几乎相同的情形也发生在李长歌身上,她还没走到寝殿附近,已经有焦急的宫人迎了上来。李长歌认出了那几个人,正是下午她派去接前皇后何氏的那几个。
“出什么事了?”单看他们脸上惶急的神情,便知道定然不会是什么好事。
那几人面面相觑,忽然接二连三地跪在地上哭号起来:“陛下恕罪,小的并非故意误事,实在是……皇后娘娘她执意如此……”尽管何氏的身份已经不复从前,但他们依然还是用了皇后娘娘这四个字来称呼。
“什么意思,她要做什么?”李长歌皱眉,脚步却是不停。
“小的们之前照您的吩咐,把皇后娘娘请了来,这桩事宫中上下都可以作证的。”
“但是皇后娘娘嫌等得烦了,于是打发小的们离远些,她一个人去御园中走走……”
“谁知道……等小的们想起来去找娘娘的时候……已经找不到了。”
他们七嘴八舌地说着,李长歌越听下去越是烦躁,怒声道:“好端端的一个活人,难道还能在园子里失踪了不成?”
那几人越发抖索得厉害,重重磕下头去:“陛下明鉴,实情就是这样啊……”
李长歌看了他们一眼,冷声道:“来人,去请连大人过来,把这几个不老实的奴才拖下去收拾了,才能让他们招出实话来!”
听到连大人几个字,那几个宫监更是吓得魂飞魄散,只知道一叠声地求饶,别的竟是什么话也说不出来了。李长歌挥手命侍卫将他们拉走,又另派了人去园子里逐地逐寸的找。
原本她不相信皇后会就这么不见了,然而半个时辰之后,却是秦川亲自来向她汇报了这件事的结果。
“御花园中,确实没有皇后何氏。”他沉声道,脸上的神情极为肃然。
李长歌拍案而起:“她能走到哪里去?”她略定一定神,又道,“去找安平侯来,他们是一家人,定然也与此事脱不了干系!”
她如此声色俱厉,秦川却连脚步都不曾移动。
看着他脸上的阴郁,李长歌再次感觉到了那种熟悉的心慌。一定是出事了,只不过,偏偏在这个节骨眼上,就好像是上天故意要和她作对一般。
“城门侍卫截下了宫中的送水车,这个时候水车本应是空的,但里面……”
话虽然才说到这里,但李长歌已经明白了,何氏大约已是凶多吉少。皇宫中所用的水都是从玉泉山送来的,水车别说是装进去一个人,就算是三五个人也是绰绰有余。只是,被那样运送出去,人怕是已经凶多吉少了。
“她……死了?”她缓缓坐了下去,语声虚浮。
这一次,秦川没有犹豫,简短地应了个“是”,短暂的停顿后,他又以沉重的语声说道:“这并不是最糟糕的……”
李长歌苦笑一声:“还有什么能比这个更糟?”
秦川的目光中带了点愤恨:“送水的仆役当场自尽,而安平侯已经获知此事,虽然我提前把尸身转移了,但是……何家已经将眼线遍布全城,连皇宫恐怕也是如此,这件事……恐怕迟早要闹得沸沸扬扬。”
李长歌思索了片刻,再度站起身来:“带我去看。”
这件事的背后恐怕不会那样简单,如果仅仅是为了让她永远无法知道真相,只需要杀人灭口就可以了,不必冒险运送尸体出宫。
杀了何氏的那人,还想给她制造些乱子,让她与何家对上。
这一次,何家损失的是曾经身为皇后的女儿,就算何氏在皇宫中已经风光不再,但对于一个大家族来说,这样的侮辱是无法接受的。不管他们之前和李长歌做了怎样的约定,出了这件事后,二者的关系必然会发生变化。
而何家知道了,李琰便迟早也会知道。虽然之前兄妹已然决裂,但中间平白多了这杀母之仇,恐怕就要反目成仇了。
谁会做这样的事?李长歌第一个想到的人便是南宫昀。他此刻不在京城,正好可以撇清自己的嫌疑。这一招实在是够狠,不动声色地将了李长歌一军。
偏生是在这个内外交困的时候,一个周子侑还没能解决,姬少重又下落不明,秦家的仇怨更是无从下手,在离开皇宫的一路上,李长歌心底翻涌的就是这些问题,一时间心力交瘁。
安静的夜里,马车轧轧的声音格外刺耳,然而在这种单调的声音中,有掺杂了其他声响。
李长歌才刚抬起头来,一支羽箭便从窗**了进来,钉在了一侧的车壁上,尾羽犹自颤动不休。几乎是在同一瞬间,原本黯淡的箭尖猛然爆出一簇火花,车内的空气都为之变得灼热起来。
紧接着,更多箭支射中马车的声音传来,在窗口飘扬的帘子也被火烧着了。
“保护家主!”远远传来秦川的声音,似乎是被敌人阻隔住了,情急之下,他并没有称呼她为陛下,而是叫出了家主这两个字。
有人要置她于死地,所以在箭头上不知抹了什么东西,射中目标即会自行燃烧,是要让她即使不死在箭下,也会死在火海中,委实歹毒。眼下伏击的这些人,与谋害何氏的大约也是同一批人,算准了她会出宫,所以才会在这里埋伏。
推开车门,有可能面临的是万箭攒射,但若在车中耽搁得太久,就算不被烧死,这浓烟也会呛得人受不了。
进退两难,李长歌将随身短弓挎在肩上,解下身上的披风拿在手里,然后一脚踢开了车门。
在车门打开的瞬间,她扬起手中披风,迎面兜住了射来的箭支,然后跃下了马车!
周围侍卫看到她现身,立刻拼尽全力摆脱对手的纠缠,到这边来护着她且战且退,远处的秦川也奋力赶了过来,带领众人一起退入了离他们最近的一条小巷中。
然而就在这时,小巷尽头的屋顶上,却出现了一排人影。
为首一人猛一挥手,沉声道:“准备放箭!”
与此同时,屋顶上的一排人影齐齐单膝跪下,拉开手中弓箭,蓄势待发!
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