少时扬名、名震天下的清惠王,便这般谨慎而又希冀地凝视着与他相对而坐的女子,看着她那温静漠然的脸庞。
自上次一别后,她似乎比起上回瘦削了些许,原就纤细的下颚如今瞧着有些单薄。
二人谁也不曾率先说话,似是谁都在等着对方打破如今这有些尴尬的局面。
也不知是一盏茶或是一刻钟过去,薛海娘终是抬起素净颜容,妖冶潋滟的眸似是由内往外渗出几许笑意,唇微微向上扬起,“既是殿下费了好一番心思,我便权当是殿下此番提前相赠的聘礼了?”
南叔珂微怔,也不知是被那笑靥恍了眼又或是讶异薛海娘竟是这般答复,只得无奈应了一声,“甚好。”
待薛海娘重回乾合宫,伺候在那年少有为的帝王身侧,斟茶布菜时却是发现,他沉如墨滴般的脸色,还有那瞟过来的目光都有意无意带着些许犀利之色。
薛海娘视若无睹,仍是尽心作着现下她该做之事。
许是今日之后,她便会得到太后懿旨,暂时迁回薛府居住,届时也从薛府出嫁。
“朕觉着,若仅仅是以尚书府千金的身份下嫁清惠王作为侧妃,未免有些委屈了朕的兄长,清惠王为朕的江山鞠躬尽瘁,殚精竭虑,朕只想着给他最好的。”南久禧轻抿一口纯酿,视线转而投向薛海娘,与南叔珂七分相似的狭眸渗着些许令人胆寒的光芒。
薛海娘面容不见丝毫畏惧,也并未佯装强势与他对视,眼睑微垂便移开视线,专注于替天子布菜。
皇太后侧首一笑,微微上挑的眼角下泛起一丝年华刻上的纹路,似是为她历过的沧桑而留下的见证。“皇帝有何高见?”
南久禧眼波流转着狡黠,“薛氏与朕的爱妃柔儿素来亲密无间,听闻他二人未入宫前便已是手帕之交,亲如姐妹一般,今日朕既是赐了婚,索性便好人做个彻底,赐薛氏一个贵重身份,即日起薛氏便作为梁德妃的义妹入住重华殿,位同郡主。”
虽仅是区区头衔,可,以梁德妃义妹这一重身份出嫁,嫁妆自是比她先前尚书千金的份例丰厚许多,日后嫁入王府为侧妃,也不会叫王府旁的女子轻视了去。
薛海娘虽不知南久禧下这一道圣旨有何含义,可自知无抗旨之力,当即只能叩首谢恩。
坐于凤位右侧席位的梁白柔先是一怔,随后却也是欢喜,她忙起身走至玉阶下叩首,“臣妾谢皇上恩典,有海娘这么一个义妹,臣妾甚是欢喜。”
南久禧笑得有些意味深长,“朕便猜想爱妃定会欢喜。你二人先前便来往甚密,如今薛海娘这一出嫁,日后怕是再无时间与你相叙谈笑,便趁着这段时日好生叙上一叙吧。”
仍是跪于玉阶下的梁白柔娇躯微僵,微垂的眼睑掩下剪水双瞳掠过的惊惶。
她不知,南久禧这一句是否有所暗示,亦或是有所敲打。
“谢皇上体恤臣妾心情。”少了薛海娘在旁献计,梁白柔一时间也琢磨不透南久禧的心思,可见他这般道来,也不再多言,姿态恭谨地退至凤位右侧的席位上。
夜宴上这一出赐婚戏码,倒是叫朝臣多了些许兴致,大有当能传为佳话的姿态。
夜宴一过,薛海娘便随着梁白柔去了重华殿。
一入内殿,梁白柔便屏退内殿一众侍奉的宫人侍女,只留下她与薛海娘二人,相对坐在软塌上。
“好生交代吧,你究竟是何时与清惠王殿下相好的?如今摇身一变竟是成了清惠王府侧妃,想来这一消息一旦传出京师,你怕是要被京中诸多贵女的犀利眼神给贯穿了才是。”
梁白柔动手捣鼓着茶具,将鲜嫩茶叶搁入茶壶中烹煮。
薛海娘微怔,微垂的眼睑掩下眸中一掠而过的异样情愫,“……许是先前我随你一同去佛光寺之时,便瞧上眼了吧。”
莫说是梁白柔,便是她自己,也不知为何便这般突然成了清惠王侧妃。
她愿下嫁王府,可说是为解决李氏在薛府后宅的困境,可南叔珂呢……
薛海娘微咬着下唇,回忆着昔日与南叔珂朝夕相处时一点一滴的细节。
若是南叔珂对她无意,那么娶她的意义又在何处?她可不认为,那般桀骜不驯,随性不拘的男子,会因着昔日所谓萍水相逢的‘救命之恩’便将她迎入府内。
虽是侧妃,可若是不出意外,也是相守一生之人。
梁白柔啧啧出声,将已然溢出茶香的茶倒入薛海娘杯盏中,推至她手边,“那,北辰皇子该如何是好?你先前二人不是曾许下诺言,届时他荣登北朝九五,解了当前困境,便会将你迎入北朝。如今你若是嫁于清惠王成为侧妃,你可否想过他会如何……”
薛海娘微抿着唇,心下却是暗暗叫苦。
人果真是不能轻易撒谎,否则下一回便要以另一谎来圆上一个慌,如此一来,只会愈发不可收拾。
薛海娘沉吟良久,可这副模样落入梁白柔眼中,却是薛海娘难以抉择,不知该如何是好。
梁白柔伸出手覆在薛海娘微凉的手背上,柔婉亲和的声线好似被赋予了魔力一般,“女子一生最要紧的无非是姻缘大事,若你真与北辰皇子惺惺相惜,两情相悦,便莫要因着旁的事儿轻易背弃这一段姻缘。”她顿了顿,又道:“我晓得你因着你娘亲一事困扰,可你该信我,你给我些许时日我定能想出法子……”
薛海娘微微抬眼,嘴角的笑却是泛着一丝苦意,“先前我原以为将林氏禁足便可令娘亲暂时无忧,却不曾想我这父亲大人倒真是厉害得紧,如今竟是京兆尹之妹都愿下嫁于他,事已至此我才明白,若要让娘亲在薛府后宅安稳,我的前程是她唯一的保障。”
“哪怕代价是你姻缘大事?”梁白柔半眯着美眸,言语间带着些许困惑。
她素来是重情重义之人,昔日她嫁于南久禧也并非是看上他的权势地位,全然是为着成全昔日年少时的怦然心动。
“如今我也无法抗旨。”薛海娘寡淡一笑。这种状况她又何曾预料得到!
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