小厮连口气也没得喘的,一路狂奔到花厅。
洒扫丫鬟听到说中了,都欢喜驻足,相互攀谈。
“夫人,太爷,报信儿的人回来了。”婆子道。
“夫人,太爷,中了中了。”说话间,小厮已至门口。
“恭喜夫人,贺喜夫人。大公子中了头等解元,二公子是第三经魁。”
“当真看得清楚了?”许氏笑问。
小厮深深吸了一口气,朗声道:“小人反复确认了好几次,千真万确。”
许氏正待亲自告诉温述之时,温述之早已不见。
一屋子的丫鬟婆子都喜上眉梢,纷纷向许氏道喜。
“赏,统统赏。”不觉眼角有些湿润。
许氏心里十分感慨,当年温大夫人把三个孩子全都托付给了她。
这么多年,她一直待若亲子,用心过犹而无不及。
“娘。”
温清冠不知什么时候进来了,看着许氏的样子,揪心得很。
许氏笑着拿帕子擦了擦眼泪,“娘没事,你大哥二哥考中了,娘高兴的。”
温清冠见着,心里很不是滋味。“娘,明年我也去考,让你也高兴高兴。”
“傻孩子,你若是不喜欢,考中了娘也不高兴。”
许氏被他这句话逗得,扑哧笑了。这么多年,她终于可以给他们泉下的母亲一个交待了。
星如在一旁目睹,也是伤感地很,夫人对大公子,二公子五公子的好,她是看在眼里的。
“娘,以后大哥二哥娶妻都少不了您一杯媳妇茶,到时候您再高兴得忘喝茶怎么好。”
温清彦摸了摸头,朗声笑道。
若早知道娘这么高兴,自己也去参加武举了。温清彦想着,仍然替二人开心。
话音落,几人也笑了起来。
“三弟说得是,婶娘忘喝儿媳妇茶还好,忘给红包是不成的。”
门口的人长身玉立,声音温润。身后的温清墨亦是温和笑着。
“大哥怎么和卿儿一样,就盯着红包了。”温清冠粲然笑道。
提起云卿,许氏忙对着星如道:“对了,快把这个消息告诉卿儿,说不定这丫头还等着呢。”
温清冠颔首,说起来那丫头躲到庄子上已经好几日了,想着,不如趁这个机会去见见也好。
星如无意瞥见他这样眉眼具笑的样子,一时看怔了。
除了有大小姐在,这是她第一次见到这样温暖笑容,比苑少爷的笑,还要明媚。
察觉到她的出神,月如连忙用手肘撞了撞她,拉着她出去了。
“对了老四,你这香囊谁绣的,味道好特别。”温清墨盯着那兜头兜脑散发诱人香味的香囊,好奇地问起温清冠。
“香囊?”温清冠微怔,又忽然想起来似地摸索着自己的腰间,笑言:“二哥说它?这是我在一位诗友那里得的,可是好像没什么香味啊。”
说着便解了下来,温清苑也抬眼瞧去,不过是墨绿的香囊上绣了一支西府海棠,除了那花倒是没什么稀奇的。
“看着是挺普通的,不过这刺绣好像是海棠吧?”温清墨又放在鼻下闻了闻,的确有悠悠的香味。
大抵香囊都这样有香味才是吧,倒也没有再往下说,这是温清墨觉得这味道总是好吸引自己。
曹家。
上至老太太,下至各房姨娘,都敛声屏气地等着看榜的人回来。
已经很明显地可以看到曹若玉的肚子微凸;老太太自从病好后,气色比以往差了些。
三太太王氏也是焦虑的,时不时瞅着外间依然空空如也的外堂。
二太太神色倦怠,厚厚的脂粉也遮不住眼下的乌青,望向尾坐一个娇媚的姨娘,皮笑肉不笑。
云卿在庄子上,最春风得意的是大夫人,翘首以盼曹绍均的消息。
也不知道那会儿生病有没有影响发挥,应该去华严寺求支签的。小叶氏心想。
“老夫人,老爷,三少爷被太仆寺协领家的公子打了。”一个小厮嘴角红肿着就跌跌撞撞地跪倒在大厅。
“怎么回事,三少爷人呢?”老太太急忙问着。
三少爷?绍峰?莫氏才回过神来,惊疑地看着酣睡的曹二爷。
轻哼了一声跟着小厮出去了,老太太赶紧吩咐着管家跟去,看看严不严重。
“这跟在身边伺候的也不知道劝着,怎么和人打起来了。”老太太气愤着,转头叫着:“老二,老二。”
曹向远哪听得到有人喊他,也不知做了什么梦,嘴角轻笑。
“还愣着做什么,赶紧把二老爷扶下去休息。”曹定远也是对曹向远的行为,眉头微皱。
曹二爷被人架着嘟囔了几句,曹定远才对老太太道:“母亲也别着急,峰儿会没事的。”
老太太微暇着眼,点点头。
