归家

辛西娅·格里森站在一栋爬满常春藤的砖红色小洋楼前，钥匙在锁孔里轻轻转动。

门开的瞬间，草药与陈旧纸张的气息扑面而来。壁炉里的火焰微微跳动，茶壶在炉架上冒着热气，而她的老师——阿梅丽莎·怀特，正坐在窗边的藤椅上，银白色的长发垂落肩头，手里捧着一本厚重的古籍。

"回来了？"阿梅丽莎头也不抬，声音温和而沙哑。

"嗯。"辛西娅简短地回应，将药剂箱放在门边的矮柜上。

"茶在桌上。"

辛西娅给自己倒了一杯，茶水温热，带着淡淡的薄荷与甘菊的味道——是阿梅丽莎一贯的配方，有助于舒缓精神。

"学院怎么样？"阿梅丽莎终于合上书，灰蓝色的眼睛看向她。

"尚可。"

"队友呢？"

"……可以接受。"

阿梅丽莎的嘴角微微上扬："那就是还不错。"

辛西娅没有反驳，只是从药剂箱里取出几支试管，里面装着荧光蓝色的孢子。

"灰雾峡谷的月光苔藓？"阿梅丽莎挑眉，"纯度很高。"

"改良了配方。"辛西娅简短地说，"狼人族的月噬症，血族的血沸症，本质上是同源魔法污染。"

阿梅丽莎接过试管，对着光线观察："德文家的手笔？"

"推测是。"

"你打算怎么做？"

辛西娅沉默片刻，看向窗外："等月圆之夜。"

阿梅丽莎轻轻叹了口气："小心点，辛西娅。"

"嗯。"

炉火噼啪作响，茶香氤氲，两人安静地坐着，谁都没有再说话。

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罗伯斯公爵府的铁艺大门缓缓打开，两侧的侍卫整齐行礼。

"欢迎回来，二小姐。"

艾薇拉·罗伯斯微微颔首，金发在阳光下熠熠生辉。她穿着学院的制服，肩上披着象征家族的火纹斗篷，步伐沉稳而优雅。

公爵府的主厅里，她的父母早已等候多时。

"艾薇拉！"公爵夫人快步上前，轻轻拥抱了她，"瘦了。"

"学院伙食太差。"艾薇拉撇嘴，但嘴角微微上扬。

罗伯斯公爵站在壁炉旁，威严的面容难得柔和："听说你们小队解决了灰雾峡谷的争端？"

"嗯。"艾薇拉简短地回答，不想多提。

公爵夫人敏锐地察觉到她的情绪，轻轻拍了拍她的手："先吃饭吧，厨房准备了蜜汁烤鹿肉。"

餐桌上，艾薇拉听着父母谈论领地和贵族议会的事务，偶尔应一两句。直到甜点上桌，公爵夫人才轻声问："有艾琳娜的消息吗？"

艾薇拉的叉子在瓷盘上划出轻微的声响。

"……有一点。"她低声说，"但还不确定。"

公爵的眼神锐利起来："德文家？"

"可能。"

罗伯斯公爵沉默片刻，最终只是说："小心行事。"

"我知道。"

晚餐后，艾薇拉独自站在家族的画廊里，望着姐姐的画像——火红的长发，锐利的棕眸，和她如出一辙的骄傲神情。

"我会找到你的。"她轻声说，指尖的火苗映亮了画框上的尘埃。

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费西斯家的花店门口，风铃叮当作响。

"希里回来了！"

她的弟弟——一个十二岁的棕发男孩——猛地扑过来，差点把她撞倒。希里大笑着揉了揉他的脑袋："长高了嘛！"

"希里！"母亲从花架后探出头，手上还沾着泥土，"快来帮忙，这批玫瑰需要移植。"

父亲从木工坊里走出来，手臂上搭着一条毛巾："正好，新做的花架需要测试承重。"

希里把重剑往墙角一靠，卷起袖子就冲进了花丛。她的弟弟跟在后面，笨拙地用木系魔法催生藤蔓，结果不小心缠住了自己的脚。

"哈哈哈！"希里一把拎起他，"你这样怎么当魔法师？"

