明溪自是不晓得主子们这等晦暗莫名的心思,可对于林氏今后的下场,她倒是晓得几分,登时便幸灾乐祸:“林氏爬滚了十几年,方才坐到妾室的位置,那许氏便凭借着一个肚子,便是贵妾,如今虽未过门,可老爷对她的心思这府中上下却是瞧得真真的……小姐您说,今儿夜里,老爷是出府会那许情人,还是去那绮绣苑会那林氏呢?”
薛海娘抬眸睨了她一眼,淡淡道:“怎么,如今便是连父亲的房事你都要揣度了?”
明溪登时俏脸一红:“奴婢不敢。”
薛海娘又好气又好笑,将她支去收拾被褥,若是再由这丫头胡言乱语,指不定说出些什么幺蛾子来……
夜色渐深,烛火摇曳,不知觉间,窗牖已是合上,一袭倦意袭来,薛海娘合上诗经,揉捏着太阳穴。
“小姐小姐——”外头传来明溪的高呼声。
薛海娘袭来倦意登时被驱散,美眸半阖,不悦道:“何事嚷嚷?”
明溪款款步入内室,一瞧见薛海娘便福了福身,朗朗道来:“据绮绣苑的下人们碎嘴,说是老爷今夜去了绮绣苑……”
薛海娘闻言微微皱眉,这并不算是一个好消息……
九曲回廊尽头可见一处烛火摇曳的宅院,朱门顶悬着一处匾额,匾额以金丝楠木雕刻而成,以鎏金大字镌刻着‘绮绣苑’。
薛景铮一袭锦袍,鹿皮黑靴踏在青石板上,微微有些迟疑。
“奴婢给老爷请安。” 青衫女子低眉垂首行了一礼。
“青萝,你家姨娘可是歇了?”薛景铮垂着眼睑,悬挂横梁的灯笼为他棱角分明的脸染上了一股异样红光。
唤作青萝的丫头朝着里头望了一眼,方才道:“姨娘不久前方才唤我为她端来甜羹,想来还未歇下。”
薛景铮闻言,便径直推开门扉。
屋阁内弥漫着一股淡淡的花香,犹如林氏身上平素携带着的体香一般无二。
“翩翩——”苍劲有力的男声倏然间软柔下来,透着一分似有似无的讨好。
林氏自绯色床帐后踱步而去,玉体仅披着一袭薄衫,薄衫半敞,绣着大红牡丹的绯色肚兜在摇曳烛火的照耀下显得越发诱人。
“夫君还有脸来妾身这儿?”林氏扭着纤细的水蛇腰踱步而来,妖冶明媚的玉容上扬起一抹妩媚的笑。
薛景铮自是晓得她因白日的事与自己置气,也不觉奇怪,只一味哄着,“霜儿这不是怀了身子嘛。”
林氏咬了咬唇,轻哼道:“当年我不也怀过身子,想当年我还仅是一名侍妾吧。”
薛景铮揽过美人的腰身,赔笑道:“予她贵妾的名分,无非是因着她性子柔弱,生怕李氏寻她的麻烦,我这也是生怕对她养胎不易,你便全然不同了,你性子硬些,若当真要论起来,那李氏绝非是你的对手。”
“原是如此,竟是妾身错怪了老爷……”林氏轻轻埋首在薛景铮胸前,她亦是识分寸懂进退之人,如今,薛景铮在求得新欢之下还能来她这哄哄她,瞧瞧她,便说明了还是在意她的。
“老爷,妾身也想要个孩子~”林氏伸长藕臂环着薛景铮的脖颈,凤眸迷离,无形间透着一股难以抗拒的蛊惑。
她深信,以她如今的地位与在薛景铮心中的位置,若她一举得男,薛景铮定是会废了那李氏,尊她为夫人。
林氏送上丰满惑人的唇,轻轻吸允着眼前男子的薄唇,唇瓣触碰间,无人瞧见那妖冶凤眸一闪而过的晦暗眸光。
……
翌日,惠风和畅,风和日丽,和煦的风拂过庭院枫树的树梢,时不时扬起片片红枫。
未到辰时,薛海娘便早早起身洗漱梳妆,奔着老夫人檀苑而去。
先前,她因身子痊愈不久,老夫人方予她特例,小半月内不必晨昏定省,而今,小半月时日已悄然逝去,她自是得如平日一般每日准时前去晨昏定省。
出门未久,便与一袭素白襦裙的许怜霜打了个照面。
许怜霜倒是比林氏谦卑得多,也不顾及怀着身子,见是薛海娘,便姿态恭敬地福了福身,低垂螓首,怯怯道:“妾身给大小姐请安。”
薛海娘自知这许怜霜如今得父亲喜爱,自是无意为难,莞尔一笑,扶着许怜霜起身,且嘱咐道:“许姨娘可真是折煞我了,你是父亲的妾室,又怀着身子,大可不必这般谦卑。”
许怜霜嘴角轻笑,柔声细语,“礼不可废,薛府乃是大家,妾身不愿叫人瞧了笑话。”
见她执意,薛海娘自是不再阻拦,笑着寒暄几句便与她一同前往檀苑。
薛海娘与许怜霜果真是最早抵达厅内的二人,老夫人见此极为满意,二人行礼后,老夫人忙吩咐嬷嬷为二人赐坐,生怕许怜霜有所劳累。
“怜霜啊,昨个儿才搬进这薛府,可有不习惯之处?”老夫人和蔼一笑,关怀温切。
许怜霜似是受宠若惊般,忙起身欠了欠身,这才回禀道:“回老夫人的话,妾身一切安好,劳烦老夫人挂心了。”
老夫人见她举止谦卑,丝毫不像是兴风作浪之人,心里头是越发满意,“怜霜快些坐下,你现下肚子里头可是怀着老身的小孙儿呢,不必这般拘礼。”说话间,又是轻轻的瞟了一眼许怜霜身后,仅有一青衫丫头伺候着,便轻蹙着眉。
寻常大家妾室或是小姐,一两个一等丫鬟,三四个二等丫鬟,四五个小厮、粗使嬷嬷与婢女,如今瞧着许怜霜,这架势与她身侧的薛海娘比起来着实是寒酸的紧。
老夫人心疼道:“怜霜啊,李氏莫不是还未给你安排些婢女?”
许怜霜一怔,随后才道:“是昨儿个时辰已晚,夫人才没来得及给妾身派遣伺候的婢女与小厮。”
老夫人轻轻颔首,许是瞧着薛海娘在场,并未明面指出李氏失职,只是一味吩咐嬷嬷待会切记指派些檀苑的婢女过去。
“这院子里头的,即便是寻常二等丫鬟或是粗使丫头,都是崔嬷嬷训了一段时日的,不比寻常院子的一等丫头差,若是你不挑,老身便指派这些人过去伺候你吧,老身也好安心些。”
薛海娘眉心一跳,侧目瞧着许怜霜感恩戴德的模样心下一沉。
老夫人此举看似是嘘寒问暖,关怀温切,实则是暗中将手伸向了锦绣阁。
可……
薛海娘将许怜霜这感恩戴德,就差下跪的架势收入眼中,不禁一阵狐疑,这许怜霜究竟是心思太过单纯,未曾觉察出老夫人的心思,还是掩藏得太深呢?
至始至终,她皆是未曾露出一丝破绽,如此一来,若非是她太过单纯,便是此人深不可测了……
若是前者倒还好,可若是后者……
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