一盏茶的时间过去了。
“老夫人,老爷,中了。”远远地就听见报信的人。
等人进来了,曹定远显得十分激动地问着名次和府邸。
第一名解元温家嫡长孙温清苑,亚元是祖籍献县的丁若镛,经魁是温家二公子温清墨。
曹家参试的曹绍均乙科四十二名,曹绍峰未入考场,曹绍蓉同列乙科二十八名。
知道都中了举人,众下人跪了一地地恭贺着老太太等人,乐得小叶氏合不拢嘴。
老太太一口一个阿弥陀佛地,说着就要去拜祭祖宗。
放榜这天,几家欢乐几家愁。
上榜的,除了前面排的名次有称呼的,只就中了举人才有资格进入次年二月的会试以及殿试。
科举对于寒门世子,无疑是鲤越龙门。
悦来香等几个叫得上号的酒楼里,目之所及的士子,不论得意与否,醉心求欢。
皇宫里皇帝和萧建成下着棋,谈起温家两个公子都中了,不经意提到云卿。
听到说云卿带着丫鬟躲到了庄子上,皇帝大笑,不就是议亲吗,也能吓成这样。
“那丫头都在庄子上做什么?”皇帝十分感兴趣地问着,每次都会有新意。
“听说每日不是钓鱼就是跟着种菜荷锄的。”萧建成也是一笑,转眼就吃了皇帝一子。
皇帝看他平心静气地提起来,反问道:“你倒是挺关心那丫头的。”
萧建成没有说话,指尖的白子儿迟迟不落。
“任家宝库的事,是你吧。”皇帝神色平和,看不出一点儿情绪。
“臣弟每进宫就听到皇兄哭穷,臣弟可是鸟也不敢养,酒也不敢买了。”
萧建成作无奈状。
皇帝朗声笑了起来,任家的宝库的确可以解决很多事情。
两人心里明了,那日影子去放火时,萧建成是做了功课的。
没有皇帝的默许,这些宝物怎么能名正言顺地进了皇帝的腰囊又能替云卿出气?
只是苦了不知内幕的人罢了,任家兴许至今都被蒙在鼓里,何来的横祸哉。
曹家。
瞥见花厅里,许多一起进试的人都簇拥着曹绍均,曹绍蓉心里一滞。
“蓉少爷。”元南看着廊上的曹绍蓉,上前行礼叩首。
“免了。”曹绍蓉有一瞬间呆怔。
留意面前的两人带了礼物,知道应该也是前去祝贺大哥的,曹绍蓉藏了些不甘心,作势就要离开。
夏
元南起身,含笑道:“小的贺喜蓉少爷中举。”
曹绍蓉以为他要讨好处,笑了笑,“去大少爷那边讨喜去吧。我也没什么好赏的。”
元南愣了一会儿,想了想方才曹绍蓉的神情,了然于心。暗道自家主子的料事如神。
“蓉少爷,小人是元南,吟岫居管事。请少爷移步再谈。”及至听不到宴会的声乐之声,元南才道出。
三老爷不在京中,一切开销支出都系公中支配,而且三太太也说不上话。
曹绍蓉打开了旁边小厮捧着的匣子,见着里面的东西,面上闪过复杂的神色,“这是——”
“蓉少爷,这是咱们主子给您准备的贺礼。”元南顿了顿,“主子还说礼物本该当面送的,只是她在庄子上,才让小的代替。”
县主?她怎么得的消息?据他所知,这个堂妹,一向和他们三房没有什么来往的。
就是当日母亲去了吟岫居一趟,悻悻地回来后,也没见着和三房亲近。
曹绍蓉疑惑不解地凝视着匣子里的银锭子,以及一整套的文房四宝,困惑。
好一会儿才吐出,“为什么?”
元南觉得曹绍蓉是不是傻的,一般人拿到这么上等的笔墨纸砚高兴还来不及,蓉少爷怎么倒是惊疑?
想了会儿云卿吩咐的,元南缓缓道:“主子说,她和您一样都姓曹。老太爷和三老爷也同样为您高兴。”
云卿是想着在小叶氏的掌控想,三房是得意不起来,她呀就是喜欢拆小叶氏的台。
王氏纵使拎不清小算盘打得响亮,但云卿记着当日她让婆子转告了小叶氏的巧言。
赏罚分明,恩怨相区的道理,云卿还是拿捏把握得清楚的。
想着元南说的话,王氏问起时也随意打着哈哈,曹定远也鼓励了几句,老太太也叫着叙了话儿。
其实云卿对于曹绍蓉此举纯粹是无心插柳。
只是觉得所有人都围着某一个人转时,另一个同样的人,受到冷落和忽视的感觉,一定不好吧。
京中绿沈传来消息时,云卿正在拿着书,穿着粗布麻衣,带着草帽来返与田间。
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