞艇还勉强能够起飞,百斤大炸弹已经告罄。但是这次进攻也不光是消耗,巴根台劫掠了大批的粮食物资,军队逼迫俘虏的宋国百姓肩挑手扛,负责运输。
兀良哈台的航空兵无法作为空中突击力量使用了,但是在战术侦察和通讯联络方面的作用仍然是巨大的。11月18日,兀良哈台向巴根台禀报,航空兵发现了一条山间道路,可以穿越米仓山,直通洋水西岸的西乡。
巴根台大喜,这意味着南路军可以避过饶风关,直扑饶风关背后的石泉、汉阴。他立即命令兀良哈台乘飞艇到兴元府面见大诺颜拖雷,告知全军统帅南路军的决心。巴根台决定不走奔兴元府的米仓古道,而是直插石泉,从后面攻击饶风关。希望大诺颜拖雷立即率领东路军向饶风关进发,约定在11月25日共同发起进攻,前后夹击饶风关宋国守军,扫清进入金州的道路。
看着兀良哈台升火起飞,巴根台下令全军向米仓山进军。米仓山西接摩天岭,东接大巴山,是汉江、嘉陵江分水岭。蒙军发现的这条路实际上就是古荔枝道,可从镇巴通西乡。这是一条古老的商路,非常崎岖难行,很多栈道只能容一人一马通行。
万不得已,巴根台下令扔掉了所有车辆和绝大部分物资,只留下了宝贵的粮食。所有骑兵下马,战马全部用来驮运粮草。但是加上搜集的一些牛骡,还有几千青壮的背扛,也无法携带全部粮食,巴根台只得下令将一部分粮食丢弃。
“烧掉吧,长官,不能留给敌人。”黄凯说道。
“敌人?谁是我们的敌人?我们的敌人是金人,宋人什么时候成了我们的敌人了?我们抢了他们的粮食,杀了他们的人,不是因为他们与我们有仇怨,而是因为他们阻挡我们前进的道路。把粮食留下吧,严冬季节,也许能救一些贫苦人家。”巴根台瞪着眼睛说道。
“是!长官!”
11月24日,南路蒙军经过艰苦行军,终于在绵绵的冬雨中到达饶风关背后的石泉。
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