"我才不要当魔法师！"弟弟挣扎着，"我要像你一样当重剑士！"

"想得美！"母亲敲了下他的头，"先把藤蔓解开！"

希里笑着帮忙，一家人吵吵闹闹，直到夕阳西下。

晚餐是简单的炖菜和新鲜面包，希里狼吞虎咽地吃了三大碗。父亲看着她，眼里带着骄傲："学院怎么样？"

"超棒！"希里嘴里塞满食物，"队友也超棒！"

"听说你们解决了狼人和血族的矛盾？"母亲问。

"嗯！"希里挥舞着勺子，"我们还起了队名，叫'异色星轨'！"

"听起来很厉害嘛。"父亲笑着给她添了块肉。

希里突然想起什么，从口袋里掏出一个小布袋："对了，这是学院发的补助金，我存了一点。"

母亲愣了一下，眼眶微红："傻孩子，你自己留着用。"

"我有钱！"希里得意地说，"上次任务还拿了奖金呢！"

弟弟眼巴巴地看着她："姐，下次能带我去学院看看吗？"

"等你考上再说！"

屋子里充满了笑声，连窗台上的花朵似乎都开得更艳了。

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布莱克家族的宅邸安静得有些冷清。

维纳斯·布莱克站在空荡荡的客厅里，管家恭敬地递上一封信："老爷和夫人去北境参加议会了，预计下个月回来。"

"我知道了。"维纳斯微笑，心里却没什么波动。

她放下行李，独自出门采购。街上的店铺熙熙攘攘，她买了新的水囊、几本魔法笔记，还有一些炼金材料。

正当她站在香料摊前挑选时，一个熟悉的声音从身后传来：

"布莱克？"

维纳斯转身，看到了莫特洛克·索伦——隔壁的炼金师之子，也是希格斯莱芜的学生。他穿着深绿色的学院制服，手里拎着一袋矿石，棕色的卷发乱糟糟的，脸上还沾着一点煤灰。

"索伦。"维纳斯点头致意，态度礼貌而疏离。

莫特洛克打量着她："听说你们小队解决了灰雾峡谷的事件？"

"运气好而已。"

"运气？"他嗤笑一声，"水火相容的魔法可不止是运气。"

维纳斯的眼神微微锐利："你看到了？"

"全校都看到了那道冲天的光柱。"莫特洛克耸耸肩，"不过……"他压低声音，"德文教授最近很关注你们。"

维纳斯的手指轻轻敲击着水囊："为什么告诉我这个？"

"因为我不喜欢德文家。"莫特洛克干脆地说，"他们总觉得自己高人一等。"

维纳斯微微挑眉："我以为你和德文家的长子关系不错。"

"那是表面。"莫特洛克撇撇嘴，"炼金术需要赞助，仅此而已。"

两人沉默地走了一段路，最后在岔路口停下。

"小心点，布莱克。"莫特洛克突然说，"德文家最近在收集骨笛相关的古籍。"

维纳斯的瞳孔微微一缩："……谢谢提醒。"

莫特洛克摆摆手，转身离去，背影很快消失在人群中。

维纳斯站在原地，水流无声地在掌心汇聚，又悄然散去。

"月圆之夜……"她轻声自语，"看来不会平静了。"

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夜幕降临时，四人不约而同地站在了学院的大门前。

辛西娅的药剂箱里多了几瓶阿梅丽莎特制的解毒剂；艾薇拉的斗篷内衬缝进了姐姐的一缕头发；希里的背包塞满了母亲烤的饼干；而维纳斯的水囊上，多了一道炼金术的加固符文。

"回来了？"维纳斯微笑着看向队友们。

"嗯。"艾薇拉点头，火焰胸针在月光下微微发亮。

希里举起一包饼干："我妈烤的，超好吃！"

辛西娅推了推眼镜："准备充分了。"

四人相视一笑，踏入了学院的大门。

远处的钟楼上，月亮渐渐圆满。

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