牧天枢再次见到苏青黛,是半个月后的事情。
许是不同在相府居住的原因,牧天枢对她惯常冷淡态度已经不怎么在意了,反而觉得这位表妹与那些权贵千金们大为不同,自有一番孤傲风骨。为这,他替苏青黛张罗饭局格外用心,常溯城数得上号的纨绔子弟、富家千金,他都亲自登门邀请,无一拒绝。
除了这些收到邀请的同辈人外,还有一些不请自来的,譬如嵘王府那位在姑娘们口中不仅幽默风趣又风度翩翩的封先生,又譬如薛永的外孙,薛明塘。
薛明塘不是本地人,到都城求学不过四年时间。这四年里他极少外出又或者与同龄人交游,大多数时候都在外公薛永监管下学习经史子集、律法政论,即便有邀请也都委婉拒绝,因此并不在牧天枢的邀请名单中。
只是他来了,总不能不接待。不看僧面看佛面,只凭薛永的身份地位,加他一个坐席谁都不可能反对。至于封墨恭,虽然也是常溯城赫赫有名的一位,却在苏青黛的执拗要求下,只能搬一只又矮又小的脚凳子去角落里损着。
一群年轻人聚到一起,理所当然要比老东西们的宴席热闹百倍。各自报上家门后,四壶酒已然见底,苏青黛吩咐下人一样的封墨恭从外面又搬来两大坛酒,换上一只描画银碗,舀满后高高端起。
“常溯是浮余都城,天子脚下,没有能耐的人想在此安身难于上青天。初入常溯城时,多得舅公与表兄的照顾,我可高枕无忧;如今我搬出相府独自居住,再不能过多劳烦他们一家,日后还要靠各位关照。这碗酒,苏青黛先干为敬。”
满堂寂静,视线跟随碗起碗落,最终化为一阵喝彩。
女人豪饮,最是受欢迎。
苏青黛轻轻拭去唇边一滴辛辣酒液,色淡如水的薄唇微挑,又将酒满上。众人都等着她再说些什么拉拢人心的话,坐席稍偏的有几人交头接耳,目光中似有不屑。
祁南王之女如何?曾入宫面圣又如何?最终不还是要向他们这些土生土长的常溯子弟们低头巴结吗?
深宫无情,朱门无义。
哪怕她只是一介女流,想要独身一人在这权势比金贵的都城容身,那就得学会忍气吞声,学会趋炎附势,舍弃什么脸面尊严,也不能期待谁会怜香惜玉,庇护她这风口浪尖上不该出现的女人。
“祁南王府的案子诸位都知道,至今尚未水落石出。我是苏家后人,不能看着亲人们死不瞑目,总要竭尽全力查个清楚才行。”一片扫兴唏嘘声中,苏青黛再次举起碗,高挑身姿在妖冶烛光中倍显清冷。
封墨恭不无兴趣自言自语:“又要闹事。怎么你总与宴席过不去?”
三场宴席,她风姿各异。作为晚辈礼数周全的是她,不动声色拨弄局势的是她,言辞铿锵、气势凌人的也是她。他看着她如临冬之水的眼神就知道,她马上要展现给常溯城她那鲜为人知的一面了。
“日后交往相处,难免不会有摩擦出现。届时倘若青黛有什么令诸位不满的地方……”苏青黛顿了一下,目光扫过席上每一个人,而后字字清晰有力,“还请诸位多多忍耐,别给自家惹祸上身。”
此话一出,满堂哗然。
牧天枢惊愕得合不上嘴,其他千金公子也呆住,笑容仍僵在脸上面面相觑,想确定自己是不是听错了。席间三十余人,除了封墨恭之外,唯一没有和其他人一样呆若木鸡的,正是薛明塘。
薛明塘始终留意着苏青黛一举一动,他对她惊世骇俗言论略有惊讶,更多的却是欣赏。在其他人还没回过神时,他已经提着酒杯悠然站起,浅笑着朝苏青黛一敬:“苏姑娘快人快语,没那么多虚情假意、阿谀奉承,只凭这点便值得尊敬。”
“那薛公子这番话,是否是阿谀奉承呢?”苏青黛看他,似笑非笑。
薛明塘没料到会被讥讽,脸色稍有不自然,很快又恢复常态:“在下称赞苏姑娘是发自肺腑的。那日在相府初见便有感觉,苏姑娘当是不同寻常的女子,所以今日才会觍颜来此。”
“这倒是,平常从不见薛大公子与我们这些凡夫俗子来往。”反应过来的牧天枢嗤之以鼻。
牧天枢话音刚落就看见封墨恭默默摇头,后知后觉自己又说了不该说的话,忍不住暗骂自己。薛明塘没什么显耀声名,可他外公是薛永,只凭这一点他就不该招惹。
薛明塘并没有理会牧天枢的话,此时此刻他只关注苏青黛举动,甚至对几个沉下脸色愤而离席的人视若不见。另外还有一些底气缺乏不敢直接走的宾客,勉强打个招呼后才离开,最终尴尬着表情留在席间的,不过三五个人。
“人少些更好,跟他们坐在一起,总觉得臭不可闻。”靠前席位上,一个鲜衣蓬头的青壮男人屈起手指,有一搭没一搭敲着桌案,看向苏青黛的目光竟有几分贪求之色,“今天这席不白坐,总算遇上一位可心的佳人。苏姑娘可有婚约在身?没有的话,还请苏姑娘给我指点一番,改日我要提亲的话,该请媒婆向谁去说?”
那人半倚后桌,语气慵懒,要不是身上衣衫质地华贵做工精良,大概会被人当做流浪乞丐。听得这人的话,牧天枢大感不悦:“裴钰,你是不是过分了?青黛可是我表妹,我还在这里站着呢,你别什么下流的话都往出蹦!”
“是你表妹又如何?论关系,我与她不也算远亲吗?”裴钰嗤笑,毫不遮掩的玩味目光在苏青黛身上游走。
裴钰的来头不亚于薛明塘,牧天枢气得瞪眼但不敢动粗,直觉得浑身火气都往脑子上涌。无计可施的时候,他又一次想起聪明绝顶的好友,却在目光触及闲观好戏的封墨恭那一瞬,想到了绝佳反击方式。
“裴钰,你看上我表妹这事我的确管不着,不过有人管得着。”牧天枢得意笑着,慢慢倒退至封墨恭身边,手掌重重落在好友肩头,“肯不肯让你追求我表妹,还是问问墨恭吧,他和青黛可是一对儿啊!”
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