小丫头眼神间带着无限的向往,她怔了怔,结结巴巴的问:“我,我可以跟着你吗?”
薛海娘抬眸,凝着她的眸默然不语。
小丫头咽了咽口水,默默地低了低头,声音很轻,却透着一股坚毅,“我,小时候娘亲和爹爹便死了,后来是表亲家的姑姑接走了我,再后来,姑姑家赶上那阵子朝廷征兵,家中的男丁皆被招走了,再后来,他们就再也没回来过,之后,姑姑也病死了,我便辗转来了京城……”
她抬眸,与薛海娘相视,“我想知道侍郎府长什么样子,我想知道皇宫是不是真的跟迷宫一样,我想知道吃饱穿暖的滋味是怎么样的……小姐,我能跟着你吗?”
许是年少的单纯与无知,叫她本能地道出这一番心里话。
若是换了旁人,怕是会嗤笑一声,扔下些碎银子便转身离去,毕竟这等来路不明之人,出手相救已是施恩。可薛海娘,自幼便是不按常理出牌的人精,所作所为往往出人意外。
“好,你以后跟着我就是。你唤什么?”薛海娘一手支着右腮,一手食指饶有节奏地敲击着梨花木桌。
小丫头咧嘴一笑,露出右侧一颗小小的虎牙,“我叫明溪,明白的明,溪水的溪。”
……
明溪搀着海娘一道行回储秀宫,本是一行人轰轰烈烈地来,末了,却是她二人孤孤单单地走。
到了储秀宫往日与梁白柔一同住的屋阁,里头已是聚满了宫人宫婢,有条不紊地整掇着梁白柔的衣物,待日后圣上赐下宫殿,随时可以搬入。
明溪敛了敛眸,低声轻叹,却也静默未语。
薛海娘扬唇轻笑,若是不明者,怕是错以为这主儿才是日后平步青云之人,“明溪,你也随我去拾掇拾掇吧,将贵重之物与贴身衣物收起来,不日,我们便是要搬走了。”
明溪终是落了一把辛酸泪,却在心头愤愤腹诽,那少年天子怎的如此不识货,她家小姐倾国倾城,腹有诗书,倾城绝艳,怎就会落得个赐红花的下场!
若是被赐了红花能出宫倒好,可南朝后宫宫规严谨,秀女一旦被赐了红花便得屈尊为婢,若无母家暗中偷渡,便得如寻常宫婢,待到二十五方能出宫……
吏部尚书不算小官,若是尚书大人情愿,为薛海娘铤而走险,暗中寻人换她出宫倒是未尝不可。
可她心里头也如明镜儿似的,知道薛海娘虽是嫡出,却是一向不受重视,怕是尚书大人不会为了薛海娘费这种心思,毕竟,若是遭到有心人弹劾,那可是祸及满门的大罪。
明溪踱着小步,似是还不愿接受这一现实般,也不与那一拨人碰面,走入里屋,慢慢地拾掇着薛海娘的贵重物品与贴身衣物。
忽地,外头传来一阵扣门声。
也未等明溪上前开门,一着粉衫的婢子便推门而入,轻笑一声,“素闻柔主子与薛小主交好,生怕柔主子有物什落入此处,冒昧打扰,还望薛小主不要介意。”
薛海娘浅浅一笑,微微颔首,便一心捧着茶盏品茗,不予理会。
那婢子冷哼一声,径直走入,顶着明溪似要将她千刀万剐的目光,走入里间,竟是丝毫不予情面地乱翻乱捣,明溪试图阻挠。
“薛小主,您是不愿给我家柔主子情面?”粉衫婢子将视线投至薛海娘身上。
海娘斟茶的手一滞,红唇漾出一道笑弧,“你晓得不必与明溪置喙,倒是八面玲珑之人,可却不晓得自己聪明反被聪明误了。”她起身踱着莲步逼近,含笑玉容却好似映着暗夜修罗的邪佞,“你急功近利,觉着如今欺压我,必然能在日后得到你家柔主子的赏识,可你难道不晓得,我与你家柔主子向来交好,若是谨慎聪慧之人,必然不会在主子心思不明之前冒险,是以……你怕是不知从何人嘴里晓得了些还未被验证的蜚语吧。”
薛海娘见她精致的脸蛋红白交替,也不道破。
“你先前可是在马枣绣马小主处当差?”
薛海娘敏锐地捕捉到粉衫婢子的瞳孔一阵闪烁,心下顿时了然,遂即轻笑,“你今儿敢在我这儿如此张扬跋扈,即便非马小主授意,怕也是与她脱不了干系吧。”
粉衫婢子眼神转了转,撇了撇嘴道:“我不知你是什么意思,我不曾在马小主处当过差,你可别信口雌黄。”
粉衫婢子似是羞愤欲走,可走至门扉前,她又是心有不甘地回头,狠狠地瞪了一眼叫她失态的罪魁祸首,“薛海娘,你别以为你如今还是小主,被赐红花的小主今儿殿上多了去了,可你却是最最令人印象深刻的,因为……”她琢磨了一阵,轻蔑一笑,“旁人许是还会有被圣上临幸的机会,而你,永远不会。”
薛海娘殿选之上,经圣上言语侮辱一事已是传得宫中人尽皆知。
“小姐,您别多想,这也就是一个贱婢嘴贱罢了。”明溪忙出声安抚。
她家主子虽说一路上淡定自若,可她最是了解她家主子,她一向不喜于人前展露情绪,亦不屑以楚楚可怜的姿态博取旁人的同情。
薛海娘顺势坐在塌沿,扫视一眼周遭,她此行本就简装,倒无过于贵重之物,于是也不急着唤明溪拾掇,她拉着明溪坐在塌沿,道:“左右日后我身边已无需服侍之人,你今儿收拾收拾便回府去吧。”
明溪惊愕,吓得起身便要跪下。
却是被薛海娘眼疾手快地扶住,复又将她按在塌沿坐好,“我晓得你定是要一番自省,明溪你听我说,你并未犯错,只是比起我,你需得回府替我好生照看娘亲,如今我未能入选,怕是娘亲的地位也会一落千丈,她又向来疼我,如今出了这遭,只怕她恨不得日日以泪洗面,我无法回府在她膝下尽孝,你自幼便跟随于我,我早已将你视作姐妹,你便替我回府好生在她跟前尽孝,日后再让娘亲替你寻一门好亲事,也不枉你这么多年在我身边尽心侍奉。”
不过片刻功夫,明溪脸上便出现好几种复杂的情绪,讶异、心疼、愧疚、自责、感恩。
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