入夜,一国之君的书房仍旧灯火通明,里里外外肃静无声。
邵季城病了足有小半月,期间别说国事政务,就连看个折子都觉得头昏眼花,病况好转之后身体也大不如前。尽管如此,能下榻走动之后,他还是坚持每天到书房处理当日政务,直至深夜。
这晚他撂笔的时间,要比平日提前了足有一个时辰。贴身伺候的少监几次提醒他早些回紫泰殿休息都被拒绝,邵季城非要让那个代他处理政事,帮他节省许多时间和精力的人留下,屏退外人来一场促膝长谈。
被强制留下的人,经常行走宫里的官宦们都不陌生,正是年纪轻轻的宁王邵正则。
提起邵正则,无论是前朝还是后宫,都是夸得多贬得少。尤其是在一众老臣心中,这位与太子同出一母的宁王简直就是自家孩子的最佳榜样——谦卑恭谨,明理好学,待人接物都十分稳重,处理事情更是周密得滴水不漏,却永远一副温文尔雅模样。每每谈及常溯城优秀的青年一代,邵正则从来都是公认的首位。
邵季城卧病这段期间,前朝事务基本都是邵正则在代理,毕竟那位只醉心山水花鸟的太子指望不上。不过邵正则并不因此骄奢自满,面对贵为天子的父亲,他始终以最普通的臣子自居。
“变天门掌使陶洪君辞官归乡,我好意邀请东陵王来坐这位置,她却拒绝了,还煞有介事推荐个名不见经传的小小门客上来。对此,你你怎么看?”邵季城咳了两声,短起参茶啜饮。
书案前,年轻的邵正则正分门别类整理处理好的奏折,不假思索道:“那要看圣上是什么想法了,毕竟让东陵王去当变天门的掌使,怎么想都有些说不通。”
“你觉得说不通,是因为你不了解苏青黛这个人,觉得我随随便便就把如此重要的职位推给一个女流之辈,荒唐可笑,对吗?”邵季城笑笑,毫无责备之意,倒有几分自嘲,“这怪不得你,毕竟有关她的许多事,我从没有告诉过别人。”
邵正则一味浅笑,似乎并不打算追问,手中奏折整理得清楚明了,一摞摞放在书案上。邵季城披着袍子靠坐椅中,膝上还垂着薄毯,眼看最年轻有为的儿子有条不紊处理好一切,不由露出安然之色。
“则儿,你可记得我曾提过一位青公子?”思虑片刻,邵季城忽然开口。
“那位居住在北边冰山里的奇谋公子?自然记得。”邵正则收拾好书案,又到邵季城身边为他重新盖好薄毯,之后才规规矩矩坐到旁侧臣位上。看着心事重重的父亲,邵正则面色恭谨:“我记得三年前圣上外出过一次,回来后您说是为见一位谋算方面赫赫有名的奇人,之后不久就推陈出新,改革税制律法。这件事则儿一直记忆犹新。”
邵季城点点头,又沉吟半晌才道:“若是我说,那唯一有胆量将我这皇帝拒之门外不肯相见的青公子,就是现在的东陵郡王,你可相信?”
如邵季城预料那般,宁王邵正则露出错愕表情,过了许久才敢确定他并非在开玩笑。
“原来是这样……真没想到青公子居然是位女子,还如此年轻。”邵正则嘘口气,捏了捏眉心,“则儿明白圣上的安排了。有东陵王在,变天门掌使这职务,的确非她莫属。”
“问题在于,她不肯接这担子,还顺势推过来一个毫无干系的人。我若是收了,心里总觉得有芥蒂;若是不收,于她而言大概又是不给脸面的举动,只怕日后对我更是横眉冷目。那孩子的脾性,和她娘实在是天壤之别。”
在派贴身的少监秘访苏青黛并传达邀请后,苏青黛很快回复,干干脆脆拒绝了变天门掌使的职务。单是拒绝,邵季城不会觉得意外,不过是又一次谈不拢罢了。可问题就在于苏青黛推荐了嵘王府的门客进入变天门,信誓旦旦承诺此人才智谋略可列一流,以至于什么事都要多考虑三分的邵季城左右为难。
邵季城的烦恼,在儿子邵正则看来却不是什么大不了的问题。
“既然是东陵王倾力推荐的,圣上不妨留下来,给他个身份先试探试探。日后发觉这人名不副实担不起变天门的职责再驱逐出去,于情于理都对得起东陵王;若是经过测探,觉得此人可用,圣上多得一个谋臣又有何不好?”
邵季城发了会儿愣,旋即苦笑:“如此简单的事情,却让我想复杂了。到底还是你们年轻人脑子转得快。罢,就这么办吧。另外与东陵王和她举荐之人的接洽就交给你了,你也与她熟悉熟悉,帮我品一品她是是否有什么二心。”
身为君临天下的皇帝,作为一个并非名正言顺承袭皇位的天子,邵季城许多年来都有多疑的毛病。邵正则当然不会横加指责,却也对这种态度颇感不解,犹豫再三,多嘴问了邵季城一句话:“圣上对东陵王有戒心?既然如此,何不就让她待在无足轻重的东陵郡呢?”
如此直白的询问,让邵季城的脸色微微难看。但问他的人是邵正则,是诸多皇子亲王中他最信任的一个,便是不悦,最终他还是没有发作,只是语气更沉了几分。
“以她的出身际遇再加上性格脾气,怎能不防?她是江湖中人,又是苏广陵的女儿,最重要的她是为复仇而来,谁知道她会对我辛苦半生打下的江山社稷做些什么?东陵灾患已平定,是时候让她重新回到我的视线中了。只要她在我看不见的地方,我就无法安眠。”
说话时,邵季城的目光凝聚在那摞奏折上,因此他并未觉察到来自邵正则目光中一闪而过的疏远。
“时候不早了,圣上早些休息吧。”邵正则一声轻咳,转身叫来少监送邵季城回紫泰殿。
除了守卫,所有人都撤去,只剩下邵正则还站在书房内。他抬手抚过一摞摞奏折,想着里面许多许多攻讦东陵王的话,呢喃着,不自觉露出一抹迷茫好奇。
“东陵王……青公子……苏青黛……你究竟是个什么样的人?”
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